Tengo 65 años, crío a mis dos nietos con 40.000 dólares al año y no puedo jubilarme. | Economy,Parenting,as-told-to,grandparent,grandparenting,aging,family,personal-finance,multigenerational-households,retirement,caregiver,cutting-edge-of-care

Este ensayo contado se basa en una conversación con Carol Leonard, de 65 años, quien es criar a tus nietos: Blaze, 17 años, y Jason, 15, en Baton Rouge. Leonard dice que criarlos fue un desafío financiero, pero logró mantener a flote a la familia. Sus palabras han sido editadas para mayor extensión y claridad.

Hay tantos abuelos criando a sus nietos y el sistema no está cumpliendo con nuestras expectativas. No necesito apoyo para mí – he sobrevivido muy bien por mi cuenta – pero cuando tienes dos adolescentes, ellos necesitan ayuda. No existe una red de seguridad para los abuelos, especialmente aquellos que no tienen derechos legales.

Tengo cinco hijos, la mayoría de los cuales crié solo, y 17 nietos. Tengo a mis dos nietos porque sus padres no podían cuidarlos.

Mi hijo es el padre de los niños y ahora tiene 47 años. Tuve a Jason y Blaze durante toda su vida. Algunas veces, cuando eran más jóvenes, el tribunal me concedió la custodia temporal cuando sus padres no podían criarlos. Tenía esta fortaleza y esta red de seguridad para atraparlos.

Mi hijo no firmó los papeles para darme la custodia legal

Si mi hijo viniera y dijera: “Los quiero conmigo”, podría salir de aquí con ellos.

No puedo darme el lujo de contratar a un abogado para que revise el sistema; El último que intenté conseguir quería $800 por adelantado. Sin embargo, la escuela me permitió inscribirlos porque el distrito conoce la historia de los padres. Pude obtener atención médica para ellos y están en mis declaraciones de impuestos.

Alguien me dijo que probara con una familia de acogida, pero es un camino que me niego a seguir. No confío en el sistema. Me dolería mucho saber que voy a dejar que mis nietos vayan a un hogar de acogida porque no puedo permitirme alimentarlos ni alojarlos.

Intenté solicitar cupones de alimentos, pero me dicen que gano demasiado dinero

Gano 40.000 dólares al año como administrador de instalaciones en un edificio. Tendría que ganar la mitad para clasificarme. Los niños tienen una hermana mayor que recibe cupones de alimentos y a veces nos compra comida. Nuestra iglesia proporciona comida de la despensa.

Estaba en un apartamento de dos habitaciones y Jason dormía en la sala de estar, pero a principios de este año pude comprar una casa más pequeña. Ahora tienen su propia habitación. Nuestras luces y agua nunca han sido cortadas.

Tengo un pagaré del automóvil, pagarés hipotecarios y otras facturas que pagar. Ojalá pudiera darles más a los chicos. Me duele salir a cenar sólo una vez al mes, y eso es un gran gasto.

No puedo darles cosas que otros niños reciben.

Me encantaría llevarlos a Disney World o a un crucero, pero no puedo permitírmelo. Son conscientes de nuestra situación económica y de que no podemos hacer muchas cosas, pero no quiero que se preocupen. Saben que no tengo los medios económicos para que vayan a la universidad, así que espero que puedan conseguir becas. No les dejaré hacer nada.

Son buenos chicos y no hacen cosas que sean difíciles de hacer para los adolescentes, aparte de no limpiar sus habitaciones. A veces tengo que ser más duro y decir que no. Jason no hablaba bien español, así que le quité el teléfono para informarle de las consecuencias. Me dolió.

Una vez rompió su teléfono. Podría haberle comprado un teléfono nuevo de inmediato, pero sabía que tenía que aprender una lección. Me tomó unos meses reemplazar su teléfono porque necesitaba que tuviera una forma confiable de comunicación. Esto no es lo que debería hacer una abuela; Ese es el trabajo de los padres.

Tengo artritis, así que no puedo hacer todo lo que mis padres pueden hacer.

Me reemplazaron ambas rodillas y me muevo un poco lento. Me levanto a las 5 de la mañana para preparar a los niños y tengo que estar en el trabajo a las 7 de la mañana. Trabajo hasta las 3 y los niños vienen a casa y hacen algunas tareas domésticas. El domingo es mi día. Voy a la iglesia y por la tarde cocino y me relajo. A veces me siento inadecuado como padre porque no tengo el tiempo ni la energía para preparar una comida completa durante la semana.

Blaze trabaja los viernes y sábados. No es mucho dinero, pero ayuda y fortalece el carácter. No conducen mi coche porque no puedo pagar el seguro, así que lo recojo a las 9 o 10 de la noche. cuando se baja. El más pequeño también quiere trabajar, pero no puedo compartir el viaje con dos niños para ir a trabajar.

Intento ser su abuela más que ser madre.

Soy madre al brindarles refugio, comida y ropa, pero soy abuela al poder mimarlos cuando puedo. Mis otros nietos vienen a visitarme y me llaman, y yo también trato de mimarlos.

Los niños están más cerca de su madre que de su padre. Intento que se mantengan en contacto. Intento darles confianza para que no se arrepientan de lo vivido; No quiero que utilicen su situación como muleta. Si toman buenas decisiones, conseguirán buenos resultados.

Me preocupa qué pasaría si me pasara algo. ¿Podrán mantenerse a sí mismos y ser independientes? Estoy seguro de que una familia podría ayudar. No quiero verlos enojarse e ingresar al sistema de cuidado de crianza y decidir recurrir a las drogas o al alcohol. Quizás tengan que trabajar un poco más para llegar a donde quieren estar, pero lo lograrán.

Los amo hasta la muerte y lo único que puedo hacer es darles amor.