La pareja detrás de Mackenzie-Childs ahora vive en el último ferry de Ellis Island

Después de perder su negocio, la pareja artística detrás de la marca de cerámica de lujo Mackenzie-Childs ha vivido durante 25 años en una casa flotante a bordo del último ferry de Ellis Island. Ferry yanqui.

Un breve documental sobre la pareja, dirigido por el cineasta Joshua Charrow, explora cómo vive y trabaja la pareja a bordo del ferry, actualmente atracado en Staten Island.

«Nos ha encantado todos los años, nunca nos ha decepcionado», dice Victoria, de 77 años, en la película, y añade: «Nadie tiene esta vida; toda la experiencia es muy inusual».

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Lo inusual es un elemento clave en la vida de la pareja. Los dos lanzaron Mackenzie-Childs, una línea caprichosa de cerámica, muebles y accesorios, en 1983 en Aurora, Nueva York. Los estampados de cuadros y florales y los detalles de pedrería son el sello distintivo de una marca con seguidores de culto.

La empresa se vendió varias veces después de declararse en quiebra en 2000 y ahora es propiedad de EagleTree Capital, que compró la empresa en 2022.

Ahora no tienen ninguna conexión con la empresa del mismo nombre, que según Victoria en el documental les fue “robada”.

Es la salida de la empresa lo que finalmente les lleva a vivir a bordo del yanqui.

«Perdimos nuestro negocio debido a una situación injusta y poderosa. No teníamos adónde ir… no podíamos permitirnos vivir en Manhattan pero necesitábamos un estudio», explica Victoria en el documental.

Después de decidir que podrían vivir «en los márgenes» de Manhattan, Victoria comenzó a considerar comprar un barco en el que los dos pudieran vivir y trabajar.

Un día, mientras patinaba por la ciudad, Victoria vio yanquiy patiné en la pasarela. Después de preguntarle al hombre a bordo si el avión estaba en venta, este le ofreció un precio «realmente barato», dijo.

Después de que él lo volcara nuevamente, ella dijo: «Es un trato». »

«Sólo íbamos a usarlo como espacio de estudio… pero estábamos trabajando en él día y noche. Así que nos damos vuelta en un banco o algo así y nos quedamos dormidos… y pensamos que no teníamos que vivir en un espacio pequeño y estrecho en el Lower East Side, simplemente podíamos quedarnos aquí», dice en el documental.

Según el sitio web de la pareja, la casa flotante y el estudio ya están a la venta por 1,25 millones de dólares. El sitio web detalla cómo el barco figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1993 y cómo fue construido como un barco de vapor con casco de hierro en Filadelfia en 1907.

El barco es tan grande, dice Victoria, que las tormentas apenas parecen «un suave balanceo» por la noche.

“Con una extensión de 150 pies de largo, cuatro niveles, siete dormitorios y una superficie de 10,000 pies cuadrados, ha persistido sin cambios a través del tiempo, habiendo anhelado millones de masas apiñadas, desde inmigrantes recién llegados a Ellis Island, hasta los ricos en camino a Block Island, pasando por las tropas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, y familias que se ponen cestas de mimbre y raquetas de tenis en camino a unas vacaciones en la isla”, detalla el sitio en Internet.