WASHINGTON – Se suponía que el mentalista Oz Pearlman sorprendería a una audiencia de cientos de personas el sábado por la noche con trucos mentales en el salón de baile de un hotel brillantemente iluminado. En cambio, se encontró realizando sus acrobacias para un puñado de ejecutivos de medios en un oscuro espacio subterráneo para eventos cerca de la medianoche.
MS NOW había planeado organizar una fiesta festiva en el lugar de una antigua estación de tranvía subterráneo en el corazón de la capital del país, como parte de los eventos habituales después de la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca. Este año se perfilaba como un mejor año, hasta que ocurrió un horror horas antes: las autoridades todavía estaban investigando un incidente en el que un hombre pudo acercarse a una habitación en el Washington Hilton donde el presidente Donald Trump iba a asistir –y pronunciar comentarios mordaces– a un grupo de periodistas, ejecutivos de noticias, expertos en medios y funcionarios gubernamentales en una celebración del periodismo que estaba incluida en el calendario social de la ciudad dedicado al gobierno federal.
El presidente Trump y los asistentes resultaron ilesos, pero muchos quedaron conmocionados por la ráfaga de disparos y un recordatorio de que la violencia política parece más propensa a ocurrir en Estados Unidos que en otros momentos de los últimos años.
Teniendo esto en cuenta, las organizaciones de medios que apoyan las fiestas posteriores tradicionales están trabajando arduamente para cambiar sus objetivos.
«Si bien el evento de esta noche no estuvo a la altura de nuestras intenciones originales, todavía creemos que es importante brindar un espacio para que amigos y colegas se reúnan», dijo MS NOW en un correo electrónico a los invitados a una fiesta que pretendía ser una especie de debut elaborado: el medio de noticias ya no es parte de NBC News y ahora es un medio insignia de Versant Media, que se escindió de NBCUniversal a principios de este año.
Mientras tanto, NBC News optó por seguir adelante con su programa posterior de larga duración y decidió que los asistentes podrían usar el lugar para congregarse, congregarse y procesar.
Después de la tanda de penaltis ya no puede haber más bacanal como de costumbre. El presentador de NBC News, Tom Llamas, entró en un programa regular de NBC con un informe especial, y muchos de los principales ejecutivos de la organización de noticias abandonaron silenciosamente una reunión clave en la residencia del embajador de Francia en los Estados Unidos, según una persona familiarizada con el asunto, para observar los esfuerzos de su equipo en una sala de monitoreo improvisada.
El tono de voz de ambos lados era bajo. Cada tejido está diseñado para acomodar a más personas que tal vez no se sientan lo suficientemente cómodas para asistir. Y el ir y venir entre los dos eventos fue difícil: la policía de Washington cerró parte de Connecticut Avenue, la arteria principal de la ciudad, haciendo intransitable la ruta directa entre los eventos.
Sin embargo, las personas necesitan tener una conversación sobre lo que vieron y oyeron, sobre las razones por las que sucedió y sobre cómo las cosas podrían haber sido peores.
En la reunión de MS NOW, Pearlman mostró sus logros al director ejecutivo de Versant Media, Mark Lazarus, y al presidente de CNBC, KC Sullivan, entre otros. Sin embargo, parte del entusiasmo se ha calmado, aunque una serie de proyecciones en la pared que ilustran la relación con la Primera Enmienda subrayan los acontecimientos de la noche.
Mientras tanto, NBC News recibió a periodistas y personal, incluidos presentadores y corresponsales como Lester Holt, Christine Romans y Joanna Stern. Ejecutivos como César Conde, presidente de operaciones de noticias de la compañía, y Rebecca Blumenstein, presidenta del editorial de NBC News, también intentaron navegar la velada.
En las calles de Washington, la noticia de este alarmante acontecimiento se difundió a través de discusiones con conductores de viajes compartidos y comentarios escuchados de asistentes vestidos de esmoquin que hicieron comentarios en conversaciones por teléfono inteligente mientras se alejaban de la cena.
El presidente Trump dijo el sábado por la noche que espera restablecer la cena dentro de 30 días. En varias conversaciones, los asistentes a la fiesta parecían inseguros de que la cena pudiera celebrarse nuevamente en tan poco tiempo.
Ni siquiera un mentalista como Pearlman pudo hacer que la gente olvidara lo sucedido.
