VIVA – La selección japonesa finalmente tiene garantizado enfrentarse a Brasil en los octavos de final del Mundial de 2026. El duelo contra uno de los favoritos a la victoria era inevitable después de que los Samuráis Azules cerraran la competición del Grupo F en el segundo lugar tras un empate 1-1 contra Suecia.
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Curiosamente, antes de obtener esta confirmación, el seleccionador Hajime Moriyasu aparentemente no había pensado demasiado en la posibilidad de enfrentarse a Brasil. En aquel momento, su atención principal estaba totalmente centrada en el partido contra Suecia para asegurar la clasificación de Japón a la fase eliminatoria.
En rueda de prensa, Moriyasu destacó que se muestra reacio a desperdiciar energía pensando en posibles oponentes en la siguiente ronda. Para él, la victoria contra Suecia es mucho más importante que calcular las posibilidades de enfrentarse a Brasil o Marruecos.
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«Básicamente pensamos en ganar, eso es lo que nos preocupa. Si es posible, queremos clasificarnos en lo más alto del grupo, marcamos tantos goles como sea posible. Sin embargo, esto podría perturbar el equilibrio del equipo y ser más arriesgado. Ya veremos», dijo Hajime Moriyasu, citado por la FIFA.
«No sabemos a qué tipo de equipo nos enfrentaremos en la siguiente ronda, pero lo importante es que seamos fuertes y juguemos contra un equipo al que somos capaces de enfrentarnos pase lo que pase. En primer lugar, queremos pensar en nosotros mismos y en cómo jugaremos mañana. En términos de goles, queremos ganar y clasificarnos para los octavos de final en lo más alto de la tabla», continuó.
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El resultado final significó que Japón no pudo desplazar a Holanda de la cima del Grupo F. Con un punto extra después de un empate contra Suecia, Ko Itakura y sus amigos tuvieron que conformarse con terminar en segundo lugar y se enfrentaron a Brasil, que emergió como ganador del Grupo C.
Sobre el papel, los desafíos de Japón claramente no son fáciles. Brasil llegó con el estatus de cinco veces campeón del mundo y fue reforzado por una serie de jugadores estrella que realizaron actuaciones impresionantes durante todo el torneo.
Vinicius Junior se convirtió en uno de los destacados tras marcar cuatro goles en la fase de grupos, un gol cada uno ante Marruecos y Haití y dos goles ante Escocia. Aparte de eso, también se dice que Neymar está en mejor forma y listo para jugar más tiempo si el entrenador Carlo Ancelotti lo necesita.
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Sin embargo, Moriyasu enfatizó que Japón no entraría al partido con miedo.
