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Cuando me jubilé anticipadamente, pensé que la parte difícil había terminado.
No más reuniones. No más plazos impuestos por otra persona. Mi esposo y yo comenzamos a viajar en largos arcos, permaneciendo al menos un mes en cada lugar. Desempacamos nuestras maletas, nos instalamos y dejamos que la vida cotidiana se hiciera cargo. Algunas semanas han sido tranquilas y locales; otras veces hacíamos viajes cortos antes de regresar para reiniciar.
Cuando dejamos nuestros trabajos en agosto de 2024, nuestro objetivo era la libertad.
Lo que no anticipé fue lo agotador que sería, no porque algo estuviera mal, sino porque la libertad conllevaba más decisiones de las que estaba acostumbrado.
Después de aproximadamente un año y medio de viajar por 14 países, la mayor parte de lo que aprendí sucedió en los últimos seis meses. Cada día requiere docenas de pequeñas decisiones: rutas, clima, qué tan lejos es demasiado, cuándo un viaje corto se vuelve demasiado largo.
Incluso el descanso se convirtió en algo que tenía que justificar.
Benthall camina cerca de su base de operaciones de un mes en Christchurch, Nueva Zelanda. Proporcionado por Kelly Benthall
De hecho, no pasó nada
Mi esposo y yo estábamos sanos, financieramente seguros y estábamos en un hermoso lugar. Era la vida que había imaginado.
Pero al final del primer año, algo andaba mal.
Lo que me agotó no fue una sola experiencia. Fue la acumulación de decisiones constantes y de bajo nivel.
Mirando hacia atrás, parte del problema fue el exceso de confianza. Desde el principio, planeamos las cosas importantes: un hotel cueva en Matera, un viaje rápido por Inglaterra, una recertificación de buceo en Mauricio. Más tarde, en lugares como Nueva Zelanda, pensamos que podríamos volarlo.
Funcionó, hasta que dejó de funcionar.
En el lago Tekapo, nos perdimos las piscinas calientes y la observación de estrellas porque no reservamos con anticipación. En lugar de eso, condujimos en la oscuridad; técnicamente allí, pero nos perdimos la experiencia que buscábamos.
Momentos como este nos empujaron a avanzar más rápido, acercando los “imprescindibles”. Pronto los días empezaron a competir.
Lo sentí más durante lo que debería haber sido un momento destacado: el aterrizaje del helicóptero en el glaciar Earnslaw Burn en Nueva Zelanda. Era vasto y cinematográfico, con cascadas que brotaban de paredes de roca y hielo tallado a lo largo de siglos.
Llevo semanas esperándolo con ansias. Pero estando allí, no sentí casi nada.
No fue el helicóptero. Esto fue lo que pasó antes y después: el jet boat, Milford Sound, el tren TranzAlpine. Cada uno de ellos era inolvidable por sí solo, pero juntos se desvanecieron.
Después de que el helicóptero aterrizó en un campo nevado cerca de Earnslaw Burn, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, se dio cuenta de que estaba acumulando «objetos imprescindibles». Proporcionado por Kelly Benthall
Cuando todo compite por la atención –la logística, las decisiones, los momentos únicos– algo se diluye.
Empecé a notar la frecuencia con la que tomaba decisiones. La libertad se había transformado silenciosamente en una optimización constante.
Mi definición de lujo empezó a cambiar
Durante la mayor parte de mi carrera, trabajé en la industria del petróleo y el gas, tomando decisiones todo el día. La mayoría de ellos son pequeños, muchos de ellos son reversibles. La estructura del trabajo (reuniones, plazos, expectativas) significaba que no tenía que decidir todo desde cero.
En el trabajo, cuando una decisión parecía urgente, aprendí a esperar. Salí de la habitación, retrasé la llamada y dejé pasar el día. Casi siempre algo cambia y la decisión se vuelve más clara.
Sin estas salvaguardias, las decisiones no habrían desaparecido. Se han multiplicado.
Proporcionado por Kelly Benthall
Lo que necesitaba no era más libertad, sino algo de estructura. No necesitaba controlarlo todo, pero quería reducir el tiempo para pensar.
La diferencia fue inmediata cuando redujimos la velocidad. Nos quedamos más tiempo, regresamos al mismo café, dejamos que el clima marcara la pauta y dijimos no a los desvíos que requerían demasiada planificación.
La ironía es que me jubilé anticipadamente para controlar mi tiempo. Lo que aprendí es que el control no proviene de infinitas opciones. Esto proviene de diseñar tu vida para exigirte menos.
Lo más lujoso que me dio viajar no fue la aventura, sino menos decisiones.
