Jay Lycurgo habla de pasar de Steve a Vi edificios caer como un rayo

«Creo que a todos los actores les encantaría encontrar un personaje en el que puedan sumergirse por completo», dijo Jay Lycurgo. «Porque una vez que lo tengas, encontrarás oro».

Afortunadamente para el actor británico en ascenso, eso le sucedió en rápida sucesión, con dos papeles que le dieron “un patio de recreo para descubrir la verdad sobre estos personajes”. Y encontró el oro que tenía Licurgo.

El drama de Netflix “Steve”, que se estrenó en Toronto, lo ve navegar por las complejidades emocionales del alegre pero problemático Shy, un joven perdido en un reformatorio de última oportunidad.

La primera gran actuación cinematográfica de Lycurgo atrajo inmediatamente la atención de la gente. Ganó el Premio del Cine Independiente Británico al mejor actor de reparto. Hubo una decepción generalizada cuando no fue reconocido por el BAFTA en la categoría Rising Star.

No es que lo necesitara. Pasan ocho meses y, después de un breve viaje al mundo de «Peaky Blinders» para la película derivada «The Immortal Man», regresa con algo muy «Steve» en «I See Buildings Fall Like Lightning» de Clio Barnard. La película sigue a un grupo de amigos cercanos que crecieron en un vecindario de clase trabajadora en Birmingham y ahora intentan sobrevivir a la edad adulta mientras luchan contra viejos y nuevos demonios. Lycurgo interpreta a Ollie, el «alivio cómico» que ayuda a unir al grupo (que también incluye a Joe Cole, Anthony Boyle, Lola Petticrew y Daryl McCormack), pero alguien que también lucha contra la adicción a las drogas.

«Amo a estos personajes, amo esas historias, son tan reales», dijo. «Tímido y Ollie, ambos respiran en este mundo y no lo sienten artificial».

“I See Buildings Fall Like Lightning” también llevó a Lycurgo al Festival de Cine de Cannes por primera vez, y la película aterrizó en la barra lateral de la Quincena de Realizadores. De hecho, estábamos charlando desde el jardín trasero del Hotel Carlton una semana antes del estreno, y él llegó en avión como invitado especial de Louis Vuitton (y se lo llevó). Esta relación fue algo que surgió de la espalda de «Steve». «Dicen: ‘¿Quién es este niño deprimido? ¡Consigámosle una bolsa!'», bromeó Lycurgo.

Incluso sin su nuevo equipo de diseño, ha sido un gran año para el joven de 28 años.

Nacido en la ciudad londinense de Croydon, Lycurgo tuvo un modelo a seguir en su padre, el futbolista David Johnson, quien trabajaría en la misma institución educativa que se muestra en “Steve” después de retirarse del juego. “Así que siempre tuve ambición en mi familia, y mi papá decía que puedes ir y hacer lo que quieras”.

Desafortunadamente, esta ambición no fue suficiente para que Lycurgo ingresara a la BRIT School a la edad de 15 años (“Pensé que actuar solo intentaba ponerte triste”), pero impulsado por una “energía ingenua” más tarde consiguió un lugar en un curso de tres años en la escuela de teatro ArtsEd.

«No creo que la gente creyera que quería hacerlo porque simplemente estaba bromeando», dijo. «Pero cuando entré en segundo y tercer año, realmente comencé a tomarlo en serio. Y dije, creo que puedo hacer esto. La escuela de teatro realmente me enseñó disciplina. Eso es cierto. Y a partir de entonces, comencé a trabajar».

Como muchos británicos, Lycurgo hizo su debut en el drama diurno de la BBC “Doctors”, ganando £800 ($1,070) por el privilegio. “Y pensé, ¡lo hice, gané dinero!” dijo.

Vendrían otros pequeños papeles en televisión y cine, «I May Destroy You» de Michaela Coel y «The Batman» de Matt Reeve, antes de conseguir un espacio regular en «Teen Titans» de HBO sobre jóvenes superhéroes en Gotham. “Entonces, cuando tenía 23/24 años, sentí que estaba en la dirección correcta”, dijo. Pero, como señala, «siempre quiso hacer papeles como ‘Steve’ y ‘I See Buildings'».

Cuando apareció “Steve”, Lycurgo recuerda haber pensado: “Nadie más entiende esto; tengo una verdadera motivación, especialmente porque mi padre trabaja en una escuela como esa”. Casualmente, la noticia de que consiguió el papel llegó justo un día después de enterarse de que se había perdido «Eddington» de Ari Aster (el papel del joven policía fue para Micheal Ward).

Hay una pista de Cillian Murphy que conecta la trayectoria más reciente y acelerada de Lycurgo.
Murphy produjo «Steve» después de que el autor le entregara una copia temprana del libro de Max Porter y interpretará al director de escuela agotado. En el set, Murphy le mencionó a su estrella que estaba trabajando en la película de «Peaky Blinders», «The Immortal Man», y unos meses después de terminar la producción, las audiciones terminaron y Lycurgo se puso la icónica gorra plana del programa para su spin-off en la pantalla grande. Y con “Veo edificios caer como un rayo”, Murphy se hace amigo de Enda Walsh, quien adaptó la novela de Keiran Goddard.

Si bien no estaba seguro de cuánta participación directa tendría Murphy, Lycurgo notó que tenerlo en su esquina «era poderoso, ¡especialmente con esos ojos!» Ahora considera a Murphy un “mentor” y le envía mensajes de texto con regularidad.

Con “Steve” poniéndolo en el mapa, “Peaky Blinders” subrayando sus habilidades de estudio y “I See Buildings Fall Like Lightning” ganándole una franja en Cannes, Lycurgo, quien recientemente firmó con CAA, está disfrutando de su tiempo bajo el sol.

«Siento que trabajé desde los 21 hasta los 25. Fue genial, fui al set y trabajé y estaba agradecido, pero yo era sólo un actor, sin experiencia de vida», dijo. «Así que terminé ‘Steve’, y luego hice ‘Peaky’ y ‘I See Buildings’, pero después de eso no conseguí nada y nos volvimos exigentes. Así que los últimos 10 meses he sido amándome a mí mismo honestamente. Y ha sido increíble».

Pero hay más por venir, y Lycurgo señaló que los próximos proyectos lo llevarán al ámbito del género. Y, por supuesto, estaría dispuesto a unirse a Murphy en lo que sea que haga a continuación.

“Estoy muy feliz”, dijo. «Esa es la verdad. Me siento en gran forma y con mucha confianza en el trabajo que estoy haciendo ahora. Y los últimos 10 meses han sido los más felices que he experimentado».