El jefe de ’60 Minutes’ promete ‘seguir historias sin miedo ni favor’

¿Quizás se quedarán?

El nuevo productor ejecutivo de “60 Minutes” se comprometió en un memorando el jueves a mantener el compromiso de la propiedad de CBS News de retransmitir historias “sin temor ni favor” y a no ser “instruido por la propiedad corporativa” respecto a reportajes sensibles, aun cuando muchos en el medio de noticias Skydance de Paramount continúan preguntándose si los corresponsales restantes del programa – Lesley Stahl, Bill Whitaker y Jon Wertheim – permanecerán en el programa después de que muchos de sus altos funcionarios quedaron vacantes.

«La base de ’60 Minutes’ es su independencia periodística», escribió Nick Bilton, quien fue nombrado productor ejecutivo de la revista de noticias la semana pasada, y agregó: «Siempre haremos de la historia nuestra estrella del norte, no de las relaciones, la política o cualquier otra cosa».

Bilton, que ha estado al frente de la principal empresa de noticias durante una semana, está tratando de retener al trío de corresponsales. Los tres se reunieron el miércoles para consultar sobre el estado del programa y cómo debían manejarlo, según una persona familiarizada con el asunto, y se dice que Bilton y Stahl se reunieron para cenar el miércoles por la noche, dijo esta persona, donde él la acribilló con preguntas sobre cómo pensaba seguir adelante. CBS News no pudo comentar de inmediato sobre los detalles de su reunión.

Bilton elogió a Stahl, Whitaker y Wertheim y dijo que pasó mucho tiempo escuchándolos. «Hablamos sobre lo que hace grandioso a ’60 Minutes’, sobre las tradiciones y el legado del pasado, sobre cómo se hace el trabajo que produce obras importantes», dijo Bilton. «También estamos hablando de cambio: de nuevas audiencias, nuevas plataformas y la nueva narración que estas nuevas audiencias necesitan. Hablaremos más sobre eso en las próximas semanas».

En una entrevista con Variación La semana pasada, Bilton indicó que quería hacer algo más que un espectáculo del domingo por la noche. “El programa se transmite un día, una noche, una hora a la semana y para mí es una oportunidad increíble de ver el programa y hacer cosas con él”, dijo.

Bilton reemplazó a Tanya Simon, una organizadora principal del programa e hija de uno de sus ex corresponsales, Bob Simon. Su adjunto, Draggan Mihailovich, también fue destituido, junto con dos de las corresponsales del programa, Sharyn Alfonsi y Cecilia Vega. Anderson Cooper anunció en febrero que no se reincorporaría al programa para su 59ª temporada en otoño.

Pero lo más sorprendente fue la salida del corresponsal Scott Pelley, quien, junto con Stahl, había sido uno de los corresponsales más asociados al programa. Pelley fue despedido a principios de esta semana después de un acalorado intercambio con Bilton en un ayuntamiento de “60 Minutos”. Pelley presionó al nuevo productor ejecutivo –y a los altos ejecutivos de CBS News– sobre por qué sus colegas fueron despedidos y si estaban realmente calificados para producir el periodismo premium asociado con “60 Minutes”.

«La discusión, el debate y las diferencias de opinión son esenciales para crear un buen periodismo», dijo Bilton en su memorando del jueves. “Todo se hará de buena fe y siempre con respeto y confianza, y con fidelidad a las prácticas que nos han servido durante 58 años”.

Maria Gravlovic, una productora que trabaja en CBS News desde septiembre de 2006, fue nombrada nueva editora ejecutiva de “60 Minutes”. Gravlovic ha trabajado con Pelley en el pasado, incluido un artículo que se emitió durante el estreno de la temporada 58 del programa, en el que el corresponsal viajó a Utah para entrevistar a Spencer Cox, el gobernador republicano del estado.

Bilton prometió en su memorando no desviar el programa de su rutina principal. «Este es el mejor momento para el periodismo televisivo en cualquier lugar. Continuaremos haciendo las cosas que hacemos que lo hacen tan grandioso: los horarios de proyección, el trabajo detallado del guión, la edición, el formato de montaje largo», dijo. «Soy una persona curiosa y me encantan las historias, y como productor ejecutivo, le daré forma al programa en gran medida. Intercambiaré ideas contigo, me sumergiré en guiones y ediciones contigo, y firmaré piezas. Los corresponsales y productores intrépidos seguirán estando en el corazón de cada trabajo que transmitamos».

Más por venir…