En Gaza, la destrucción es inevitable: hospitales arrasados, escuelas reducidas a escombros y muchas familias refugiadas bajo láminas de plástico. Menos visible, pero no menos importante, es otro tipo de destrucción: el impacto psicológico provocado por el bloqueo de Israel, los bombardeos periódicos y, lo peor de todo, la última guerra entre Israel y Hamas que ha afectado a toda una generación de palestinos. Son estos daños los que determinarán la estabilidad a largo plazo y las perspectivas de paz de la región.
La pérdida de seguridad, oportunidades y normalidad ha moldeado la forma en que los jóvenes palestinos regulan sus emociones y piensan en el futuro. La ansiedad, la depresión y la desesperanza están muy extendidas entre los adolescentes; Si no se aborda, este daño latente durará más que cualquier alto el fuego o reconstrucción física, añadiendo fragilidad a los cimientos sociales de la sociedad palestina.
En Gaza, la destrucción es inevitable: hospitales arrasados, escuelas reducidas a escombros y muchas familias refugiadas bajo láminas de plástico. Menos visible, pero no menos importante, es otro tipo de destrucción: el impacto psicológico provocado por el bloqueo de Israel, los bombardeos periódicos y, lo peor de todo, la última guerra entre Israel y Hamas que ha afectado a toda una generación de palestinos. Son estos daños los que determinarán la estabilidad a largo plazo y las perspectivas de paz de la región.
La pérdida de seguridad, oportunidades y normalidad ha moldeado la forma en que los jóvenes palestinos regulan sus emociones y piensan en el futuro. La ansiedad, la depresión y la desesperanza están muy extendidas entre los adolescentes; Si no se aborda, este daño latente durará más que cualquier alto el fuego o reconstrucción física, añadiendo fragilidad a los cimientos sociales de la sociedad palestina.
Nuestra investigación en RAND sobre la juventud palestina en Cisjordania y Jerusalén Este proporciona una advertencia sobre hacia dónde se dirige Gaza. En 2014, casi la mitad de los jóvenes que encuestamos entre 15 y 24 años informaron haber experimentado personalmente violencia política, que definimos como violencia o coerción directa perpetrada por soldados o policías israelíes, como ser atacados, disparados, encarcelados o asaltados en su casa o en las de sus familiares. Más del 70 por ciento de los encuestados informaron haber presenciado tales actos o haber oído hablar de ellos en sus comunidades.
Nuestro estudio encontró que la exposición a esta violencia, tanto directa como indirecta, está fuertemente asociada con angustia emocional y un aumento de comportamientos riesgosos y autodestructivos, como el uso de drogas y la participación en violencia interpersonal. Los jóvenes que vivían cerca de puestos de control o asentamientos israelíes informaron sistemáticamente en 2014 de una peor salud mental que los que vivían más lejos, incluso cuando nunca habían experimentado una confrontación directa con soldados o colonos israelíes. Esto sugiere que la rutina diaria de espera, vigilancia, humillación y restricciones asociadas con el trabajo tiene un costo psicológico crónico.
Lo que nosotros y otros investigadores documentamos en Cisjordania y Jerusalén Este debería servir como advertencia: si tales patrones estaban presentes en 2014, probablemente sean aún más pronunciados en esas áreas hoy, y aún peores en Gaza. Desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás a finales de 2023, los incesantes bombardeos, los desplazamientos masivos y la destrucción total de la vida civil han acelerado y exacerbado el impacto psicológico, reduciendo una vida de traumas inimaginables a solo unos pocos meses o incluso semanas.
Hoy en día, los 2 millones de residentes de Gaza (aproximadamente la mitad de los cuales son niños) continúan viviendo bajo la amenaza de bombardeos y combates, ya que el actual alto el fuego es apenas sostenible. Esta violencia política generalizada desarraiga las rutinas diarias y remodela el desarrollo humano, lo que a menudo resulta en comportamientos destructivos para afrontar la situación.
El género determina cómo se expresa esta angustia. Aunque las mujeres jóvenes informaron niveles más altos de depresión, ansiedad y aislamiento en nuestro estudio, los hombres jóvenes tenían más probabilidades de exteriorizar el dolor a través de la ira o la confrontación. Ambos describen comportamientos ocultos o estigmatizados, como el consumo de alcohol y drogas, como “pequeños actos de libertad”: intentos de recuperar el control en una vida limitada por restricciones. Estos patrones subrayan cómo el comportamiento riesgoso en entornos de conflicto a menudo surge de instituciones limitadas.
Tradicionalmente, las instituciones, familias y comunidades religiosas han protegido a los jóvenes palestinos de los peores impactos psicológicos del conflicto. Pero en Gaza gran parte de esa capa protectora se ha erosionado. Las escuelas han sido destruidas o cerradas, los clubes juveniles han sido eliminados y las familias han quedado destrozadas por la muerte y el desplazamiento. Lo que queda es una combinación de sufrimiento individual y decadencia social.
Si esta crisis no se resuelve, el impacto será enorme. Gaza saldrá de la guerra no sólo con la infraestructura destruida sino también con una generación que no está preparada para la recuperación. Las instituciones políticas, ya sean reformadas o de nueva creación, tendrán dificultades para ganar legitimidad porque las generaciones más jóvenes asociarán la autoridad con la coerción o el abandono. La participación comunitaria seguirá siendo superficial y la confianza será frágil. Con el tiempo, el trauma no tratado aumentará el atractivo de ideologías rígidas y redes armadas que ofrecen identidad o protección, mientras que la vida civil no.
