Jamie Bell sigue bailando.
Hace veinticinco años, un niño de 11 años del noreste de Inglaterra hizo una pequeña película sobre el hijo de un minero de carbón que quería bailar ballet. Tres años más tarde, ese niño, Jamie Bell, de 14 años, subió al escenario de los BAFTA sosteniendo el premio al mejor actor principal, la persona más joven en ganar en esa categoría. “Billy Elliot” de Stephen Daldry sigue siendo un debut del que la mayoría de los actores pasan sus carreras tratando de recuperarse. Bell, que ahora tiene 40 años, ha trabajado constantemente desde entonces para asegurarse de que no sea lo único que la gente recuerde.
«Nada es un hecho», dijo Bell. VariaciónSentado en la terminal del aeropuerto de Los Ángeles, preparándose para regresar a Londres. «Cuando sales por la puerta con algo que realmente amas, es un gran regalo, pero también puede ser un poco una maldición, porque tienes que llevarlo a todas partes y casi tienes que vivirlo. Es una responsabilidad ir y tener una gran carrera, pero es más fácil decirlo que hacerlo».
La carrera que siguió fue la rara que sobrevivió al debut de una estrella infantil sin fusionarse con lo obvio. Uno de ellos es la película de acción «Jumper», el drama de época «Las estrellas de cine no mueren en Liverpool», la película biográfica musical de fantasía «Rocketman» y el emotivo drama de fantasmas «All of Us Strangers». Y ahora, más recientemente, la serie limitada de HBO “Half Man”, en la que Bell interpreta a un hombre que se sumerge en su propia vida. Es una actuación destacada que ha restablecido la conversación sobre sus habilidades como actor dramático en este ciclo de los Emmy.
Escrita y dirigida por Richard Gadd, la misma voz singular que definió la película ganadora del Emmy “Baby Reindeer” encontró su camino hacia la órbita de Bell en pedazos. Dijo que leyó el sexto episodio primero, antes de saber cómo sería el programa. Cuando leyó a su personaje, Niall, haciendo lo que él llama «sumergirse en su vida», fue suficiente para involucrarlo.
«Simplemente toma decisiones equivocadas en todo momento», dijo Bell sobre el papel. «Es una espiral oscura de autodesprecio, autodesprecio y autodestrucción. Y claramente, un hombre al que se le han dado todas las oportunidades para triunfar. Está experimentando el éxito casi por primera vez en su vida, y no sabe qué hacer con ese éxito y no lo reconoce».
Cortesía de Canneseries
Este es el tipo de papel que no existe para los actores que no le prestan atención. Según admitió él mismo, Bell había prestado mucha atención. Él le da crédito a los gerentes con los que trabajó durante 20 años por enseñarle a ser consciente, curioso y honesto acerca de su oficio. Esto se convirtió para él en una especie de mantra de vida.
«Hay que amarlo para vivir la vida», comparte Bell. «Habrá mucho rechazo y dificultades, y tendrás que aprender más sobre ti mismo a medida que pasa el tiempo. Sólo puedes crecer como actor cuando creces como persona. Si no creces como persona, realmente no puedes crecer como actor».
El cineasta Bell ha pasado su vida aprendiendo que la lectura es como una lista de deseos para todo aspirante a actor, sin embargo, la ha hecho realidad. Steven Spielberg (“Las aventuras de Tintín”), Clint Eastwood (“Banderas de nuestros padres”), Peter Jackson (“King Kong”), Edward Zwick (“Defiance”) y Bong Joon Ho (“Snowpiercer”). “Simplemente los observaste y aprendiste de ellos”, recordó. «Una gran parte de esto es tomar riesgos. Creo que hay que ser valiente al respecto, porque hay que saltar, ser valiente y tomar decisiones».
La película que más le emociona ver es “The Uprising” de Paul Greengrass, en la que interpreta al predicador radical John Ball, junto a Andrew Garfield, para Focus Features. La película dramatiza la revuelta de los campesinos ingleses de 1381 – lo que Bell llama “la primera revolución de Inglaterra” – cuando la gente común organizó la resistencia a un impuesto de capitación impuesto para financiar lo que entendían como una guerra sin fin.
“La monarquía británica intentó aumentar los impuestos electorales al pueblo y pensó que era injusto”, explica Bell. «Pensaron que la gente sería explotada, aprovechada y abusada para financiar guerras interminables. Y la gente dijo: ‘Ya hemos tenido suficiente’, y se organizaron, se unieron y se reunieron en Londres».
Trabajar con Greengrass ha sido una ambición de larga data. Bell vio el docudrama de 2002 «Bloody Sunday» cuando tenía 14 años y ha estado buscando la experiencia desde entonces. La realidad de estar en el set de Greengrass, dijo, lo llenó de esperanza.
«La forma en que filma es simplemente increíble. No hay una cobertura real, la cámara simplemente está suspendida en algún lugar y tú siempre estás encendida. A veces dice: ‘Sí, trabaja en el guión, no lo escribas, pero este es un escenario con el que quiero que interactúes, y te daré algunos consejos, pero si sientes que quieres agregar algo aquí y allá, siéntete libre de hacerlo'».
Fuera de las películas de Greengrass, Bell está filmando actualmente una secuela de “Peaky Blinders” que continúa el universo. Su agenda estaba muy ocupada y entraba en conflicto con su prioridad: su familia.
«Sólo puedes criar a tus hijos una vez. Así que irme y filmar un programa completo durante un largo período de tiempo, sería malo para mí. Sería malo para mi familia y sería malo para cualquiera. A corto plazo, es como terminar el programa, volver a casa y ser padre».
El mismo cálculo entre el trabajo y la vida personal también se interponía entre él y el puesto que deseaba desde hacía más tiempo que casi cualquier otro. Bell, que surgió a través del baile antes de pararse frente a la cámara, una vez casi interpretó a Fred Astaire en un proyecto largometraje desarrollado durante mucho tiempo que finalmente no sucedió. Su decepción no ha desaparecido.
«Definitivamente es un papel de ensueño. Es una de esas cosas», dijo. «Es realmente difícil de descifrar. ¿Cuál es el ángulo aquí? ¿Qué historia queremos contar realmente? Obviamente hay mucho más que cubrir. Sé que también hay algunos proyectos de Fred Astaire en proceso».
Había dejado de considerar el proyecto de Astaire como su única ambición. Lo que realmente quería hacer, al menos, era una película de danza diseñada por él mismo.
«Más que nada, simplemente quería volver a hacer algo con el baile. Quería hacer algo que me permitiera ser físico y utilizar mi experiencia en el baile. Por supuesto, el tap. El tap es mi actividad favorita».
Lo que dibujó en persona fue más sobrio y específico.
«Realmente quería hacer una película de claqué contemporáneo que se centrara principalmente en el proceso. Encontré películas sobre salas de práctica realmente interesantes: cómo se junta todo, qué se necesita para que suceda y el pensamiento detrás de todo. La precisión que se necesita para crear algo así, estoy realmente fascinada».
En un futuro próximo, sin embargo, su trabajo se centrará en “Peaky”, la película de Greengrass que se estrenará en cines en 2026, y su familia. Él, como señala, ya no es un chico de la etapa BAFTA.
“Cumplir 40 años también fue importante para mí”, recordó Bell. «Le digo a la gente que tengo 40 años y soy padre de tres hijos. Creo que eso les asusta más que a mí».
Él se rió.
«Soy el recordatorio para todos de la edad que tienen».
