ROMA (OSV News) – Mientras los católicos de todo el mundo lloran la muerte del Papa Francisco, el Colegio de Cardenales se prepara para una de las responsabilidades más sagradas de la Iglesia: elegir a su sucesor.
Jersey Catholic, el medio de comunicación de la Arquidiócesis de Newark, Nueva Jersey, habló con el cardenal Joseph W. Tobin de Newark sobre el legado del Papa Francisco, la atmósfera en Roma y sus esperanzas para la iglesia y su gente. El cardenal Tobin es uno de los 11 electores cardinales con lazos estadounidenses.
Jersey Catholic: ¿Cómo describirías el legado que el Papa Francisco deja atrás, especialmente como alguien que sirvió de cerca con él?
Cardenal Tobin: el Papa Francisco comenzó y terminó su pontificado con una clara preferencia de estar cerca de las personas. Cuando llevas a más de mil millones de personas, eso puede no sonar posible, pero durante la última semana de todo el mundo hablaban de Francis como si lo conocieran personalmente. Ese era un regalo que tenía, y dentro de ese regalo había una clara preferencia por las personas que de otro modo serían olvidadas.
Pope se acercó a los olvidados
Siempre me fascinó su primer viaje: a Lampedusa, una isla que era un refugio para los inmigrantes y también un cementerio para muchos de ellos. Es una isla olvidada en el Mediterráneo, pero esas personas lo contaron. Ese estableció un tema que atravesaba todo su pontificado.
Jersey Catholic: ¿Hay un encuentro personal o un mensaje del Papa Francisco que haya moldeado especialmente a su ministerio como arzobispo de Newark?
Cardinal Tobin: Ha habido varios de ellos. Me gusta pensar que Francis ha sido maestra mía en un tema que pensé que nunca estudiaría, cómo ser obispo. Recuerdo en 2013, su primer verano como Papa, vine a Roma para recibir el palio (un collar que los usan arzobispos metropolitanos). Se me acercó antes de la misa, me dio un abrazo y dijo: “He estado rezando por ti”. Cuando puso el palio sobre mis hombros, todo el servicio había estado en italiano, pero cambió a español y dijo: “Que la cruz dando buen fruto”. Eso no es parte del ritual, pero me dijo eso. Pensé: “Sabía de lo que estaba hablando”. Incluso las cruces personales que todos llevamos pueden ser una fuente de gracia y nueva vida. Acepté el palio con ese espíritu. De las muchas experiencias, esa fue particularmente cálida para mí.
Preparación para el cónclave
Jersey Catholic: Mientras te preparas para el Cónclave, ¿cómo te acercas personalmente a este momento de oración, reflexión y responsabilidad?
Cardenal Tobin: Rezo al Espíritu Santo, y rezo por la apertura. Todavía no he dicho nada en ninguna de las reuniones del Colegio de Cardenales. Pero he escuchado. Estoy escuchando y pensando: “¿Qué dice Dios en todo esto?” Probablemente diré algo en los próximos días, no un discurso largo, pero toque las preguntas que estamos haciendo en Newark: ¿Dónde estamos como una iglesia mundial? ¿A dónde nos llama el espíritu para que sean? ¿Y cómo llegamos juntos?
Jersey Catholic: ¿Cuál es la atmósfera emocional y espiritual entre los cardenales durante este período de duelo y discernimiento?
Cardinal Tobin: Para algunos de los cardenales que conozco mejor, hay un verdadero sentido de dolor. Hablamos de cómo estamos en un lugar en Roma o en una reunión y realmente lo extrañamos. Cuando rezamos la oración eucarística y ya no mencionamos al Papa, no hay ninguno. Ese es un recordatorio diario. Entonces, hay dolor. También hay esperanza. Y urgencia. Nos damos cuenta de la circunstancia muy precaria del mundo de hoy.
Preocupaciones del mundo real
Francis habló sobre cómo la Tercera Guerra Mundial ya ha comenzado en pedazos. Todavía no es una conflagración mundial, pero eso podría suceder. Estaba muy preocupado por el uso de armas nucleares en Ucrania, sobre el cambio climático, el daño ecológico y cómo estos impulsan la migración. Estos son problemas reales que no siempre reciben la atención que les prestó.
Jersey Catholic: ¿Qué piensas sobre el impacto de las encíclicas y las exhortaciones apostólicas del Papa?
Cardenal Tobin: Lo interesante de “Laudato Si ‘” es que en el Prefacio, el Papa Francisco está escribiendo no solo a la Iglesia, sino a todas las personas de buena voluntad. Recuerdo haber ido a un seminario interreligioso donde los participantes judíos y musulmanes se identificaron fuertemente con el mensaje: se trata de nuestro hogar común.
