Investigadores de BRIN dicen que las plantas de palma de azúcar tienen el potencial de convertirse en una fuente nacional de bioetanol – Noticias Argentina

Yakarta (ANTARA) – El investigador del Centro de Investigación de Biomasa y Bioproductos de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (BRIN), Saptadi Darmawan, evalúa que las plantas de palma de azúcar tienen el potencial de convertirse en una fuente de bioetanol nacional porque son fáciles de procesar, tienen una productividad sostenible y pueden crecer en tierras marginales.

En una conversación con periodistas en el Centro para el Desarrollo Forestal Sostenible de Bogor, Java Occidental, el viernes, Saptadi dijo que la savia de palma es una materia prima de bioetanol que es relativamente fácil de procesar porque contiene altas cantidades de sacarosa, glucosa y fructosa.

A diferencia del bioetanol elaborado a partir de almidón o biomasa de madera, que requiere un proceso de procesamiento más complejo, según él, el bioetanol a partir de savia de palma se puede producir mediante procesos de fermentación y destilación.

Además, según sus palabras, el bioetanol de palma tiene un octanaje de alrededor de 108, superior al de la gasolina de alto octanaje.

Las palmeras también son capaces de producir savia durante unos 20 años, lo que las convierte en una fuente de materias primas de energía renovable sostenible.

«El valor económico es bastante bueno. Además es renovable», afirmó.

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Saptadi explicó que la palma de azúcar se puede desarrollar en tierras marginales o menos productivas para la agricultura, de modo que no compita con los productos alimenticios.

Por otro lado, esta planta también contribuye a la conservación porque tiene un sistema de raíces que ayuda a mantener el suelo y el agua, reduce el riesgo de erosión y produce néctar como fuente de alimento para las abejas.

Aunque tiene un gran potencial, el desarrollo del bioetanol de aceite de palma todavía enfrenta una serie de desafíos.

Según Saptadi, aún es necesario estandarizar más la calidad de las materias primas y el proceso de producción de bioetanol. Además, en algunos ámbitos la savia de palma también compite con su uso como materia prima para bebidas alcohólicas tradicionales, que tienen un mayor valor económico.

Considera que es necesario diferenciar el desarrollo de la palma de azúcar para bioetanol de su uso alimentario para que no haya competencia por el uso de materias primas.

Según él, la gestión de la palma de azúcar para satisfacer las necesidades alimentarias aún puede ser realizada por la comunidad, mientras que el desarrollo de la palma de azúcar como fuente de energía requiere áreas de cultivo a escala económica para que el suministro de savia esté disponible de manera sostenible.

«Para desarrollarlo, tenemos que crear dos grupos, a saber, la palma de azúcar para alimentos y la palma de azúcar para energía. Si no se separan, el desarrollo no se desarrollará sin problemas», afirmó.

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Desde una perspectiva económica, Saptadi evalúa que el negocio del bioetanol de aceite de palma es viable de desarrollar a escala cooperativa o industrial.

Según los resultados de la investigación de su equipo, el costo de producción (HPP) del bioetanol de palma es de alrededor de 8.500-10.000 IDR por litro, mientras que el precio de venta se estima en 14.000-16.000 IDR por litro, y el margen bruto se estima en 35-45 por ciento.

Añadió que el desarrollo de la industria del bioetanol también debe apoyarse en el aprovechamiento de todas las partes de la planta de palma de azúcar para producir mayor valor agregado.

Además de la savia como materia prima para el bioetanol, el fruto de la palma se puede transformar en fruto de palma, la fibra de palma se utiliza para diversas necesidades industriales, mientras que los residuos se pueden procesar en biopellets o biobriquetas de palma.

Los datos de la Agencia Central de Estadísticas (BPS) muestran que las plantas de palma de azúcar están repartidas en varias regiones de Indonesia. Java Occidental es la provincia con la mayor superficie de palma de azúcar, seguida por Sumatra del Norte y Sulawesi del Sur, que también tienen un potencial de desarrollo de palma de azúcar bastante grande.

Saptadi también destacó la tendencia a la reducción de las áreas de plantaciones de palma de azúcar en Indonesia. Según datos del BPS, la superficie de plantaciones de palma de azúcar se redujo ligeramente de 64.544 hectáreas en 2019 a 60.557 hectáreas en 2023.

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La producción también cayó desde su máximo de 107.415 toneladas en 2021 a 100.273 toneladas en 2023, mientras que la productividad disminuyó de 2,8 toneladas por hectárea a 2,7 toneladas por hectárea en el mismo período.

Según Saptadi, esta condición debe tenerse en cuenta si se quiere desarrollar la palma de azúcar como fuente nacional de bioetanol.

Como parte del desarrollo de la bioenergía a base de palma de azúcar, el Ministerio de Silvicultura inauguró en diciembre de 2025 el proyecto piloto de bioetanol de palma de azúcar en el área de Kamojang de Pertamina Geothermal Energy (PGE), Garut, Java Occidental.

En la inauguración, el Ministro de Bosques, Raja Juli Antoni, dijo que el proyecto era un hito importante para acelerar el desarrollo de la bioenergía verde basada en la palma, que está en línea con la agenda de transición energética del gobierno.

Según Raja Juli, la palma de azúcar es un producto básico que tiene el potencial de satisfacer las necesidades nacionales de bioetanol porque puede crecer bien en áreas forestales y tierras inclinadas.

El proyecto piloto utiliza savia de palma suministrada por el Grupo Empresarial Forestal Social Baru Bojong (KUPS) en Bojong Village, Garut. La instalación tiene una capacidad de producción de alrededor de 300 litros de bioetanol por día con un requerimiento de materia prima de 300 a 500 kilogramos de savia de palma por día.

El Ministerio de Bosques estima que una hectárea de palmeras puede producir alrededor de 24.000 litros de bioetanol al año.

Reportero: Shofi AyudianaSubidor: También

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