Nike enfrenta una investigación federal por presunta discriminación contra trabajadores blancos: NPR

NUEVA YORK – La agencia federal para proteger los derechos civiles de los trabajadores reveló el miércoles que está investigando al gigante de ropa deportiva Nike por supuestamente discriminar a los empleados blancos a través de sus políticas de diversidad.

La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo reveló la investigación en una moción presentada en un tribunal federal de Missouri exigiendo que Nike cumpla plenamente con las citaciones para obtener información.

La EEOC está buscando los criterios de la empresa para seleccionar a los empleados a despedir, cómo la empresa rastrea y utiliza los datos raciales y étnicos de los trabajadores, e información sobre programas que supuestamente brindan tutoría, liderazgo u oportunidades de desarrollo profesional con restricciones raciales, según documentos judiciales.

En un comunicado, Nike dijo que la compañía ha estado cooperando con la EEOC y que la citación «se siente como una escalada sorprendente e inusual».

«Hemos compartido miles de páginas de información y respuestas escritas detalladas a la investigación de la EEOC y estamos en el proceso de proporcionar información adicional», dijo Nike en un comunicado enviado a The Associated Press.

La presidenta de la EEOC, Andrea Lucas, ha actuado rápidamente para abordar políticas de diversidad e inclusión que durante mucho tiempo ha criticado como potencialmente discriminatorias, alineando a la agencia con una de las principales prioridades del presidente Donald Trump.

Nike parece ser la empresa de más alto perfil objetivo de la EEOC con su investigación formal anti-DEI confirmada públicamente. En noviembre, la EEOC emitió una citación similar contra el proveedor de servicios financieros Northwestern Mutual.

«Cuando hay fuertes indicios, incluida la admisión de una empresa en extensos materiales públicos, de que los programas relacionados con la diversidad, la equidad y la inclusión de una empresa pueden violar la prohibición federal contra la discriminación racial u otras formas de discriminación ilegal, la EEOC tomará todas las medidas necesarias, incluidas citaciones, para garantizar la oportunidad de realizar una investigación completa y exhaustiva», dijo Lucas en un comunicado.

La revelación se produce dos meses después de que Lucas publicara un llamado en las redes sociales instando a los hombres blancos a denunciar si experimentan discriminación racial o de género en el lugar de trabajo. La publicación insta a los trabajadores elegibles a comunicarse con la agencia «lo antes posible» y dirige a los usuarios a la hoja informativa de la agencia sobre la discriminación relacionada con DEI.

Sin embargo, la investigación sobre Nike no surgió de quejas de los trabajadores contra la empresa. En cambio, Lucas presentó su propia denuncia en mayo de 2024 a través de una herramienta utilizada con menos frecuencia conocida como denuncia del comisionado, según documentos judiciales. Las acusaciones en su contra se producen pocos meses después de que America First Legal, un grupo legal conservador fundado por el principal asesor de Trump, Stephen Miller, enviara una carta a la EEOC describiendo quejas contra Nike e instando a la agencia a presentar cargos ante el comisionado.

America First Legal ha inundado la EEOC con cartas similares en los últimos años instando a investigaciones sobre las prácticas DEI en las principales empresas estadounidenses. No está claro a cuántas otras empresas puede haber apuntado la EEOC a través de las tarifas de economato. La EEOC tiene prohibido revelar cualquier acusación (hecha por trabajadores o comisionados) a menos que hacerlo resulte en multas, acuerdos, acciones legales u otras acciones públicas similares.

Las acusaciones de Lucas, según el expediente judicial, se basaron en información que Nike compartió públicamente sobre su compromiso con la diversidad, incluidas declaraciones de ejecutivos y declaraciones de representantes. Los cargos, por ejemplo, citan el objetivo declarado públicamente por Nike para 2021 de lograr una representación del 35% de las minorías raciales y étnicas en su fuerza laboral corporativa para 2025.

Muchas empresas estadounidenses asumieron compromisos similares tras las protestas generalizadas por la justicia racial en 2020 tras el asesinato policial de George Floyd, un hombre negro desarmado. Lihat juga source 1. Las empresas dicen que los compromisos no son cuotas sino metas que esperan alcanzar mediante métodos como ampliar los esfuerzos de reclutamiento y eliminar cualquier sesgo durante el proceso de contratación.

Según el Título VII de la Ley de Derechos Civiles, los empleadores tienen prohibido utilizar la raza como criterio en la contratación u otras decisiones laborales. Lihat juga source 1. Lucas ha advertido durante mucho tiempo que muchas empresas corren el riesgo de cruzar esa línea a través de los esfuerzos de DEI que presionarían a los gerentes a tomar decisiones basadas en la raza.

En su declaración, Nike dijo que sigue «todas las leyes aplicables, incluidas las leyes que prohíben la discriminación. Creemos que nuestros programas y prácticas son consistentes con esas obligaciones y tomamos este tema en serio».