Lo que me quedó claro, especialmente por el énfasis del Papa en la sinodalidad, es que necesitamos una iglesia que esté escuchando y caminando juntos. Ese tipo de iglesia puede abordar estos grandes temas: “Laudato Si ‘”, “Fratelli Tutti” y “La alegría del evangelio”, de manera más efectiva. El desafío es una iglesia preparada para hacerlo juntos.
‘Encíclicas sociales’ de Pope
Curiosamente, alguien señaló cómo estas “encíclicas sociales” fueron entre corchetes por los ricos reflexiones espirituales, como “Dilexit nos” en el corazón sagrado y qué expresión del amor de Cristo significa para nosotros, lo que revela sobre Jesús y cómo Jesús nos abre su corazón sagrado hacia nosotros, literalmente, en la cruz. Revela algo esencial sobre Dios, no un juez lejano, sino el que amaba tanto al mundo que envió a su único hijo, cuyo corazón permanece abierto a todos nosotros.
Jersey Catholic: A la luz de su experiencia con los fieles en Nueva Jersey, ¿qué esperanzas o preocupaciones escuchan con mayor frecuencia de los católicos sobre el futuro de la iglesia?
Cardinal Tobin: Las personas se identifican con una iglesia o parroquia en particular, y hay una sensación de que tal vez el suelo se mueve de debajo de sus pies. Se preocupan por las iglesias o escuelas que cierran y todo está en flujo. Pero cuando miras la historia de la Iglesia Católica en este país, el terreno se ha movido desde que llegamos aquí.
La gente tiene ‘un hambre’
También escucho un hambre. En 2017, cuando visité todas las decanerías, la gente dijo: “Queremos crecer como cristianos adultos y no confiar en lo que aprendimos en la escuela primaria”. Ese es un deseo maravilloso. Si no hacemos eso una prioridad y si la iglesia no ofrece oportunidades de crecimiento, tendremos la sensación de que se está reduciendo o se atrofia. Estamos tratando de reforzar eso a través de la planificación pastoral. Un enfoque es la formación de fe para la vida. Nuestra oficina de catequesis se llama “Formación de fe de toda la vida”, que amo, y nuestro equipo está haciendo un progreso real.
Jersey Catholic: ¿Qué palabras de aliento o orientación ofrecerías a los fieles en nuestra arquidiócesis durante este tiempo de incertidumbre y oración?
Cardinal Tobin: Un punto de partida es siempre abrazar la fidelidad de Dios. La muerte y la resurrección de Jesús nos recuerda eso. Incluso en la cruz, cuando gritó: “¿Por qué me has abandonado?” – No estaba fingiendo. Pero esa no fue la última palabra. La última palabra fue: “En tus manos felicito mi espíritu”.
‘Dios es fiel’
En momentos de inseguridad, no solo con el fallecimiento de un gran líder, sino inseguridad económica, social o política, decimos: “Dios es fiel”. Ese intercambio que a menudo escuchamos en las iglesias: “Dios es bueno, todo el tiempo” y “todo el tiempo, Dios es bueno”, eso es lo que espero que la gente abrazue.
Y luego, para ver a sus compañeros discípulos con nuevos ojos, no las caricaturas propuestas por políticos o comediantes. Pero mira quiénes son porque así es como Dios los aman.
Todo esto está sucediendo en el año del Jubileo de la Esperanza. Hay un desafío que Peter le da a una comunidad cristiana primitiva en su carta: prepárese para dar una razón para la esperanza que está en su corazón. Entonces, preguntemos: ¿por qué tenemos esperanza? Si nos preguntamos cuál es la verdadera esperanza, mira el crucifijo porque es Dios, los brazos se abrieron para toda la eternidad para darnos la bienvenida.
En un reflejo final, el cardenal Tobin recordó un momento de paz después de regresar de un viaje a Roma en 2016: “Pensé: ‘Me voy a casa. No quiero estar en otro lugar'”. Él cree que el Papa Francis se sentía lo mismo con Buenos Aires.
Dedicación inquebrantable a la iglesia y su gente
Cuando se le preguntó en 2005 si estaba decepcionado de no ser elegido Papa, el entonces Bergoglio cardinal respondió: “Absolutamente no. Moriría sin mi gente”, de acuerdo con su inquebrantable dedicación a la Iglesia y su gente.
El cardenal Tobin concluyó: “Así es como me siento por las personas a las que sirvo, y a quien espero ver una vez que completemos el cónclave”.
Esta historia fue publicada originalmente por Jersey Catholic, el medio de comunicación de la Arquidiócesis de Newark, y distribuida a través de una asociación con OSV News. Maria Margiotta es directora ejecutiva de la Oficina de Comunicaciones de la Arquidiócesis.