Las redes armadas tienden a explotar activamente este trauma, erigiéndose como protectores o proveedores de servicios en comunidades donde los gobiernos han colapsado, ofreciendo dinero, pertenencia y propósito a los jóvenes que se sienten abandonados. Los jóvenes afectados por la inseguridad crónica y la ausencia de modelos a seguir en la sociedad civil son especialmente vulnerables a esos llamados. Con el tiempo, los procesos de reclutamiento desdibujan la línea entre supervivencia e ideología, alimentando la violencia y dificultando la recuperación a largo plazo.
Patrones similares surgen en otros lugares. En Irak, Siria y Afganistán, años de guerra han dejado a generaciones de jóvenes desilusionados vulnerables a movimientos que prometen inclusión y validación. Estos casos muestran cómo, sin instituciones creíbles y sin sanación, el trauma y la inestabilidad pueden convertir la búsqueda de sentido de una generación en un nuevo ciclo de violencia.
Esto no significa que la violencia sea inevitable, pero sí hace que la política noviolenta sea cada vez más difícil de mantener a medida que continúa un ciclo familiar: reconstrucción sin mejora social, gobernancia sin legitimidad y violencia periódica que obstaculiza el progreso. En Gaza, la magnitud del colapso magnifica estos riesgos. El sistema de salud está en ruinas. La desnutrición se mantiene en niveles muy altos. Cientos de miles de niños crecen sin educación formal. Los servicios de salud mental, escasos incluso antes de la guerra, han desaparecido.
Es por eso que los responsables de las políticas internacionales y las instituciones multilaterales deben prestar la misma atención a los cimientos sociales de Gaza que a su infraestructura física. La rehabilitación de los jóvenes es una inversión estratégica en la estabilidad regional, y la acción inmediata es esencial incluso si no se logra una paz duradera.
Sin un alto el fuego sostenible, los activistas humanitarios poco pueden hacer más que proteger a los civiles de los daños, mantener servicios de emergencia limitados y prepararse para una recuperación más integral cuando las condiciones lo permitan. Los esfuerzos de socorro actuales siguen siendo limitados: convoyes de ayuda esporádicos entregan alimentos y suministros médicos, algunos hospitales y clínicas móviles siguen funcionando a pesar de la escasez de suministros, y los voluntarios locales brindan breve apoyo psicosocial en los refugios. A medida que las escuelas han sido destruidas u ocupadas, las clases informales y la radio han reemplazado a las aulas. Lihat juga dsfrvc. Estas partes del tratamiento ayudan a mantener la vida, pero es posible que aún no avancen hacia una recuperación real.
Sin embargo, una vez que se logre un alto el fuego a largo plazo, esto debe ir acompañado de un impulso para reconstruir y reestructurar los sistemas de apoyo social que son esenciales para el desarrollo de los jóvenes, fortalecer las bases de la sociedad civil y cultivar una generación capaz de lograr y sostener una paz a largo plazo. Para que esto suceda, los países donantes y las agencias de ayuda deben determinar cómo brindar apoyo psicosocial, servicios de salud y educación cuando estos sistemas ya no existan. Esto puede significar establecer aulas temporales, unidades de salud móviles y espacios comunitarios seguros, así como capacitar a maestros, consejeros y voluntarios palestinos para ayudar a liderar estos esfuerzos de modo que el apoyo se sienta creíble y cercano.
Además, se necesitarán trabajadores de la salud capacitados para brindar asesoramiento confidencial a quienes enfrentan un trauma, mientras que las organizaciones comunitarias tendrán que administrar grupos de apoyo entre pares, extensión familiar y programas para jóvenes. Los enfoques utilizados en situaciones posteriores a conflictos como Bosnia y Ruanda (apoyo psicosocial comunitario, recuperación centrada en la escuela, reintegración de los jóvenes que combinan asesoramiento y oportunidades de empleo e integración de la salud mental en la atención primaria de salud) pueden proporcionar una orientación útil, aunque cualquier programa debe adaptarse específicamente a la situación en Gaza.
Es fundamental que quienes mejor entienden cómo se repara la confianza y se crean oportunidades (educadores palestinos, trabajadores juveniles, grupos de mujeres y líderes religiosos) guíen cómo se reconstruyen las instituciones a largo plazo, con socios internacionales que proporcionen recursos, capacitación y apoyo político, no control. La estabilidad sólo se logrará si el sistema local puede sostenerse por sí mismo y dar a las generaciones futuras un interés real en el futuro.
El conflicto palestino-israelí suele enmarcarse en términos territoriales o diplomáticos, centrados en las fronteras, la soberanía y las negociaciones políticas. Pero las consecuencias más duraderas pueden ser sociales y conductuales. La evidencia de Cisjordania y Jerusalén Este, así como el desastre que se desarrolla en Gaza, apunta a una conclusión clara: la política de violencia no puede separarse de la política de desarrollo humano. La reconstrucción de la capacidad de los recursos humanos debe ser un requisito previo para lograr la estabilidad, no sólo una acción de seguimiento. Si se ignora este trauma generacional, incluso los acuerdos políticos negociados más cuidadosamente descansarán sobre cimientos fatalmente fracturados.
