Papá murió a los 52 años antes de poder jubilarse; Cambió la forma en que vivo mi vida. | Careers,Travel,Health,freelancer-le,retirement,retiring-early,travel,future,retirement-plan,personal-essay,essay,evergreen-story,death

A lo largo de su vida, mi padre estuvo increíblemente concentrado en el éxito y las necesidades de nuestra familia, tratando de garantizar que todos tuvieran el mejor futuro posible.

Él también era bueno en eso. Nos construyó una hermosa casa en la playa, estudió conmigo para obtener excelentes calificaciones y llevó a nuestra familia a innumerables vacaciones a Hawaii y Yosemite, todo mientras dirigía un negocio y ponía dinero en su fondo de jubilación.

En el camino, pospuso muchas cosas que quería hacer, como finalmente hacer ese viaje a Europa, comprar el auto de sus sueños y mudarse a Hawaii con mi mamá para poder pasar sus días bebiendo mai tais bajo la sombra de una palmera.

Fue bueno, dijo, porque una vez que se jubilara, tal vez cuando tuviera 60 o 70 años, haría todas estas cosas. Pero enfermó a los 51 años. Un año después, a los 52 años, ya no estaba.

Entonces sólo tenía 15 años y no sabía cómo afrontar la pérdida del hombre más valiente que conocía. Era tan injusto y de repente la vida parecía increíblemente corta.

Mi padre planeó viajar y experimentar muchas cosas maravillosas después de jubilarse, pero nunca tuvo la oportunidad. No quería que me pasara lo mismo.

Su muerte cambió mis prioridades y mi forma de pensar sobre el futuro.

Perder a mi padre me hizo querer experimentar cosas que él no podía experimentar. No quería esperar a una jubilación incierta; quería vivir mi vida AHORA.

Después de la secundaria, no terminé yendo a la universidad, que, antes de la muerte de mi padre, era la única opción que veía para mi futuro. En cambio, comencé a trabajar y a ahorrar dinero para viajar. El verano siguiente pude ir a Europa.

Al comer porciones de pizza recién hechas en Nápoles y admirar la vista desde lo alto de la Torre Eiffel, sentí que mi padre estaba allí conmigo.

Este viaje me dio una idea de la vida que quería vivir.

Poco después decidí seguir enseñando inglés en el extranjero en México. Era otra oportunidad de ver más mundo, pero empezar desde cero en un nuevo país y aprender un nuevo idioma no fue fácil.

Me tomó un tiempo encontrar amigos y no siempre tuve un salario fijo, pero lo que no compensé en mi cuenta de ahorros lo compensé con experiencias de vida.

Después de unos años, hablaba español con fluidez, viajé por México y descubrí la pasión por escribir y tocar la guitarra. Mi confianza creció y sentí que podía hacer esto en otro lugar.

Así que cuando tenía poco más de treinta años, cuando años antes habría pensado que estaría casado y tendría hijos, hice las maletas y me mudé a Europa, soltero, con algunos ahorros y sin un trabajo estable esperándome al otro lado.

Aterricé en España y comencé a rehacer mi vida en Barcelona. A veces era increíblemente solitario y a menudo me comparaba con amigos en Los Ángeles que tenían carreras estables y estaban empezando a tener hijos.

Pero luego pensé en mi padre y en cómo él siempre me decía que podía lograr lo que quisiera. Recordé que había elegido este camino. Vi el mundo y me abrí camino a través de él, aunque no siempre fue fácil.

Me alegro de haber elegido planificar una vida en torno a las experiencias, no a la estabilidad.

Tengo casi 40 años y vivo en Barcelona desde hace casi siete. Durante este tiempo, construí una comunidad y conocí y me casé con el amor de mi vida. Todavía no tengo hijos y mi carrera como escritora sigue prosperando.

Todavía no he priorizado hacer crecer mi cuenta de ahorros ni hacer planes concretos de jubilación. Puede ser una forma arriesgada de vivir y, a veces, temo lo que me depare el futuro, pero perder a mi padre tan joven me hizo darme cuenta de que nada en la vida está garantizado.

Prefiero disfrutar el presente y aprovechar las oportunidades a medida que se presentan en lugar de esperar y nunca poder aprovecharlas, y estoy agradecido por todo lo que me enseñó mi padre, aunque solo lo he tenido durante 15 años.