📂 Categoría: AI,robotics,exclusive | 📅 Fecha: 1782919016
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En una zona pantanosa del noreste de Luisiana, grandes robots se han hecho cargo de parte del trabajo agotador y repetitivo de una obra de construcción solar que se extiende por más de una milla.
Las máquinas de 72 toneladas están equipadas con software y hardware de Built Robotics y pueden trabajar hasta 12 horas al día, recogiendo e clavando vigas de acero de 200 libras en el suelo.
Noah Ready-Campbell, cofundador y director ejecutivo de la compañía, dijo a Business Insider que están sentando las bases para una infraestructura de energía solar vinculada al enorme centro de datos Hyperion AI de Meta en Richland Parish.
«Existe presión para construir la parrilla a un ritmo que nunca antes habíamos visto», dijo Ready-Campbell.
El proyecto de Luisiana es un vistazo al futuro de la construcción actual, con menos trabajadores realizando tareas peligrosas y repetitivas manualmente y más máquinas autónomas asumiendo el control para construir rápidamente nueva infraestructura.
Fundada en 2016 y con sede en San Francisco, Build Robotics está desarrollando lo que Ready-Campbell llamó una “actualización física de la IA” para equipos pesados. La startup instala una combinación de sensores, cámaras, GPS y software en máquinas de los principales fabricantes, incluido Caterpillar, lo que les permite operar de forma autónoma en zonas de trabajo definidas.
Build ha completado más de 40 implementaciones, principalmente en centros de datos y energía solar a escala de servicios públicos. Las máquinas modificadas pueden realizar tareas como hinca de pilotes, excavación de zanjas y preperforación, trabajos monótonos que pueden preceder a la instalación de paneles solares o la pavimentación de carreteras.
El martinete autónomo y el estabilizador robótico de pilotes de Built Robotics operan en un sitio de Utah. Robótica construida por cortesía.
El último hito comercial de Built Robotics es un contrato de 75 millones de dólares con Blattner Energy, una importante empresa de construcción de energía renovable. Con Blattner, Build Robotics se ha implementado en siete proyectos y el último acuerdo ampliará sus implementaciones a nivel nacional.
Robots trabajando en barro hasta las rodillas
Uno de los proyectos actuales de Built incluye un sitio de energía solar que, según Ready-Campbell, ayudará a alimentar el centro de datos Hyperion de Meta. Se espera que la instalación de TI, que abarca 3.650 acres, requiera aproximadamente 2 gigavatios de energía durante la fase de operaciones inicial. Built no es un contratista directo de Meta.
Un portavoz de Meta no respondió a una solicitud de comentarios.
Unos 10 robots están trabajando en un proyecto solar en el país de los pantanos, manejando más de la mitad del trabajo de pilotaje e hincando casi 1.000 pilotes, o vigas de acero, por día, dijo Ready-Campbell.
El trabajo puede resultar físicamente exigente cuando se realiza de forma convencional. Una viga de acero típica puede tener 14 pies de largo y pesar 200 libras cada una. Ready-Campbell dice que los trabajadores pueden deslizar las vigas del equipo pesado con la mano o levantarlas lo suficiente para instalar una eslinga debajo antes de que una máquina hinca pilotes las coloque en su lugar.
«Este tipo en realidad tiene que levantar la mitad del peso de esta viga», dijo Ready-Campbell. «Es muy duro para tu cuerpo».
Los robots de Build eliminan a los trabajadores de este proceso. Ningún humano manipula los rayos, dijo Ready-Campbell.
El sitio de Luisiana también se ha convertido en una prueba de dónde pueden trabajar los robots cuando las condiciones no son seguras para las personas. Ready-Campbell describió el lugar como un área baja y húmeda, donde los trabajadores pueden hundirse en el barro hasta las rodillas. El equipo de construcción decidió colocar las máquinas construidas en las partes más pantanosas del proyecto «porque a los robots no les importa».
Las máquinas autónomas pueden funcionar en condiciones de calor, oscuridad y durante “interrupciones por rayos”, dijo Ready-Campbell, cuando las cuadrillas dejan de trabajar debido al riesgo de rayos. Los supervisores humanos pueden monitorear las máquinas desde un lugar seguro, como un remolque.
Build Robotics afirma que su equipo pesado autónomo puede funcionar día y noche. Robótica construida por cortesía.
El equipo no funciona completamente independientemente de las personas. Ready-Campbell describió el papel humano como el de un “capataz robot”: alguien que administra y mantiene la flota, mantiene las máquinas abastecidas con combustible y pilas de acero, y piensa en el futuro para mantener la producción en funcionamiento.
El sistema de Build también se apaga si se detecta una persona potencial en el área de trabajo.
«Tenemos un modelo de IA que ejecutamos en los robots», dijo Ready-Campbell, «y lo hemos ajustado deliberadamente para que sea, diría yo, conservador. Así que si ve algo que podría ser un humano, simplemente detendrá al robot».
La escasez de mano de obra impulsa la adopción
Con 10 robots en el sitio de Luisiana, Ready-Campbell dijo que un proyecto con un equipo convencional requeriría entre 3 y 4 veces más miembros para completar la misma cantidad de trabajo.
El director general enfatizó que el argumento de Built no es que las obras de construcción estén desapareciendo. En cambio, dijo que los escasos trabajadores serán desviados de trabajos peligrosos y repetitivos, mientras que los contratistas podrán asumir más proyectos.
Es una visión compartida por las empresas de robótica que abordan otros sectores verticales, como el almacenamiento y la fabricación: mejorar las habilidades de la fuerza laboral existente mientras los robots llenan el vacío laboral.
Associated Builders and Contractors estimó en enero que la industria de la construcción necesitará atraer 349.000 nuevos trabajadores netos en 2026 para satisfacer la demanda. Una encuesta realizada el año pasado por Associated General Contractors of America encontró que la escasez de mano de obra en la construcción es la principal causa de retrasos en los proyectos, y los recientes esfuerzos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas afectan a casi un tercio de las empresas.
“He estado en proyectos donde he visto a ICE venir y llevarse a la gente”, dijo Ready-Campbell. «La escasez de mano de obra es un problema enorme, muy enorme».
Noah Ready-Campbell cofundó Build Robotics en 2016. Robótica construida por cortesía.
El auge de la IA ha ejercido simultáneamente una nueva presión sobre la red eléctrica a medida que las empresas de tecnología se apresuran a construir centros de datos masivos. Ready-Campbell dijo que los desarrolladores ahora buscan electricidad «detrás del medidor» o a través de infraestructura energética dedicada porque no pueden obtener suficiente electricidad de la red.
La demanda es sólo una parte de la razón por la que la energía solar se ha convertido en una cabeza de playa natural para Construido. El trabajo solar es repetitivo, a gran escala y los sitios suelen estar en lugares remotos. La energía solar también es una tecnología relativamente nueva, dijo Ready-Campbell, lo que significa que los desarrolladores están mejor posicionados para su adopción.
«Debido a que es un tipo de construcción relativamente nuevo, quienes toman las decisiones también tienen una mentalidad un poco más abierta», dijo Ready-Campbell.
Built Robotics también ha abordado proyectos de petróleo y gas, construcción de carreteras pesadas y proyectos de construcción residencial y comercial. Ready-Campbell dijo que el trabajo de su startup es parte de un arco más largo en la construcción, donde las nuevas herramientas han hecho que el trabajo agotador sea menos doloroso.
«Hace cien años, si necesitabas cavar una zanja, probablemente tenías que hacerlo con un pico, una pala, un grupo de muchachos y una carretilla», dijo. «Nadie realmente quiere volver a eso».
