El presidente Donald Trump ha señalado que pronto respaldará a alguien en las primarias de Texas. Los actores republicanos clave están presionando fuertemente para apoyar al actual presidente John Cornyn y esperan que Trump actúe rápidamente.
“Espero que esto suceda pronto”, dijo el líder de la mayoría del Senado, John Thune, a los periodistas el miércoles, pocas horas después de hacer su último llamamiento al presidente en nombre de Cornyn.
Están en juego 100 millones de dólares o más en fondos de donantes republicanos que muchos en los círculos partidistas de D.C. creen que podrían gastarse en una segunda vuelta de 12 semanas con el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, quien obtuvo una estrecha ventaja detrás de Cornyn en las primarias republicanas del martes.
Además del dinero que se quemará, a los operadores del partido les preocupa que la campaña de tierra arrasada brinde mayores oportunidades para el candidato demócrata James Talarico, un legislador estatal que ganó las primarias de su partido el martes.
En una extensa publicación de Truth Social el miércoles, Trump dijo que estaba consciente de la costosa lucha interna.
“Daré mi apoyo de inmediato”, escribió, pidiendo a los candidatos que no apoya que “se retiren de la carrera” y enfatizando que los republicanos deben estar “REALMENTE ENFOCADOS” en derrotar a sus “oponentes de izquierda radical”.
Los colegas de Cornyn en el Senado hicieron una serie de llamamientos públicos y privados al presidente a lo largo del miércoles.
La senadora Katie Britt (republicana por Alabama) dijo en una entrevista exclusiva para “The Conversation” de POLITICO que Cornyn “es sin duda el candidato que ganará en noviembre”. Este episodio se publicará el viernes.
“No hay nada más poderoso que el apoyo del presidente Trump”, añadió Britt, antes de dirigirse a la Casa Blanca para una mesa redonda con Trump.
Algunos republicanos enviaron mensajes similares directamente a Trump, según tres personas que hablaron bajo condición de anonimato para describir las conversaciones privadas, compartiendo su preocupación de que el escaño del Senado que ha estado en manos republicanas desde 1961 podría correr el riesgo de ser anulado en noviembre si Paxton, plagado de escándalos, se convierte en el principal candidato.
A los republicanos del Senado se les dijo en su almuerzo a puerta cerrada el miércoles que Trump pronto respaldaría las elecciones, dijeron dos asistentes, pero no a quién apoyaría el presidente.
Pero había una esperanza palpable entre algunos de los aliados de Cornyn el miércoles, quienes creen que las cosas cambiarán a favor del titular, ya que parece estar en camino de ganar una pluralidad en la votación del martes.
Hasta el miércoles por la noche, Cornyn aventajaba a Paxton por unos 25.000 votos con más del 95 por ciento de los votos contados, según Associated Press. Esto representa un desempeño excesivo, argumentan algunos de los aliados de Cornyn, dado que varias encuestas preelectorales lo mostraban detrás de Paxton.
Un miembro del personal de campaña de Cornyn dijo que hubo un «nuevo impulso» y un «nuevo apoyo» después de los resultados de las elecciones del martes.
«Este caso se fortalece debido a los eventos de anoche; eso es innegable», dijo el asistente sobre el respaldo de Trump a Cornyn. «Ciertamente hay mucha conversación en marcha, mucha gente mirando el panorama general».
Al llegar al Senado el miércoles por la noche, Cornyn se negó a responder preguntas sobre posibles respaldos –o cualquier otra cosa– mientras sus colegas le daban una calurosa bienvenida a su regreso a Washington.
“Big John”, dijo el líder republicano número uno del Senado. 2 John Barrasso de Wyoming, saludó a Cornyn mientras corría hacia el Capitolio después de un vuelo desde Texas.
Varios ex miembros del personal de la campaña de Trump ahora están asociados con la campaña de Cornyn y se cree que están presionando en su nombre. Pero Trump ha favorecido personalmente durante mucho tiempo a Paxton, una figura del MAGA que unió apasionadamente sus esfuerzos para revocar las elecciones presidenciales de 2020 que eligieron a Joe Biden.
Un republicano cercano a la campaña de Paxton, que habló bajo condición de anonimato para hablar con franqueza antes de que Trump enviara el mensaje de Truth Social, dijo que Trump “sabe que la base odia a Cornyn” y no se arriesgaría a alienarlos apoyando al senador en ejercicio.
«Él sabe que Cornyn es un blando y un RINO», dijo. «Pero tiene que tomar decisiones pragmáticas. Depende de lo que la gente le diga».
Las esperanzas de un rápido respaldo para Cornyn pueden quedar en suspenso mientras se cuentan los votos finales y se confirma su ventaja sobre Paxton.
«Cualquier presidente preferiría ser posicionado como el ganador de la campaña», dijo un donante republicano, que habló bajo condición de anonimato y habló con franqueza sobre la dinámica del apoyo.
La Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios sobre cuándo respaldaría el presidente y quiénes serían los candidatos.
Que Talarico consiga la nominación mientras dos republicanos bien financiados se ganan entre sí es un escenario que los republicanos en Washington quieren evitar antes de las elecciones del martes. Una encuesta interna publicada a principios de este mes por el grupo de campaña republicana del Senado mostró que Paxton perdería las elecciones generales ante Talarico por 3 puntos, mientras que Cornyn podría vencerlo por 3 puntos.
Los republicanos cercanos a la campaña de Paxton dicen que el fiscal general está bien posicionado para ganar la segunda vuelta, dado que los votantes de las primarias tienden a ser más conservadores, y que Talarico es más fácil de derrotar de lo que creen los republicanos en Washington, dados sus comentarios anteriores sobre los derechos de las personas transgénero y sus puntos de vista liberales sobre la Biblia. La persona dijo que el modelo de datos de Paxton muestra que la pluralidad de Cornyn “es una posibilidad”.
«Creo que es justo decir que es un poco más fuerte de lo esperado, pero eso no está muy lejos de nuestros datos», dijo la persona.
Sin embargo, la buena actuación brindó una gran oportunidad para que los compañeros de Cornyn argumentaran que era hora de poner fin a la rivalidad.
“John Cornyn es la mejor opción para ganar las elecciones de noviembre”, dijo el senador Lindsey Graham (R-S.C.), un aliado cercano de Trump conocido por escuchar atentamente al presidente.
Barrasso añadió que también alentaría a Trump a apoyar a su colega de Texas, añadiendo que era “muy importante que John Cornyn fuera el candidato presidencial”.
«Necesitamos defender ese escaño, lo que significa que debemos nominar a alguien que gane en noviembre», añadió Barrasso. «El tipo que va a ganar en noviembre es John Cornyn».
Dasha Burns y Adam Wren contribuyeron a este informe.
