El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se fue el lunes a Arabia Saudita sobre lo que llamó una gira “histórica” por el Medio Oriente que mezclará la diplomacia urgente en Gaza e Irán con grandes negocios.
Air Force One despegó en un viaje que incluirá visitas a Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, y posiblemente habla en Turquía en la Guerra de Ucrania.
La Guerra de Israel contra Hamas en Gaza colgará pesado en la primera gira importante del segundo mandato de Trump, pero en una señal de progreso, el rehenes estadounidense y israelí Edan Alexander fue entregado a la Cruz Roja justo cuando el presidente abordó su avión.
“Es una gran noticia”, dijo Trump en la Casa Blanca poco antes de partir. “Está volviendo a casa con sus padres, lo cual es una gran noticia. Pensaron que estaba muerto”.
En las últimas semanas, Trump parecía enfriarse en sus esfuerzos para poner fin a la guerra de Gaza, a pesar de jactarse antes de asumir el cargo de que podría poner el conflicto hasta un final rápido.
También ha estado cada vez más en desacuerdo con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en Gaza, así como sobre los ataques a los rebeldes Huthi de Yemen y sobre cómo manejar el programa nuclear de Irán.
Trump dijo que había “cosas muy buenas” en las conversaciones entre Washington y Teherán sobre las ambiciones nucleares de Irán, aunque agregó que Irán “no puede tener un arma nuclear”.
El presidente de los Estados Unidos dijo que esperaba más desarrollos en Gaza durante su viaje al Golfo, señalando que su gira involucraba “tres países principales” en la región.
“Espero que también vamos a tener otros rehenes”, dijo cuando se le preguntó si esperaba un mayor progreso hacia un alto el fuego en el enclave palestino.
Hamas le pidió a Trump que “continúe los esfuerzos” para poner fin a la guerra después de liberar a los rehenes Alexander, mientras que Netanyahu dijo que enviaría mediadores a Qatar el martes para negociaciones adicionales.
Qatar ha jugado un papel clave como intermediario en las conversaciones sobre la finalización de la guerra, pero también tomó un papel importante en una nueva fila de ética en erupción antes de la partida de Trump.
El estado rico en petróleo planea donar un nuevo avión Air Force One a Trump después de que se quejó de que los reemplazos por el viejo avión actual, incluido el que viaja el lunes, estaba tomando demasiado tiempo.
Cuando preguntó si el uso propuesto de un avión donado en el extranjero plantearía preguntas éticas y de seguridad, Trump dijo el lunes que sería “estúpido” no aceptar ese regalo.
También dijo que podría cambiar sus planes y volar a Estambul el jueves si las conversaciones entre Rusia y Ucrania ocurren allí y progresan.
“No sé dónde voy a estar en ese punto en particular, estaré en un lugar en el Medio Oriente. Pero lo haría, si pensara que sería útil”, dijo Trump a los periodistas el lunes.
Trump agregó que pensaba que tanto el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky como el presidente ruso Vladimir Putin podrían asistir, lo que planteaba la posibilidad de una cumbre histórica.
La gira de Medio Oriente de Trump comenzará en Arabia Saudita: el mismo lugar donde comenzó su debut en el viaje en el extranjero en su primer mandato en 2017, y memorablemente posó sobre un brillo orbe con los líderes de Egipto y Arabia Saudita.
Pero en esa ocasión también visitó a Israel, mientras que esta vez no está en el itinerario.
Su decisión de pasar por alto una vez más a los aliados occidentales tradicionales para visitar los estados del Golfo ricos en petróleo subraya su papel geopolítico fundamental, así como sus propios lazos comerciales allí.
“Es difícil para mí escapar de la idea de que el presidente Trump va al Golfo porque este es su lugar feliz”, dijo Jon Alterman, director del programa de Medio Oriente en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Se espera que Riad, Doha y Abu Dhabi saque todas las paradas para Trump, quien está haciendo su primer viaje importante en el extranjero después de asistir brevemente al funeral del Papa Francisco en Roma.
Los ricos estados árabes mezclarán Pomp y ceremonia para el multimillonario de 78 años con acuerdos que podrían abarcar la defensa, la aviación, la energía y la inteligencia artificial.
