Es el fin de una era para Reed Hastings en Netflix: el cofundador, presidente y ex director ejecutivo de la compañía que transformó de un distribuidor de DVD por correo al servicio de transmisión premium más grande del mundo dejará la junta directiva de Netflix en junio.
En la conferencia telefónica sobre resultados del primer trimestre de Netflix con analistas, los codirectores ejecutivos Ted Sarandos y Greg Peters expresaron su gratitud personal a su exjefe.
Inicialmente, a Sarandos se le hicieron preguntas de analistas sobre si Hastings se iría después de la oferta masiva de Netflix por Warner Bros., que la compañía finalmente abandonó después de que Paramount Skydance llegara con una oferta más agresiva.
«Lo siento por cualquiera que busque intrigas palaciegas aquí; no lo es», respondió Sarandos. «Reed fue un gran partidario del acuerdo. Lo defendió ante la junta directiva. La junta apoyó unánimemente el acuerdo, por lo que tuvimos una alineación perfecta con la gerencia y la junta directiva en el acuerdo con Warner Bros.».
Sarandos luego rindió homenaje a Hastings.
«Es muy inusual que un fundador deje el consejo de administración de una empresa después de la sucesión. Pero Reed no es un fundador típico», dijo Sarandos. «La primera vez que conocí a Reed en 1999, me dijo que estaba construyendo una empresa que viviría mucho tiempo después de él y que necesitaba una sucesión. Ahora imagina hablar de sucesión cuando acabas de empezar a construir».
Sarandos continuó: «Cuando Reed dio los primeros pasos en todo esto, hace más de una década, dijo que se quedaría otros 10 años, y sólo han pasado seis años. Pero este es el estilo de Reed: tomar las decisiones y moverse rápido. Tenemos una larga historia de intercambio de ideas para escalar a una velocidad vertiginosa en casi todo lo que hacemos».
Los directores de Netflix y el comité de nominaciones de la junta directiva “darán los siguientes pasos para remodelar la junta directiva en los próximos meses”, mientras la compañía intenta elegir un nuevo presidente, dijo Sarandos.
Sarandos, cuyos ojos parecían un poco nublados, luego añadió más elogios a Hastings: «Quiero decir personalmente que he sido muy afortunado en mi vida de haber tenido grandes jefes, personas que me han inspirado, que me han formado, que me han dado oportunidades. Reed hizo estas cosas a un nivel inimaginable. Ya sabes, Reed era un economista y un ingeniero en su cabeza, pero era un maestro en su corazón. Y Reed no sólo compartió el centro de atención, una verdadera rareza en Hollywood, por De hecho, me impulsó a ser el centro de atención y celebró las victorias, además de guiarme a través de los fracasos y, en resumen, convertirme en el ejecutivo que soy hoy.
“Estaré eternamente agradecido por haber construido una empresa que asumió riesgos y una cultura que priorizaba el carácter y que nadie se detenía en la búsqueda de la excelencia”, dijo Sarandos. «He tenido el placer de trabajar con y para Reed a través de los extraordinarios giros y vueltas de nuestro negocio, y él ha ejemplificado lo que significa ser un líder y un amigo. Al reflexionar sobre el liderazgo de Reed en Netflix, recuerdo una cita de Max De Pree, quien dijo: ‘La primera responsabilidad de un líder es definir la realidad, y la última es decir gracias. Y en el medio, los líderes deben ser sirvientes y deudores’. Resume el progreso de un líder artístico. Reed Hastings era un líder muy artístico, y nos dejó a Greg y a mí unos zapatos muy grandes que llenar ahora, con el espíritu de un líder artístico, un trabajo en progreso, le digo a Reed: Gracias”.
Peters, quien fue ascendido a codirector ejecutivo junto con Sarandos en enero de 2023 cuando Hastings renunció como codirector ejecutivo, también elogió la partida del cofundador.
«Solo quiero decir que desde el principio, Reed básicamente estableció el estándar de liderazgo, la cultura en Netflix, su visión, su voluntad de asumir riesgos, aceptar el cambio, motivar el cambio, ser intencional, ser transparente, incluso cuando es difícil, estar completamente comprometido con nuestros valores, siempre poner a los miembros y a la compañía en primer lugar, han dado forma a cada parte de lo que Netflix es hoy. Y las innovaciones que Reed defendió no solo construyeron Netflix, sino que ayudaron a hacer avanzar la industria en su conjunto. Ampliaron lo que era posible para narradores de todo el mundo, para el público.
Peters continuó: «Ahora presentamos historias de todo el mundo a audiencias de maneras que habrían sido imposibles o incluso imaginables y llegamos a este punto porque la codicia tiene una forma de empujarte a pensar en grande, a ser más honesto, no solo con los demás, sino contigo mismo, a ser dueño de tus decisiones, pero siempre de una manera que te haga sentir apoyado, confiado. Él argumentará su punto de vista con increíble pasión para tratar de llevarnos a la mejor y más informada respuesta, pero luego te apoyará a ti y a tus decisiones con la misma pasión, incluso cuando él personalmente no está de acuerdo. Y mejor aún, te celebrará con aún mayor fervor si terminas teniendo razón. Creo que, de hecho, esos son algunos de sus momentos favoritos, y ese estilo de interacción realmente ha moldeado quiénes somos yo y muchos otros en Netflix hoy, y una lección entre las muchas cosas que he aprendido de la lectura, y quizás la más significativa, y ciertamente, creo que la que más resuena con este momento, es la comprensión de que, si bien muchos de nosotros podemos pasar la mayor parte de nuestras vidas construyendo algo que somos. No, no le tenemos miedo, algo de lo que estamos orgullosos, la forma en que entregamos el trabajo a otros es tan importante como los pilares de esa época y debemos poner el mismo esfuerzo, atención y planificación en esa transición que pusimos en todo lo que vino antes”.
Peters concluyó sus comentarios: «Entonces, cuando mi tiempo cambie, aspiro a ser la persona desinteresada, disciplinada y elegante que fue Reed. Así que Reed, gracias por la confianza que has depositado en nosotros con tu ejemplo. Llevamos esos principios con nosotros todos los días, y todos los días».
Hastings dejará el cargo de codirector ejecutivo de Netflix a principios de 2023 y continuará como presidente. Se produce menos de tres años después de que Sarandos fuera nombrado codirector ejecutivo junto a él en 2020.
