Un juez federal en Sacramento emitió una orden judicial preliminar contra la adquisición de las estaciones de televisión Tegna por parte de Nexstar como parte de la demanda de DirecTV para bloquear la fusión de los grupos de estaciones de televisión.
El juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Troy Nunley, del Distrito Este de California, emitió un fallo de 52 páginas el viernes por la noche, alineándose con el argumento de DirecTV de que permitir a Nexstar continuar con la integración de las 64 estaciones de Tegna podría causar un “daño irreparable” a DirecTV. Nexstar ha prometido apelar.
El 19 de marzo, Nexstar anunció que la adquisición de Tegna se había completado a pesar de los litigios en California y otros estados para bloquear el acuerdo. A primera vista, la absorción de Tegna por parte de Nexstar coloca a la compañía combinada más allá de los límites existentes de la FCC en cuanto al número de estaciones de televisión que pueden ser propiedad de una sola entidad. Sin embargo, la FCC está revisando activamente las reglas de límite de propiedad. Nexstar siguió adelante con la compra de Tegna con la audaz apuesta de que se cambiarían las regulaciones para que la fusión obtuviera la aprobación federal, y así fue. La FCC y el Departamento de Justicia dieron luz verde a la compra. Pero ocho fiscales generales estatales y DirecTV opusieron una fuerte resistencia.
El 27 de marzo, Nunley otorgó una orden de restricción temporal contra la integración de Nexstar. La orden inicial confirma una orden judicial para que Nexstar detenga todos los esfuerzos de integración con Tegna. La decisión también explora el impacto del acuerdo en las noticias locales, dado que Nexstar tiene un historial de consolidación de actividades de recopilación de noticias en mercados y regiones.
“El tribunal coincide con el demandante en que los esfuerzos de integración realizados por el demandado son así
Esto dificultaría la desinversión de las estaciones de Tegna, ya que eliminaría la competencia.
y resultó en despidos y cierres de salas de redacción», escribió Nunley. “El Tribunal también señaló que los demandantes presentaron la presente demanda antes de que los demandados completaran la transacción. Por lo tanto, los demandados pueden esperar siete días para completar la adquisición o comenzar los esfuerzos de integración hasta que el Tribunal se pronuncie sobre la solicitud de una TRO de los demandantes. Por lo tanto, especialmente a la luz del hecho de que los demandantes aumentan la probabilidad de éxito sobre la base de sus reclamos y determinan que la orden judicial es de interés público, el Tribunal está de acuerdo con los demandantes en que los beneficios personales que Nexstar puede obtener al adquirir Tegna superan el daño a los demandantes”.
Nexstar es el mayor propietario de estaciones de televisión con casi 200 puntos de venta en todo el país. Tegna tiene estaciones afiliadas a la red Big Four en mercados de televisión grandes y medianos, incluidos Washington, DC, Houston, Dallas, Seattle, Denver y Phoenix.
“Esta transacción se completó hace más de cuatro semanas luego de recibir todas las aprobaciones regulatorias necesarias.
de la Comisión Federal de Comunicaciones y el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Nexstar Media Group ahora es propietario de Tegna y ha tomado medidas para cumplir con la orden judicial aplicable», dijo Nexstar en un comunicado. «Durante casi treinta años, Nexstar ha brindado acceso gratuito por aire a todas sus estaciones de transmisión: noticias locales, clima y programación centrada en la comunidad, además de la programación de las principales cadenas. Esta transacción procompetitiva fortalecerá a las estaciones locales y respaldará la inversión continua en periodismo local y noticias basadas en hechos. Apelaremos la decisión de hoy y esperamos presentar nuestro caso ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito”.
DirecTV, por otro lado, se apresuró a elogiar la decisión de Nunley.
«Aplaudimos la decisión del tribunal, que fortalece la coalición de estados y nuestra creencia compartida de que la consolidación incontrolada de estaciones obligará a los consumidores a pagar más al reducir la calidad y variedad de la cobertura de noticias locales, aumentar los precios del contenido y aumentar la amenaza de apagones en las estaciones», dijo DirecTV. «DirecTV sigue comprometido con un panorama de medios competitivo, diverso y asequible para todos los estadounidenses».
