Glenn, Liu y Levito son las patinadoras artísticas olímpicas femeninas a seguir: NPR |

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MILÁN — «Blade Angels» está a punto de despegar.

Es el apodo oficial del trío para Amber Glenn, Alysa Liu e Isabeau Levito, las patinadoras que representan al equipo de EE. UU. en la competencia individual femenina. Votaron sobre el nombre el mes pasado (fue sugerencia de Liu) y fue reintroducido al mundo esta semana. en un vídeo narrado nada menos que por Taylor Swift.

Glenn, Liu y Levito son ampliamente consideradas las patinadoras artísticas más fuertes de Estados Unidos en las últimas décadas: cualquiera de ellas, o quizás más de una, podría convertirse en la primera mujer estadounidense en ganar medallas individuales en patinaje artístico desde 2006.

«Creo que esta es la primera vez en cuatro ciclos olímpicos que hemos tenido tres mujeres que de manera realista podrían estar en el podio olímpico», dijo a NPR en enero la tres veces campeona nacional y medallista olímpica de 2014, Ashley Wagner.

Estos tres -quienes puede haber sido apodado “Las Chicas Superpoderosas” o “Babes of Glory”, si no fuera por cuestiones de derechos de autor, tienen una impresionante lista de créditos entre ellas. Glenn es el tres veces campeón defensor de Estados Unidos, Liu es el campeón mundial defensor y Levito es el medallista de plata mundial de 2024.

Pero lo que los hace destacar aún más es su estrecha amistad, que muchos ven como un cambio refrescante con respecto a la dinámica de los Juegos Olímpicos pasados.

«Algo que [Liu has] estuvo diciendo durante toda la conferencia de prensa y otras cosas fue… ‘¿Por qué es tan sorprendente que seamos amigables, que seamos amigos?’ Obviamente son mucho más jóvenes que yo”, dijo Glenn, de 26 años. “Así que no saben cómo era la atmósfera antes. No es que todo sea malo, pero definitivamente tiene intensidad».

Liu tiene 20 años (regresa al deporte después de su retiro juvenil) y Levito tiene 18.

Los tres hablaron de su amistad como fuente de consuelo y normalidad en un entorno de riesgo. Se elogian mutuamente en cada oportunidad, incluso en la conferencia de prensa del campeonato estadounidense de patinaje artístico el mes pasado.

«Me encanta el ingenio de Isabeau, estoy seguro de que todo el mundo dice lo mismo, pero en realidad es la persona más divertida que he conocido», dijo Liu. «Y luego Amber… tienes mucho amor y das mucho amor. Ella simplemente irradia eso».

Su apoyo se irradia públicamente en las redes sociales y en los momentos más tranquilos. En los nacionales, Liu, la penúltima patinadora de la noche, rompió con la tradición parado al borde de la arena para ver a Glenn tomar el hielo y colmar a Glenn de abrazos después de que lo superó por el oro. Luego, los tres fueron nombrados para el equipo olímpico y reflexionaron sobre la dinámica que traerían a Italia.

«Los tres sabemos, está bien, sí, estamos compitiendo entre nosotros, pero estamos compitiendo para avanzar y ejecutar nuestro programa lo mejor que podamos», dijo Glenn. «Y dondequiera que eso nos lleve, haga lo que hagan los jueces, no es asunto nuestro. Mientras estemos contentos con lo que hicimos, creo que todos estarán contentos».

Glenn y Liu ya eran medallistas de oro, habiendo contribuido a la victoria de Estados Unidos en la prueba por equipos, antes de una serie de decepciones en el podio esta semana en las categorías de danza sobre hielo y masculina. Las mujeres competirán por las medallas finales de patinaje artístico de los Juegos el martes y jueves.

¿Quién es el ángel espada?

Glenn es la tres veces campeona defensora de Estados Unidos, la primera mujer en ostentar el título desde Michelle Kwan.

También es un abierto defensor de la salud mental y LGBTQ+. Glenn ha sido abierta sobre su lucha contra los trastornos alimentarios, la ansiedad y la depresión, incluido un descanso que tomó del patinaje hace aproximadamente una década para lidiar con una crisis de salud mental.

«He sido muy franco sobre los altibajos que he experimentado en mi carrera porque quiero que la gente sepa que está bien», dijo Glenn el mes pasado.

El nativo de Texas ha estado patinando desde los 5 años, pero no ganó una competencia internacional hasta los 24. Llegó a sus primeros Juegos Olímpicos dos años después.

La destreza artística y la habilidad técnica de Glenn, incluidos los consistentes triples Axels, lo convirtieron tanto en una amenaza como en un placer en el hielo. Esta temporada se ganó especialmente el corazón de los aficionados con el programa corto «Like a Prayer», que estableció un récord de puntuación en el campeonato estadounidense. Su mantra es «respira y cree».

Fuera de la cancha, a Glenn se le atribuye haber ayudado a cambiar la cultura de los deportes femeninos al fomentar una cultura de apoyo e inclusión, sobre todo como la primera campeona femenina estadounidense abiertamente queer.

