Debut sin problemas desde Myanmar

Los actos de bondad son raros en las fábricas textiles de Myanmar, donde el joven San Kyi (Nandar Myat Aung) vive al día, trabajando únicamente en una máquina de coser. Cuando el nuevo empleado Theint (Nandar Myint Lwin) dice una mentira piadosa para cubrirse después de tomar un descanso no autorizado para ir al baño, el rostro de San Kyi se vuelve radiante de gratitud, mientras que Teint simplemente le guiña un ojo en respuesta. En este sencillo momento de solidaridad entre desconocidos se forma una estrecha amistad. Pero en el tumultuoso y satírico drama de Aung Phyoe, “Fruit Gathering”, probablemente haya algo más inquietante sobre las inseguridades y los límites sociales de las mujeres, mientras que una corriente subterránea de extrañeza tácita se filtra en el proceso mucho antes de que un beso imprudente obligue a los personajes a superarlos.

Dado que las series de Myanmar –donde la actividad sexual entre personas del mismo sexo sigue siendo ilegal– siguen siendo una rareza en el cine mundial, los detalles crudos e inusuales del entorno distinguen a “Fruit Gathering” de otras historias cinematográficas similares sobre la opresión gay y la autorrealización. En muchos sentidos, es un trabajo notablemente anticuado: si la película parece cautelosa o vacilante en algunos aspectos, es un recordatorio de la lucha por la visibilidad queer que aún continúa en muchas partes del mundo. Coproducido con Francia y la República Checa, el primer largometraje de Phyoe (luego de una serie de cortometrajes bien recibidos, incluido el presentado en la competencia de Locarno de 2019, “Cobalt Blue”) se estrenó en Karlovy Vary en una competencia importante y disfrutará de una extensa gira en festivales, particularmente en el especial LGBTQ.

Aung es frágil y de voz suave como San Kyi, una joven acostumbrada a hacerse invisible. Golpeada en el trabajo por su supervisor y en casa por su madre crítica y dominante (Thida Soe Khant), se le enseña a querer poco más que lo básico, proporcionado por la fábrica, ubicada en las afueras industriales del centro comercial de Myanmar, Yangon. En secreto, anhela regresar a su ciudad natal en el norte, soñando a menudo (en una serie de estilos tomados para recordar los primeros procedimientos en Technicolor) con tiempos más simples allí y con los mangos que cuelgan en abundancia de los árboles. Sin embargo, su madre, profundamente poco sentimental, sólo ve en su futuro trabajo urbano y lucrativos matrimonios concertados.

En Theint, más rebelde y de espíritu libre, San Kyi no sólo vislumbra quién es realmente, sino también con quién puede estar, y las dos mujeres desarrollan un vínculo rápido y poderoso: en un momento, mientras escapan a caminar juntas hasta la orilla del río, Theint toma una fotografía de sus reflejos juntas en el agua ondulante, y la toma perdura como un símbolo de sus identidades repentinas e intensamente fusionadas. Pero mientras San Kyi idealiza a otras mujeres, Theint es defectuosa y errática, pide dinero prestado rápidamente a sus nuevos amigos y tarda en devolverlo; Después de una breve e inexplicable desaparición, regresa con un nuevo marido, para gran confusión y decepción de San Kyi. Es en este punto cuando finalmente se confirma la naturaleza romántica de los sentimientos de San Kyi por Theint; Sin embargo, sigue siendo un punto de dolorosa ambigüedad si esto es mutuamente beneficioso.

“Fruit Gathering” es más ingenioso y conmovedor, ya que interroga los términos de esta relación a través de miradas y gestos quietos y preñados, filmada con una quietud de ensueño bajo la luz del verano por DP Thaiddhi, sin ninguna partitura que la acompañe: una imagen de una mujer mirando con asombro un espejo en el que otra mujer se peina; la creciente combinación de colores pastel de los trajes bellamente diseñados de Akari Diraki; el significado de tomarse de la mano en un lugar público que parece platónico pero está lleno de contenido interno. El mayor erotismo se mantiene en gran medida fuera de la pantalla, pero estas escenas están llenas de posibilidades sensuales.

Nos volvemos cada vez más inseguros a medida que las tensiones entre las mujeres se convierten en un melodrama de confrontación, completo con arrebatos acalorados y apresurados y violencia física. Si bien la desesperación que se siente al dar a luz a Aung aquí es ciertamente cierta (ya que una mujer debe expresar sus sentimientos por primera vez, para que nunca sean escuchados o reconocidos), el giro brusco en la escritura de Phyoe no lo es, aunque la película se conforma con una emotiva coda que regresa a su modo favorito de anhelo silencioso y agridulce, moldeado y limitado por crudas realidades socioeconómicas. Hay mucho en juego y siempre hay mucho en juego en una historia sobre el amor prohibido en el sentido más literal y sistémico, y se siente en breves y estimulantes momentos de liberación.