El ex portavoz de FEMA enfrentó amenazas en línea relacionadas con información errónea | Careers,Politics,careers,fema,leadership,as-told-to

Este ensayo, tal como se cuenta, se basa en una conversación con Jaclyn Rothenberg, vicepresidenta senior de gestión de reputación en Avoq, una firma de comunicaciones y cabildeo. Desde julio de 2021 hasta finales de 2024, se desempeñó como portavoz y directora de asuntos públicos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. Lo siguiente ha sido editado para mayor brevedad y claridad.

Era el otoño de 2024. Yo era directora de asuntos públicos de FEMA durante los huracanes Helene y Milton, que fue un momento enorme en el mundo de la desinformación porque había mucha y muy rápido. Y fue en pleno ciclo electoral.

Mi trabajo consistía en comunicar en nombre de la administración. El objetivo principal era garantizar que las personas estuvieran conectadas a servicios y apoyo para que pudieran recuperarse.

En medio de la respuesta, mientras comunicábamos información de seguridad y recuperación, otros funcionarios públicos y yo fuimos atacados. Varias personas insinuaban que no estábamos haciendo nuestro trabajo. También difunden desinformación.

Pensándolo bien, lo que realmente me sorprendió en ese momento fue que me atacaran por mi religión. Soy judío. Había mucha gente en línea que podía decir cualquier cosa sin conocerme, cosas muy hirientes.

«¿Cómo puedes seguir haciendo esto?»

Recuerdo que mi marido dijo lo molesto que estaba. Creo que había tratado mentalmente de bloquear todo lo posible porque me sentía empoderada al continuar haciendo mi trabajo y comunicando información vital.

Recuerdo que dijo: «¿Cómo puedes seguir haciendo esto? La realidad es que me contrataron para hacer un trabajo. En el judaísmo, en realidad te enseñan a hacer lo que es mejor para las personas. Es una frase llamada tikún olam.

Seguí trabajando en ello tanto como pude. Las publicaciones en las redes sociales se burlaban de mi apariencia, mi apellido. Se dijeron cosas muy terribles y se compartieron fotos, además de una retórica muy antisemita.

Esto obligó a la agencia a ponerme protección de seguridad porque alguien había amenazado con matarme. Fue surrealista porque me contrataron para ser el gerente de comunicaciones de la agencia. Técnicamente, fui designado político, como funcionario de la administración Biden. Aun así, parecía una de las primeras veces que la gente no sólo perseguía a los políticos, sino también a los empleados federales por hacer aquello para lo que fueron contratados.

Un contratista había trabajado con nosotros para ayudar a identificar información errónea. Creo que alertaron a los altos mandos de mi agencia, quienes luego me llamaron la atención sobre la amenaza. Todos trabajaban casi las veinticuatro horas del día. Un colega dijo: «Necesitamos hablar con usted urgentemente. » Me dijeron que había una amenaza real y grave.

Mantente alerta

El catalizador fue una declaración pública que emití, combatiendo la desinformación. Dejé mi casa porque las personas que me buscaban en línea encontraron mi dirección, la de mi esposo y mis padres. Examinaron mi experiencia profesional. Llamé a mi esposo y le dije: «Necesitamos llamar a nuestros amigos. Tenemos que dormir allí. Traigamos a los perros y vámonos».

Los miembros de la alta dirección intervinieron personalmente para garantizar que me sintiera seguro.

No fueron sólo mis padres y mi marido. Identificaron a mis familiares y los publicaron en las redes sociales. EL La agencia trabajó duro para ayudarme a eliminar algo de eso y estoy agradecido, pero es algo en lo que muchas empresas deberían pensar. Es importante que la gente permanezca alerta.

No es sólo el CEO al que se dirigen

Mirando hacia atrás, el incidente fue probablemente más traumático de lo que fue en ese momento, porque creo que estaba en shock. Además, siempre hice mi trabajo. Estaba decidido a comunicarme en estos momentos críticos para los sobrevivientes, y creo que no me di cuenta completamente de la magnitud de este incidente hasta meses después. El hecho de que tuvieran que silenciarme por mi propia protección. y no poder ayudar a los demás fue difícil para mí.

Tuve que bajar el tono de la comunicación pública del relato del portavoz. Tuve que dejar de hacer entrevistas en los medios sobre los temas que intentaba publicitar. Hemos visto una disminución en las inscripciones para recibir asistencia. Hubo un impacto real.

Como resultado, una de las cosas sobre las que he aconsejado a los clientes, tanto en el nivel C-suite como en los inferiores, es que no sólo buscan al CEO. Atacarán al director de recursos humanos, al director de comunicaciones.

Desafortunadamente, esta es la nueva normalidad. Es importante que las empresas se ejerciten sobre cómo responder y proteger a sus líderes y empleados simultáneamente.

Las empresas deben pensar en cómo se ve la privacidad en las redes sociales. No creo que la gente realmente se dé cuenta de su huella en línea.

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