«Vi la tensión entre algunos de los atletas que eran un poco mayores que yo y cómo afectaba sus relaciones con el deporte, entre ellos, consigo mismos en particular, y las comparaciones se salieron de control», dijo Glenn a los periodistas en diciembre. Y sólo quiero poder sentirme cómodo en el vestuario.

Los miembros más jóvenes del equipo de EE. UU. dicen que se han beneficiado del cambio.

«Siento que todos somos muy inteligentes y maduros. Y creo que esa es también la razón por la que todos se llevan tan bien en el vestuario, porque todos nos damos cuenta de que no es tan profundo», dijo Levito en los nacionales. «Y todos estamos haciendo algo que amamos y nos apasiona».

Liu también ha sido una fuerza positiva para el cambio en este sentido.

El nativo de California saltó a la fama por su destreza técnica a la edad de 12 años en 2018, convirtiéndose en el patinador más joven en conseguir un triple Axel en una competición internacional. Al año siguiente, se convirtió en la campeona femenina más joven de Estados Unidos. Hizo su debut olímpico en Beijing en 2022 y luego, repentinamente, se retiró del deporte a la edad de 16 años, agotado por años de entrenamiento ininterrumpido.

Liu usa su tiempo libre para hacer cosas de adolescente, como obtener su licencia de conducir, viajar e inscribirse en clases universitarias. Pero un viaje de esquí en 2024 le recordó su amor por el deporte y, vacilante, regresó al campo. Pero se recuperó con toda su fuerza cuando ganó el Campeonato Mundial de 2025, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en hacerlo desde Kimmie Meissner en 2006.

“Retirarme definitivamente sigue siendo hasta el día de hoy una de mis mejores decisiones”, dijo Liu en octubre. «Y regresar también fue una muy buena decisión».

Liu ha regresado a la competencia con un nuevo amor por el deporte y con conciencia de sí mismo, tomando más control sobre cosas como el vestuario y la música. Se mantiene fiel a su estilo personal, luciendo piercings sonrientes y cabello con halo («Quiero ser un árbol y agregar un anillo nuevo cada año»). Y habló de disfrutar la competencia como una oportunidad para mostrar su obra de arte creativa.

«Yo quiero [the audience] ver mi pelo, mi ropa, mi maquillaje, la forma en que patino», dijo Liu, que ahora tiene 20 años, al inicio de los Juegos. «Quiero que la gente vea todo sobre mí».

Levito, de 18 años, es el miembro más joven del equipo, aunque dijo que se sentía más sabio después de que una lesión en el pie lo obligó a perderse la temporada 2024-2025.

«Me hace sentir más agradecido por cada oportunidad que tengo de patinar», dijo.

Era conocido por su aplomo y gracia en el hielo, lo que le valió el apodo de «Tinkerbeau» por parte de algunos fanáticos y su sentido del humor.

Levito, un nativo de Nueva Jersey cuya madre es de Milán, se volvió viral esta semana por su entusiasta respuesta a una preguntas del entrevistador sobre lo bien que se lo pasó en la Villa Olímpica: «No me podéis echar».

¿Quiénes son sus mayores competidores?

Japón se ha convertido esta vez en el rival más cercano a Estados Unidos en la arena olímpica, y esto también sucederá en el evento femenino. La competencia es muy honorable: los patinadores de ambos países se elogian mutuamente y varios patinadores japoneses se han vuelto virales por sus hazañas. un homenaje sin palabras a GlennÉxito en la competición de 2024.

Al frente del trío japonés está Kaori Sakamoto, que busca culminar su carrera con una medalla de oro olímpica. Sakamoto, de 25 años, dijo que se retiraría después de estos Juegos y eligió una canción adecuada para su programa corto: «Es hora de decir adiós».

El tres veces campeón mundial y tres veces olímpico ganó el bronce en 2022 y ayudó a Japón a ganar la plata en la prueba por equipos de este año.

También es vista como una «hermana mayor» de sus compañeras olímpicas más jóvenes, la medallista de bronce mundial de 2025, Mone Chiba, y la medallista de plata de los Cuatro Continentes de 2026, Ami Nakai, quienes también se consideran fuertes contendientes al podio.

Pero si algo nos ha demostrado el patinaje artístico en estos Juegos Olímpicos es que podemos esperar lo inesperado. Los posibles comodines incluyen a la rusa Adeliia Petrosian, que compite como atleta neutral.

Con Rusia eliminada de las competiciones internacionales debido a la guerra en Ucrania, el tres veces campeón ruso sólo ha jugado una competición absoluta fuera de su tierra natal: un clasificatorio que le valió una plaza en Milán.

Petrosian es entrenado por Eteri Tutberidze, una controvertida y prolífica entrenadora femenina entre cuyos muchos ex protegidos se encuentra Kamila Valieva, la patinadora artística rusa que fue descalificada de los Juegos Olímpicos de 2022 debido a un escándalo de dopaje.