Por qué la victoria del Chelsea sobre el Liverpool fue el primer paso hacia un territorio desconocido

KINGSTON, Inglaterra – Chelsea entró en una nueva era este fin de semana tras la salida del gerente general Paul Green, el arquitecto detrás del dominio del club durante 12 años en el fútbol femenino nacional. El partido de la Superliga femenina contra el Liverpool el domingo es su primer paso hacia un territorio inexplorado.

Green, que está en el club desde 2013, eligió el momento adecuado para marcharse. El Chelsea todavía se está recuperando de las derrotas ante el Arsenal y el Manchester City que dejaron su defensa del título de la WSL hecha jirones y en peligro de clasificarse para el fútbol europeo la próxima temporada. Pronto afrontarán la final de la Copa de la Liga Femenina y ahora tendrán que centrarse en la Copa FA y la Liga de Campeones Femenina.

La nueva era del club sin Green comenzó con una victoria por 2-0, lo que demuestra que la incertidumbre aún no se ha extendido al terreno de juego.

«Honestamente, ha sido una semana difícil», dijo la entrenadora del Chelsea, Sonia Bompastor, después del partido. “Todos somos humanos y creo que cuando mueves a un miembro de tu personal, duele.

«También tratamos de concentrarnos un poco en el juego, así que creo que hicimos un buen trabajo considerando todo lo que pasó esta semana».

Fue la primera vez desde 2012 que Chelsea jugó sin la ex entrenadora Emma Hayes, quien ahora dirige la selección nacional femenina de Estados Unidos, ni Green en el club, y su ausencia no puede pasarse por alto.

Jugó un papel decisivo a la hora de incorporar a todos los miembros del once inicial del Chelsea, incluidos los goleadores Sjoeke Nüsken y Lauren James. Esa es solo una parte de su enorme rol que también incluye operaciones diarias como horarios de viaje, horarios de comidas, días de práctica y tiempo de descanso, además de manejar los contratos de los jugadores.

No sorprende que jugadores veteranos como Millie Bright y Sam Kerr se apresuraran a publicar en las redes sociales después de que se anunció la partida de Green, describiéndola como una «gran pérdida para el club». Los fanáticos de Kingsmeadow hicieron lo mismo. Las protestas previas al partido contra el trato recibido fueron recibidas con fuego, pero comenzaron a corear su nombre en el minuto 13. «Solo hay un Paul Green», seguido de «Paul Green siempre es azul» y «Paul Green, te amamos».

Durante gran parte de su estancia en Londres, Green y Hayes fueron vistos como una doble actuación. Por lo general, viajaban directamente para explorar jugadores (esto fue antes de que los clubes tuvieran las redes de exploración de élite que tienen ahora), compartiendo opiniones y tomando sus propias decisiones de reclutamiento. A medida que la inversión crece y Clearlake toma posesión en 2022, las cosas en el club cambian. El dúo tiene menos control y, aunque las responsabilidades ahora están compartidas, con pocos efectos negativos, Hayes está empezando a considerar sus opciones antes de optar por irse en el verano de 2024 con un quinto título de liga consecutivo.

Las fuentes le dijeron a ESPN que estaban sorprendidas de que Green permaneciera en el club después del mandato de Hayes, aunque los funcionarios reconocieron que su estadía era más importante, especialmente al incorporar un nuevo grupo de entrenadores. Sólo pasó una semana entre que el Chelsea le ofreciera a Bompastor, que sustituyó a Hayes en el banquillo, su primer contrato y la marcha de Green.

El partido del domingo terminó con una victoria por 2-0 sobre el Liverpool, pero eso no significa que la transición será fácil. Las protestas y cánticos planeados de los fanáticos amplían la brecha entre los fanáticos y los propietarios que ha crecido desde la primera derrota del equipo bajo Bompastor en diciembre. Un exjugador del Chelsea dice que el club es «irreconocible» en comparación con cómo lució durante la última década.

Bompastor confirmó que el Chelsea no reemplazará inmediatamente a Green. Sin embargo, la temporada baja no será la mayor preocupación de Green después de su muerte: la verdadera prueba llegará en el verano. Varios jugadores importantes, incluidos Bright, Kerr y Guro Reiten, están sin contrato, y la ventana de transferencias de verano resultará crucial para dar forma a la nueva era del club. Sin su control, ¿Chelsea seguirá a la vanguardia o se quedará atrás?

“Poder venir aquí, concentrarnos en el juego, hacer una actuación y obtener resultados, hemos demostrado mucho carácter”, añadió Bompastor. «Estoy muy orgulloso de mis jugadores y de todos los miembros del personal que pudieron lograr los logros de hoy».

El resultado del domingo es un paso positivo, pero el futuro del club sigue siendo una incógnita.