Jay-Z presenta el espectáculo principal del picnic Triumphant Roots: reseña del concierto

Resulta que Jay-Z ha estado preparando silenciosamente el escenario durante los últimos meses para lo que podemos esperar durante su espectáculo como cabeza de cartel en el Roots Picnic en Filadelfia. Mientras transmitía, cambió su nombre de Jay-Z a su ortografía original, JAŸ-Z, tal vez un vistazo y un gesto de que sería una retrospectiva de su carrera probada y verdadera. Luego, comenzó a digitalizar su catálogo de sencillos, lanzando versiones de estudio de canciones clásicas junto con ediciones de radio, un amable recordatorio de que, en medio de todos los titulares que lo han perseguido en los últimos años, estas canciones tienen una vida útil que se remonta a los rincones más profundos de la década de 1990 y formaron la columna vertebral de una carrera construida poco a poco a lo largo de dos milenios.

El sábado por la noche, la primera exposición individual del rapero desde al menos 2019 fue sin duda la confirmación de que Jay-Z sigue siendo uno de los mejores raperos de todos los tiempos, si no el maestro de ceremonias más destacado de su generación. Su espectáculo de hora y media de duración fue esencialmente una retrospectiva de su carrera, pero no tanto un juego de nostalgia; sí, estas canciones se han entretejido profundamente en el tejido de la cultura pop, pero sonaban tan frescas y poderosas como cuando salieron por primera vez, interpretadas por un veterano experimentado cuyo poder interpretativo de alguna manera continuó fortaleciéndose más allá del brillo estimulante de los reflectores.

Jay-Z podría haber usado esta rara aparición para mostrar sus logros o reafirmar su posición como GOAT, como lo demuestra el invitado Meek Mill antes y después de interpretar “Dreams & Nightmares”. No ha lanzado un álbum en solitario desde “4:44” en 2017, una pausa inusualmente larga para un artista que abandonó proyectos todos los años entre 1996 y 2003. Su ausencia ha permitido que surjan murmullos de duda y ha creado espacio para que un subconjunto de fanáticos del rap descarten su música como generacionalmente específica a pesar de su trayectoria muy real y su influencia en la cultura pop.

Y es por eso que su actuación en Roots Picnic resonó con tanta fuerza. Jay-Z no tiene nada que demostrar: a principios de esta semana, Drake rompió su récord como número uno en las listas. 1 en el Billboard 200 entre solistas, artistas de R&B y hip-hop, pero aprovechó el espectáculo como una oportunidad para rendir homenaje a su ciudad anfitriona mientras la vestía con el estilo de su propia ciudad natal. Fue un reenfoque, una celebración de la cultura de Filadelfia con el telón de fondo del horizonte de Nueva York, con invitados nativos que iban desde Jazmine Sullivan y Bilal hasta Freeway y Beanie Sigel, conociéndolo en el campo para una fusión creativa de los dos mundos.

Jay-Z contó con el respaldo de los héroes de Filadelfia, The Roots, quienes colaboraron con él en su álbum en vivo de 2001, “MTV Unplugged”. La actuación grabada y el posterior lanzamiento del disco fueron un punto de inflexión al mostrar un lado diferente del rapero, uno cuyas ambiciones artísticas eran más profundas de lo que era aparente en el nivel superficial de su éxito comercial.

Veinticinco años después, su sinergia creativa no ha hecho más que fortalecerse. El espectáculo fue único y musculoso que los reunió para recorrer el catálogo de Jay-Z con la capacidad de los Roots para hacer que la precisión pareciera espontánea. Hay mucho oculto en los detalles – la interconexión de “I Just Wanna Love U (Give It 2 ​​​​Me)” y “Big Pimpin’”, por ejemplo, o el repentino cambio de “Dirt Off Your Shoulder” a “I Know” – y es claramente un trabajo de amor. (El propio Jay-Z lo admitió al final del set: «Trabajamos muy duro para montarlo»).