El cine indio está teniendo un momento en Netflix, y ahora cada vez más cines debutantes están liderando el camino.
La primera película de Vivek Das Chaudhary, “Toaster”, encabezó la lista mundial de las 10 mejores películas no inglesas de Netflix, alcanzando el puesto número 1 como parte de una ola más amplia de películas indias (algunas de ellas de directores debutantes y noveles) que han llegado a la lista en las últimas semanas. Es la evidencia más reciente de que la estrategia a largo plazo de la plataforma de apoyar a los cineastas indios emergentes ha producido beneficios mucho más allá del país.
La comedia negra, producida por el actor Rajkummar Rao y su socio creativo Patralekhaa bajo la recién lanzada marca KAMPA Films, se une a “Accused” –dirigida por Anubhuti Kashyap en apenas su segundo largometraje, que encabezó las listas no inglesas y entró en el Top 10 en 74 países, el mayor alcance jamás registrado para una película india en la plataforma– y “Made in Korea”, la primera película en idioma tamil de Netflix que se rodará en el Sur. Corea, que ahora entra en su tercera semana consecutiva en la plataforma. Top 10 mundial.
Para Ruchikaa Kapoor Sheikh, directora de películas originales de Netflix India, esta convergencia es un resultado directo de la forma en que el equipo aborda las asociaciones creativas. “Cuanto más auténticos, más locales, los hemos visto crecer y volverse mucho más globales”, afirmó. Variación. “Nunca nos despertamos diciendo: ‘Este es un título global’”. La filosofía, explica, es apoyar a los cineastas con una fe y una creencia únicas y profundamente arraigadas en que el trabajo se cuidará solo.
Los números respaldan este enfoque. Una película o serie india apareció en el Top 10 global de Netflix cada semana durante 2024 y 2025, y la cantidad de títulos de películas indias en la lista se ha multiplicado por seis desde que comenzaron los informes en julio de 2021. Solo en 2025, se vieron más de 3.400 millones de horas de contenido indio en la plataforma en 75 países, lo que equivale a alrededor de 65 millones de horas por semana. Más del 70% de las visualizaciones de Netflix a nivel mundial son subtituladas o dobladas, dijo Kapoor Sheikh, y los títulos de películas indias están encontrando audiencias tanto en mercados de diáspora alta como baja, desde Argentina y Egipto hasta Corea del Sur, Marruecos, Bolivia y Taiwán.
“Toaster”, que se estrenó en la plataforma el 15 de abril, es el primer largometraje de Das Chaudhary y la producción debut de KAMPA. La película está ambientada en Mumbai y se basa en un protagonista avaro cuyas circunstancias se vuelven cada vez más absurdas. Rao, quien también protagoniza la película, dijo que el proyecto se les ocurrió a él y a Patralekhaa como una presentación de una página que desarrollaron durante varios meses antes de llevarlo a Netflix. «No existe una fórmula para ello», afirmó. Variación. «Preferirías hacer algo que realmente te guste».
El título en sí fue una elección deliberada y no un accidente de desarrollo. «Alguien que vive en Japón, Estados Unidos, Inglaterra, Tailandia o India definitivamente sabe lo que es una tostadora», dijo. Su singularidad, dice, es el punto: lo suficientemente inusual como para hacer un clic, lo suficientemente simple como para viajar a cualquier parte.
Patralekhaa, que toma el mando como productor mientras Rao se concentra en sus actuaciones, está en el centro de la ambición a largo plazo de KAMPA: contar historias con presupuestos estrictamente controlados, con especial énfasis en empoderar a nuevos directores y escritores. Para Das Chaudhary, que está realizando su primer largometraje, la experiencia fue diferente de lo que esperaba de una gran plataforma. “Lo que más aprecio es la confianza que depositaron en la visión del cineasta: no sólo apoyándola, sino también ayudándola a crecer”, afirma. Variación.
“El acusado” toma un camino diferente hacia la pantalla. El concepto de la película, un thriller centrado en una pareja de lesbianas, con temas de acoso sexual y juicio, surgió del propio equipo creativo de Netflix India, que luego buscó a Kashyap por su manejo empático del material dramático. «Se pusieron en contacto conmigo porque estaban buscando una cineasta», dijo Kashyap. Variación. Al unirse, dirigió el proyecto en una dirección sobria y realista, coproducida con Dharma Productions de Karan Johar. «La presentación de esta película como un thriller y temas LGBT combinados» muestra su alcance global, dijo.
Kapoor Sheikh señala que el movimiento hacia sonidos emergentes ha sido intencional desde el principio y su trayectoria abarca varios años y géneros. La plataforma ha trabajado con directores noveles y noveles, entre ellos Honey Trehan (“Raat Akeli Hai”), Aditya Nimbalkar (“Sector 36”), Arjun Varain Singh (“Kho Gaye Hum Kahan”), Vivek Soni (“Meenakshi Sundareshwar”, “Aap Jaisa Koi”) y Yashowardhan Mishra, cuya “Kathal: A Jackfruit Mystery” se convirtió en la primera película india de Netflix en ganar el Premio Nacional de Cine de la India a la mejor Película en hindi. El proceso, dice, ahora va más allá de Mumbai y abarca a escritores convertidos en directores y talentos regionales que cruzan las fronteras lingüísticas. «El hambre que viene con nuevos sonidos es fundamental para mantener el volante en marcha», dijo.
En el lado tamil, la estrella de “Made in Korea”, Priyanka Mohan, cuyo perfil internacional está creciendo rápidamente a medida que la película sube en las listas, dijo que tomó tiempo asimilar la magnitud de la respuesta. “Todavía soy consciente de que las historias tamiles simples aún pueden identificarse con audiencias de todo el mundo”, dice. Variación.
El desempeño actual en las listas, que también incluye “Border 2” y “Dhurandhar” entre las canciones indias que figuran en la lista en las últimas semanas, refleja lo que Kapoor Sheikh describe como un equilibrio deliberado entre sonidos emergentes y establecidos, con una proporción que cambia con el tiempo. «Veremos a muchos escritores interesantes pasar» a la dirección, dijo, junto con cineastas regionales que ingresan a mercados más amplios. El objetivo, en su formulación, es un ecosistema creativo lo suficientemente fluido como para dar cabida tanto a directores emergentes como a autores que regresan, y en el Top 10 mundial de hoy, ese equilibrio es visible en tiempo real.
