El mundo entró en pánico después de que tres pasajeros de un crucero murieran por un presunto brote de hantavirus a principios de este mes. Esta rara enfermedad asociada al contacto con roedores es ahora un tema de preocupación, especialmente entre los turistas esta temporada. ¿Cómo puede alguien contraer esta enfermedad? ¿Existe algún fármaco o tratamiento eficaz para cualquier persona que contraiga esta enfermedad?
Aprenda sobre el hantavirus y por qué es un tema relevante hoy en día.
¿Qué es el hantivirus?
El hantavirus es un virus raro y potencialmente mortal. Si los humanos contraen este virus, puede causar afecciones graves, como el síndrome pulmonar por hantavirus, que generalmente comienza con síntomas similares a los de la gripe antes de progresar a problemas respiratorios graves.
Aunque los casos de hantavirus son raros, la enfermedad puede agravarse rápidamente. Gene Hackmanmujer difunta, Betsy ArakawaMurió en 2025 a causa del síndrome pulmonar por hantavirus (SPH). Tiene 65 años.
Las autoridades suizas han confirmado un caso. #hantavirus identificado en un pasajero del crucero MV Hondius.
Respondió a un correo electrónico del operador del barco informando a los pasajeros sobre el evento de salud y asistió a hospitales en Zurich, Suiza, y… pic.twitter.com/4mmBd7qSA4
— Organización Mundial de la Salud (OMS) (@WHO) 6 de mayo de 2026
¿Cómo se propaga el hantavirus?
Los hantavirus generalmente se transmiten a través del contacto directo con la orina, las heces o la saliva de roedores infectados, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La enfermedad también puede transmitirse a través de rasguños o picaduras de roedores, según los CDC.
Es raro que el hantavirus se transmita de persona a persona. El síndrome pulmonar por hantavirus en el hemisferio occidental generalmente se transmite por ratones ciervo.
Sin embargo, con el reciente descubrimiento de que el brote en el crucero podría haber sido el virus andino, los CDC señalan que la transmisión a humanos es posible.
Síntomas del hantavirus
Los síntomas más comunes asociados con el síndrome pulmonar por hantavirus incluyen fatiga, fiebre, dolor muscular en los muslos, caderas o espalda, mareos, escalofríos y problemas estomacales, según los CDC.
Entre cuatro y diez días después de la fase inicial del virus, los pacientes pueden experimentar síntomas tardíos de la enfermedad, como tos y dificultad para respirar. En esta etapa, el líquido de los pulmones de una persona puede llenarse.
¿Existe una cura para el hantavirus? Opciones de tratamiento
No existe cura para el hantavirus ni tratamiento específico. A los pacientes diagnosticados con esta enfermedad se les pide que se mantengan hidratados, descansen y posiblemente reciban atención de apoyo. Si un paciente tiene síndrome pulmonar por hantavirus, es posible que requiera intubación.
Tasa de mortalidad por síndrome pulmonar por hantavirus
Según los CDC, el 38 por ciento de las personas que experimentan problemas respiratorios debido al síndrome pulmonar por hantavirus pueden morir a causa de la enfermedad.
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