En un clasificatorio crucial de tercera ronda de la AFC Asian Cup 2027, los dos mejores equipos del grupo, India y Hong Kong, buscarán su primera victoria cuando se encuentren en Hong Kong el martes.
A pesar de la reciente derrota contra Tailandia, el entrenador en jefe de los Blue Tigers, Manolo Márquez, exudó el lunes la confianza en la víspera del choque vital.
Colocado en el Grupo C, India tuvo un comienzo lento en clasificatorios con un empate contra Bangladesh en marzo.
“En mi opinión, la mayoría de los entrenadores no están preocupados por los puntajes en los juegos amistosos. Nos estamos centrando en el importante partido (Hong Kong)”, dijo Manolo.
“Sé que todos hablan sobre el puntaje (contra Tailandia). Pero si anotáramos de las posibilidades que creamos, hubiera sido diferente. Esto es fútbol”.
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La tabla del Grupo C sigue siendo una pizarra limpia con los cuatro equipos nivelados en un punto cada uno después de que ambos juegos en el partido de partido 1 terminó sin goles. Solo los ganadores del grupo calificarán para la Copa Asiática en 2027.
“Nuestros preparativos han sido mucho mejores esta vez, si comparamos con las ventanas FIFA anteriores, donde prácticamente no tiene demasiado tiempo.
“Tuvimos unas tres semanas para prepararnos, entre Kolkata, Bangkok y aquí en Hong Kong. Y estamos listos para actuar. Nada especial”, dijo Márquez.
“El entorno en el equipo también es bastante bueno. Obviamente, en todos los equipos de todo el mundo, el medio ambiente es mejor cuando ganas juegos constantemente. Pero el entorno, la relación entre los jugadores, independientemente de los resultados, es muy buena”, agregó.
La reunión anterior entre las dos partes en 2022 todavía está fresca en los recuerdos de muchos: una fracción de 4-0 en un clasificatorio de la Copa Asiática con llave de lluvia en Kolkata. Sin embargo, para el defensor indio Sandesh Jhingan, es “todo ahora”.
“Fue un marcador bastante cómodo, pero desde entonces, Hong Kong ha cambiado mucho. Tienen un nuevo entrenador y muchos jugadores nuevos. Por lo tanto, no será tan fácil y no puedes ser complaciente o tomar las cosas a la ligera.
“Cada juego en el escenario internacional es difícil, especialmente en el suelo fuera de casa. Nos estamos preparando de la mejor manera, y buscaremos los puntos máximos el martes”, dijo el jugador de 31 años.
