‘He visto varios jugadores de balanceo, pero Abdul Ismail siempre estará en la cima’

El homenaje de un compañero de equipo al ex Pacero de Mumbai Abdul, quien falleció a los 79 años el viernes

¿Qué está pasando en el cricket de Mumbai? El trío de Milind Rege, Paddy Shivalkar y Abdul Ismail (1945-2025) se fueron en el espacio de unos pocos meses. Más recientemente, Vijay ‘Papa’ Karkhanis también partió.

Tuve la suerte de no enfrentar a Abdulla [I always called him Abdulla] En el cricket entre oficinas. Habría sido un puñado, estoy seguro. Nuestros adultos mayores como Sunil Gavaskar y Ashok Mankad solían decir que si la primera pelota de Abdulla fuera un outswinger, ganaríamos. Su cuenta de 244 wickets en la primera clase de cricket es testimonio de su habilidad. Con esa acción engañosa, causó estragos en muchas formidables alineaciones de bateo.

He visto varios buenos jugadores de balanceo como Ian Botham, Bob Massie y nuestro propio Balvinder Singh Sandhu, pero Abdulla siempre estará en la cima de mi lista. Hice mi debut en Ranji Trophy en 1975-76 cuando Abdulla estaba abriendo la bolera para Mumbai. Los cuatro wickets de Hyderabad que reclamé en sus primeras entradas me trajeron mucha satisfacción, pero Abdulla también me guió, mientras que él reclamó tres.

Recuerdo jugar a los bolos de casi 50 overs en esas entradas y 12 en las segundas entradas, mientras que mi compañero fallecido envió 40 en ese cuarto de final en el estadio Wankhede. Al final de mi temporada de debut de tres partidos, ¡había lanzado 147 overs! Teniendo en cuenta la cantidad de sobresalía, podría haber sido llamado caballo de batalla. Pero el verdadero caballo de batalla fue Abdulla: 11,361 bolas en 75 juegos de primera clase, me han dicho; la mayoría de ellos para Mumbai.

En otra época, un jugador de bolos como Abdulla habría jugado para su país. La pérdida es de la India, pero nuestra pérdida, a través de su fallecimiento, es aún más.

Como se le dijo a Clayton Murzello

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