La ola de calor europea impacta la taquilla mientras el público busca aire acondicionado

Cuando las escuelas de toda Inglaterra cerraron a principios de la semana pasada cuando las temperaturas récord alcanzaron los 100 F, marcando el junio más caluroso registrado, hubo una persona que hizo una contribución real.

Los informes de los cines de todo el país mostraron proyecciones abarrotadas en franjas tranquilas de la tarde. Se vio a los padres, atrapados en la elección de mantener a sus hijos entretenidos y tranquilos (y, lo más importante, darse un tiempo tranquilo para terminar los correos electrónicos del trabajo), irrumpiendo desde las puertas de la escuela directamente hacia el vestíbulo del cine con aire acondicionado.

La ola de calor de principios de verano que azotó a Europa la semana pasada (ahora considerada la ola de calor más grave y generalizada de la historia moderna) se ha convertido en un motivo importante de preocupación, ya que gran parte del continente experimentó temperaturas récord. Es comprensible que, dado el peligro, pocas personas estén dispuestas a sacar provecho de esta situación.

Pero las estadísticas respaldan la evidencia anecdótica de un aumento en las entradas de cine durante la ola de calor, y una película importante se benefició.

“Toy Story 5” tuvo su mayor debut del año en el Reino Unido el fin de semana pasado, con una espectacular recaudación de 20,2 millones de dólares y una impresionante cuota del 72% de las ventas de entradas en sus primeros tres días. Sin embargo, gracias a la ola de calor, este impulso se mantuvo intacto hasta la segunda semana.

Las cifras del 29 de junio muestran que la taquilla acumulada en el Reino Unido de “Toy Story 5” ha alcanzado los 38,6 millones de dólares. Sin embargo, la mayor parte del aumento se logró a mitad de semana (de hecho, las temperaturas habían bajado en todo el Reino Unido el sábado y el domingo).

Phil Clapp, director ejecutivo de la Asociación de Cine Británica, dijo a Variety que si bien una ola de calor podría proporcionar un buen impulso a la venta de entradas, «siempre existe la preocupación de que haga TAN calor que la gente no salga de casa en absoluto».

Pero añadió que ese no parece ser el caso la semana pasada, con “Toy Story 5” disfrutando de una “taquilla diaria de más de £1 millón. [$1.3 million] esta última semana incluso en los días más calurosos”.

Aunque Odeon y Picturehouse, las dos cadenas de cines más importantes de Gran Bretaña, se negaron a proporcionar cifras específicas de taquilla, los portavoces de ambas enfatizaron que ir al cine es una actividad relativamente resistente a la intemperie. «El cine sigue ofreciendo un gran día sin importar el clima», dijo un portavoz de Odeon en un comunicado, mientras que Picturehouse dijo: «Siempre es genial ver a las familias en nuestros cines. Ir al cine es una actividad para cualquier clima, llueva o sea una ola de calor, y nuestra oferta de entradas para niños por £3 atrae a las familias a los cines Picturehouse».

Aunque para muchas personas los cines son lugares raros donde disponer de aire acondicionado en un país que no cuenta con las instalaciones para hacer frente a temperaturas extremas, no siempre es así. Quizás otra razón por la que los exhibidores se muestran reacios a discutir el impacto de la ola de calor es que, en todas las cadenas de cines, ha habido informes de que muchas unidades de aire acondicionado han fallado, dejando al público (casi) tan acalorado como lo habría estado afuera.

En Francia –donde las temperaturas subieron aún más– Variación Escuché que muchas unidades resultaron dañadas, lo que provocó que muchas limitaran su capacidad. Pero Marc-Olivier Sebbag, delegado general de la Federación Nacional del Cine Francés, declaró a Le Monde que los cines locales registraron un 50% más de audiencia en la semana del 17 al 23 de junio respecto al año anterior y un 36% más que la misma semana antes del Covid (de 2017 a 2019).