Hallan restos junto a corbata identificada como hombre desaparecido hace diez años

Los restos óseos encontrados en una propiedad en Georgia han sido identificados como los de un hombre que desapareció hace más de una década.

Los restos fueron encontrados en septiembre de 2021 «por un terrateniente en la zona rural de Dallas, Georgia», según un comunicado de Othram, un laboratorio forense especializado en la identificación humana a partir de muestras degradadas o limitadas.

«Tras una investigación más exhaustiva, las autoridades descubrieron una correa y los restos que parecían haber sido utilizados», así como dos vehículos abandonados a unos 100 años de distancia, según Othram.

«Uno de los vehículos ha sido identificado y no está involucrado y el otro vehículo está registrado a nombre de un pandillero conocido», agregaron, señalando que «se cree que los restos pueden estar relacionados con este vehículo».

Aunque los investigadores pudieron determinar inicialmente que los restos pertenecían a un hombre blanco de entre 24 y 60 años, las autoridades no pudieron identificar al hombre y «con pocas pistas a seguir por los investigadores, el caso permaneció frío».

Dos años más tarde, en 2023, la Oficina del Sheriff del condado de Paulding (PCSO) y la Oficina de Investigaciones de Georgia (GBI) presentaron pruebas forenses de los restos a Othram, quien luego desarrolló un perfil de ADN del hombre que se utilizó para «desarrollar nuevas pistas de investigación que se remitieron a las autoridades».

Luego, los investigadores fueron llevados a «familiares potenciales del hombre» y recolectaron muestras de un familiar para compararlas con el perfil del individuo no identificado.

Finalmente, los restos fueron identificados como pertenecientes a Thomas Joe Kratzer, quien fue reportado como desaparecido en febrero de 2014.

Kratzer fue visto por última vez cuatro meses antes, el 17 de octubre de 2013, según el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NamUs).

Cuando los agentes realizaron un control de bienestar en su última dirección conocida en Seals Road en Dallas, «la casa estaba vacía y según el informe, parecía que faltaba todo lo de valor», según NamUs.

El sheriff Ashley Henson dijo que la identificación de estos restos «proporciona respuestas tan esperadas para la familia Kratzer», según WAGA-TV, afiliada de FOX, y WSB-TV, afiliada de ABC.

«También demuestra la dedicación inquebrantable de nuestra unidad de casos sin resolver y nuestro compromiso de utilizar todos los recursos y la tecnología disponibles para brindar cierre a las familias y justicia para aquellos que se han perdido», agregó Henson.

PCSO no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de PEOPLE.

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Se está llevando a cabo una investigación sobre la muerte de Kratzer, dijo Othram. Su identificación es el caso número 27 en Georgia “donde las autoridades identifican públicamente a un individuo utilizando tecnología desarrollada por Othram”, agregaron.

Cualquier persona que tenga información que pueda ayudar en la investigación debe comunicarse con PCSO al 770-443-3010 y hacer referencia al caso 2021-09220092, o NamUs ID UP89733.