Los republicanos están invirtiendo mucho dinero y financiación en iniciativas electorales para intentar recuperar los escaños del Congreso de Utah. Sus esfuerzos podrían estallarles en la cara.
Con la fecha límite del 15 de febrero acercándose, los republicanos han recibido sólo la mitad del número de firmas verificadas que necesitan para avanzar en la política. Y el esfuerzo que tiene apoyo del presidente Donald Trump y el apoyo de varios grupos MAGA, se ha convertido en un caos.
El secretario del condado local señaló cientos de publicaciones potencialmente fraudulentas. La gente tiene Se informó que había sido engañado repetidamente para firmar la petición por parte de los recolectores de firmas, y algunos de ellos lo contaron a los medios de comunicación locales. les dijeron que era una petición contra ICE. Los recolectores de firmas han informado atacado por personas que interrumpen y les roban o destruyen sus paquetes de firmas.
En Beehive State, donde los forasteros suelen considerar que la política es favorable a las caricaturas, este esfuerzo salió tan mal que el gobernador republicano Spencer Cox, que Obtuvo atención nacional por su llamado a la civilidad. después de que el influencer conservador Charlie Kirk fuera asesinado en el estado: llamando a la gente de Utah completar [their] disputa pacífica”.
Aunque los republicanos insisten en que obtendrán las cifras requeridas, sus cifras aún están muy por debajo de las expectativas: un fracaso importante en un estado que ya tiene un color rojo rubí.
Estos esfuerzos apuntan a cambiar las cosas nuevo mapa del Congreso ordenado por juez Esto les da a los demócratas un escaño azul seguro al tratar de derogar una ley contra la manipulación que permitiría a la legislatura controlada por los republicanos volver a trazar mapas más favorables antes de las elecciones de 2028. Esto cuenta con el apoyo de Trump y sus aliados, que gastaron 4,3 millones de dólares en el esfuerzo en noviembre, y ha seguido aumentando desde entonces.
La iniciativa de recolección de firmas es una prueba temprana para los esfuerzos republicanos a mediados de este año. donde enfrentaron fuertes vientos en contra en las encuestas de opinión.
Trump y su hijo, Donald Trump hijo, ha manifestado su apoyo a la iniciativa de Utah, y Trump recientemente alentó a sus seguidores de Truth Social a apoyar “esfuerzos muy importantes” para “MANTENER UTAH ROJA”.
Turning Point Action, el plan 501(c)(4) fundado por el fallecido Charlie Kirk, que fue asesinado en el estado el verano pasado, está listo, dice su director de operaciones., y está explorando el estado con media docena de eventos durante la próxima semana. Se contrató una flota de alrededor de 700 trabajadores remunerados, muchos de ellos de fuera del estado, para recolectar las firmas, que son financiadas por Securing American Greatness Inc., una corporación 501(c)(4) anteriormente dirigida por el exfuncionario de la Casa Blanca de Trump, Taylor Budowich. La celebridad de MAGA, Scott Presler, se lanzó en paracaídas el mes pasado para una serie de eventos. Y Trump Jr. cortó un anuncio de última hora implorando a los trabajadores de vida silvestre de Utah que protegieran su «herencia pionera» al firmar una petición en la exposición de caza más grande del estado en Salt Lake City la próxima semana. (El cantante de country Ted Nugent, amante de Trump, que asistirá a la exposición, firmará productos para los firmantes).
Pero hasta ahora estos esfuerzos no parecen haber dado frutos. Hasta el viernes, la iniciativa había recopilado más de 76.000 firmas verificadas, aproximadamente la mitad de las más de 140.000 firmas necesarias en todo el estado para que una medida se incluya en la boleta electoral de noviembre. El análisis diario realizado por el periodista independiente Bryan Schott muestra que la iniciativa está en camino de no alcanzar el umbral de firmas requerido: ocho por ciento de todos los votantes registrados activos en todo el estado y ocho por ciento en al menos 26 de los 29 distritos del Senado estatal de Utah.
«Lo único que importa es si el último día tendremos suficientes firmas, y estoy muy seguro de que las tendremos», dijo Brad Bonham, miembro del Comité Nacional Republicano y patrocinador de la iniciativa.
Los partidarios republicanos de la iniciativa afirman que el retraso en el recuento de firmas es parte de su estrategia. Bonham dijo que los patrocinadores de la iniciativa tienen «miles de firmas» que verificaron de forma independiente y que aún no han presentado. El presidente del Partido Republicano de Utah, Rob Axson, dijo que se han presentado “decenas de miles” más a los secretarios del condado y están siendo verificados.
