Yakarta (ANTARA) – La disminución del nivel del agua del lago Toba se ha convertido nuevamente en una señal de alerta para el sector de la acuicultura, especialmente para las jaulas con redes flotantes (KJA) en estas aguas.
KJA en el lago Toba siempre es una preocupación porque el número es de miles e incluso ha llegado a decenas de miles. Estas jaulas son la principal fuente de sustento de los pescadores de los alrededores del lago Toba.
La disminución del nivel del agua del lago no sólo tiene un impacto negativo en el sector pesquero, sino también en el sector agrícola y en una de las industrias de generación de energía hidroeléctrica más grandes de Indonesia, gestionada por PT Indonesia Asahan Aluminium (INALUM).
Los datos satelitales de altimetría muestran que desde junio de 2025 hasta marzo de 2026, el nivel del agua del lago continuó disminuyendo hasta alcanzar alrededor de 1,6 metros. Si la estación seca continúa, el nivel del agua del lago tiene el potencial de seguir bajando hasta 2 metros, amenazando diversas actividades alrededor del lago Toba.
Esta condición no es sólo un fenómeno hidrológico ordinario. BMKG predice la posibilidad de que esto suceda el niño Y Dipolo del Océano Índico (IOD) simultáneamente en 2026. Se sabe que esta combinación desencadena una estación seca prolongada en Indonesia, incluida la zona del lago Toba, que en última instancia acelera la reducción del volumen de agua del lago y puede causar muertes masivas de peces en el KJA.
La experiencia pasada muestra que una disminución en los niveles de agua del lago a menudo se asocia con muertes masivas de peces en KJA. 2016 fue el desastre más triste: cuando el nivel del agua bajó a unos 2 metros, miles de toneladas de peces murieron en el KJA, causando pérdidas a los pescadores del KJA por hasta decenas de miles de millones de rupias. Eventos similares, aunque en menor escala, también ocurrieron en 2018, 2020 y 2023, cuando los niveles de agua eran relativamente bajos.
Sin embargo, es importante comprender que la reducción de los niveles del agua no es la causa directa de la muerte de los peces. La verdadera amenaza surge cuando estas condiciones se combinan con factores climáticos extremos, especialmente vientos fuertes. En esta situación, se produce mezcla de masas de agua y agitación de sedimentos del fondo de las aguas, zona que ha sido lugar de acumulación de desechos orgánicos provenientes de cultivos y actividades domésticas.
Los acontecimientos de Pangururan en 2025 son un claro ejemplo. Aunque la caída del nivel del agua no es demasiado significativa, las condiciones del agua relativamente poco profundas y los fuertes vientos provocan una mezcla vertical. Los sedimentos finos suben a la superficie y pueden obstruir las branquias de los peces. Al mismo tiempo, el agua de la capa inferior pobre en oxígeno sube a la superficie, provocando una disminución drástica de los niveles de oxígeno disuelto, de modo que los peces del KJA mueren.
Los problemas no terminan ahí. En el fondo del lago se siguen acumulando residuos orgánicos como restos de pienso, desechos de peces y desechos domésticos. En condiciones normales, este material es descompuesto por bacterias con la ayuda de oxígeno. Sin embargo, cuando se acaba el oxígeno, el proceso de descomposición se produce de forma anaeróbica y produce gases tóxicos como el sulfuro de hidrógeno y el metano.
El sulfuro de hidrógeno puede dañar el sistema respiratorio de los peces, mientras que el metano también reduce la calidad del agua. La combinación de bajo nivel de oxígeno, alto contenido de gases tóxicos y aumento de la turbidez del agua es la causa de la muerte masiva de peces en KJA.
Ante el ritmo bastante pronunciado de descenso de los niveles de agua desde 2025 y la posibilidad de que continúe la estación seca, es necesario aumentar la vigilancia. El riesgo de muertes masivas de peces en KJA y sus alrededores en 2026 está muy abierto si no se toman medidas serias de mitigación.
Los pescadores del KJA son la parte más vulnerable en esta situación. Esta situación empeorará teniendo en cuenta que el precio de los piensos para peces está aumentando actualmente debido a la situación global que ha afectado al mundo entero debido a la guerra en la región del Golfo.
Por lo tanto, es muy importante aumentar la preparación sobre el terreno. Si comienzan a aparecer signos de condiciones climáticas extremas, por ejemplo, fuertes vientos y el color del agua comienza a volverse turbia, entonces, si es posible, la KJA se traslada a aguas más profundas o pesca los peces lo antes posible.
Por otro lado, los gobiernos locales y las partes interesadas deben actuar de forma más proactiva, no sólo con las alertas, sino también con un sistema que sea capaz de proporcionar alertas tempranas de forma precisa y rápida.
Teniendo en cuenta que el lago Toba es el lago volcánico más grande del mundo y que diversas actividades humanas dependen de las condiciones del agua en este lago, es importante fortalecer el sistema de monitoreo de la calidad del agua.
Es necesario controlar periódicamente parámetros importantes como el nivel del agua, la velocidad del viento, los niveles de oxígeno disuelto y el pH. tiempo real. Estos datos deben ser accesibles directamente a los pescadores a través de dispositivos sencillos como los teléfonos móviles. Con la tecnología disponible hoy en día, un sistema como este no es algo difícil de realizar.
Si este sistema de alerta temprana se puede construir y operar bien, las pérdidas potenciales debidas a la muerte masiva de peces se pueden reducir significativamente. Más que eso, este paso también es una parte importante para mantener la sostenibilidad del ecosistema del lago Toba, que está cada vez más bajo presión. Es necesario llevar a cabo de forma continua asesoramiento para aumentar la conciencia de los pescadores sobre la importancia de proteger los ecosistemas lacustres.
La amenaza que tenemos ante nuestros ojos se puede leer ahora. La pregunta es: ¿esperaremos hasta que vuelva a ocurrir otro gran incidente o comenzaremos a actuar antes de que sea demasiado tarde?
Nuestra esperanza es que la muerte masiva de peces en KJA no vuelva a ocurrir, considerando que la vida de los pescadores actualmente es muy difícil porque el costo de la producción de pescado, como el alimento, continúa aumentando. Si se producen muertes masivas de peces, se puede imaginar que el sufrimiento de los pescadores empeorará.
*) Prof. Dr. Jonson Lumban Gaol, experto en teledetección por satélite, profesor de la Facultad de Pesca del IPB y miembro del Instituto de Investigación Ecomarina y de Agua Dulce (EMFRI)
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