«Nos sentimos muy, muy bien con la estrategia que estamos ejecutando y el impulso que estamos generando», dijo Axson.
Eliminar una gran cantidad de firmas cerca de la fecha límite del 15 de febrero podría ser contraproducente, dijo Elizabeth Rasmussen, directora ejecutiva de Better Boundaries, un grupo anti-gerrymandering que se opone a la derogación, porque los firmantes todavía tienen 45 días después de que se verifiquen sus firmas para eliminarlas.
Rasmussen dijo que su grupo envió una carta casi 8.000 cartas la semana pasada para firmar una petición animándolos a eliminar sus nombres, y continuará haciéndolo en las próximas semanas. Los esfuerzos anteriores de su grupo habían conducido a la eliminación de más de 500 firmas, dijo Rasmussen.
Y no está tan seguro de que la participación de Trump ayude a los republicanos en este estado profundamente conservador, cuyos votantes han sido durante mucho tiempo escépticos respecto del presidente.
“Los índices de aprobación de Trump en Utah están en su punto más bajo de todos los tiempos”, dijo Rasmussen. «No lo vemos como un valor agregado».
La historia en curso en Utah es una adición extraña. Impulso de redistribución de distritos a nivel nacional. En 2018, los votantes de Utah aprobaron la Proposición 4, una ley de votación que creó comisiones independientes de redistribución de distritos para evitar la manipulación partidista. A principios de este año, la jueza de distrito Dianna Gibson dictaminó que la legislatura estatal está controlada por los republicanos. no cumplió con la Proposición 4 cuando dibujó cuatro distritos republicanos seguros en el mapa de 2022. Los republicanos propusieron otro mapa con cuatro escaños seguros el otoño pasado, pero los jueces eligieron un mapa diferente, que incluía escaños azules en el condado de Salt Lake, en noviembre.
Las legislaturas estatales controladas por los republicanos están apeló la decisión de Gibson a la Corte Suprema del estado y dos miembros en ejercicio de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos se unió a la demanda federal presionando para que el actual mapa favorable a los republicanos se utilice en 2026. La campaña de recolección de firmas republicana del estado derogaría la Proposición 4 y permitiría a la legislatura volver a dibujar el mapa antes del ciclo de 2028.
Si alcanzan el umbral de firmas requerido, la iniciativa irá a votación en noviembre, donde los votantes tomarán una decisión.
En el condado de Utah, el segundo condado más poblado del estado, hay una oficina del secretario. marcado cientos de firmas por posible fraude. Algunas de ellas parecían ser firmas falsificadas, y cuando la oficina del secretario citó a los firmantes, negaron haber firmado la petición; otros parecen ser simplemente nombres y direcciones falsos.
«Creo que los recolectores de firmas que están haciendo esto simplemente están tratando de encontrar una manera fácil de ganar dinero», dijo a POLITICO Aaron Davidson, secretario del condado de Utah.
Los secretarios de los condados de Salt Lake y Davis, el primero y el tercero más poblados del estado, dijeron que no han visto ninguna irregularidad significativa. «La cantidad de votantes sospechosos de fraude descubierta en el condado de Utah es realmente impactante», dijo Lannie Chapman, secretaria del condado de Salt Lake. «Todos nos tomamos esto muy en serio».
Axson, el presidente estatal del Partido Republicano, dijo que varios recolectores de firmas bajo revisión habían sido señalados por su equipo antes de ser entregados, y varios recolectores de firmas pagados bajo revisión habían sido despedidos por fraude. «No quiero que se cuente una firma falsa», dijo Axson.
«¿Habrá algunos malos actores, o malos ejemplos, o lugares donde el proceso falló, o qué? Por supuesto que los hay», añadió Axson. «Pero de lo que no se habla en todas estas historias es del hecho de que de las 3.000 personas involucradas en este esfuerzo, sólo había un puñado de malos actores».
Pero cuando esta presión entró en su territorio, las tensiones aumentaron aún más.
«La violencia no es la respuesta a nada de esto. No entiendo que nadie haga eso», añadió Bonham, patrocinador de la iniciativa. «Esto me recuerda a Charlie Kirk, quien perdió la vida aquí mismo, en nuestro propio patio trasero. Es como, ¿qué está pasando realmente aquí?»
