La tercera temporada de “The Comeback” se estrenó en SXSW el domingo ante un público adorador en el Paramount Theatre, que dio la bienvenida al espectáculo (y a los cocreadores Lisa Kudrow y Michael Patrick King) después de una pausa de 11 años y medio. A lo largo de los dos episodios que se transmitieron, la audiencia con frecuencia se echó a reír y luego aplaudió, lo que indica que extrañamos profundamente al personaje de Valerie Cherish, una creación icónica de Kudrow y King: la tercera (y última) temporada del programa se estrenará en HBO el 22 de marzo.
“The Comeback” ha puesto su mirada en la inteligencia artificial para la temporada 3, como Valerie, quien a regañadientes comenzó a hacer podcasts con su programa “Cherish the Time” luego de la cancelación de su serie de misterio de dos temporadas “Mrs. Hat” (en la que interpretó a Mrs. Hat), que se emitió en Epix (y por lo tanto, nadie sabía que existía). La tercera temporada comienza durante el período inédito de Valerie como Roxie Hart en “Chicago” durante la huelga de escritores del verano de 2023. Después de un gran cameo del ex presidente de SAG-AFTRA, Fran Drescher, la historia avanza tres años, cuando a Valerie se le ofrece el papel principal en el primer programa escrito por una IA. La historia se desarrolla a partir de ahí, con el socio productor de Kudrow, Dan Bucatinsky, interpretando a Billy Stanton (el socio productor de Valerie); Laura Silverman retoma su papel de Jane Benson, productora de los reality shows pasados y futuros de Valerie; y Damian Young regresa como el amoroso y perpetuamente frustrado esposo de Valerie, Mark Berman.
En una sesión de preguntas y respuestas después del episodio, King dijo que él y Kudrow almorzaban cada pocas semanas y se preguntaban qué estaba haciendo Valerie. Pero no fue hasta dos ataques en 2023, cuando la industria del entretenimiento se dio cuenta de que la IA era una amenaza real, que sintieron que habían encontrado algo digno de “The Comeback”. “Cuando se nos ocurrió la idea de Valerie y la IA, la energía se sentía igual que la de Valerie y los reality shows hace 20 años”, dijo King. “Y tan pronto como sucedió, Lisa dijo: ‘Eso es todo’”.
Cuando el moderador le preguntó a Kudrow cuándo podría volver a su papel de Valerie, Kudrow dijo: «Ella nunca se irá. Lihat juga ftuy4tf. Tengo que contenerme para no decirle a la gente: ‘¿Didja? Aw'».
En cuanto a la IA de todo esto, King dijo que cuando comenzaron a escribir estaban preocupados de que tendrían que sacar grandes conclusiones, pero luego se dieron cuenta de que realmente «su trabajo es informar lo que está sucediendo en este momento».
«Todo el mundo está aterrorizado y desesperado», dijo Kudrow. «Y todos hacen sus propios reality shows y los publican en plataformas globales».
King dijo que cuando propusieron a Casey Bloys, el presidente de HBO, quien fue su ejecutivo original en “The Comeback”, inmediatamente dio luz verde a una tercera temporada, diciendo que tenían que poner el programa al aire inmediatamente antes de que cualquier estudio admitiera que estaban usando IA.
El programa se filmó en Los Ángeles durante el verano y Bucatinsky dijo que cuando vio por primera vez a Kudrow usando la peluca de Valerie, pensó: «Hola, viejo amigo». Silverman dijo que quería “empaparlo todo por última vez” y “pasar el mejor momento de mi vida”.
Nuevo en el elenco es Jack O’Brien, director tres veces ganador del premio Tony por obras como «Hairspray» y «The Coast of Utopia». O’Brien interpreta a Tommy, un ex peluquero de televisión (y octogenario) a quien Valerie conoce en el estreno de la temporada 3 y rápidamente se convierte en parte de su séquito.
“Aquí falta alguien: mi amado Mickey”, dijo O’Brien, refiriéndose a Robert Michael Morris, quien interpretó a Mickey Deane, el peluquero/amigo leal/animador de Valerie, y que murió en 2017. King eligió a Morris como Mickey porque Morris había sido profesor de actuación y King era uno de sus alumnos. Como dice O’Brien, Morris «se convirtió en una parte integral del tejido de estas personas talentosas». Valerie necesita a Mickey de su lado y Tommy ahora cumple ese papel.
«Estoy en una etapa de mi vida en la que sólo quiero decir sí a todo», dijo O’Brien.
«The Comeback» debutó originalmente en HBO en el verano de 2005 y, a pesar de recibir nominaciones al Emmy (por actriz de comedia para Kudrow, dirección para King y casting), la película fue cancelada después de una temporada, lo que fue una sorpresa para los creadores, quienes asumieron que HBO le daría otra oportunidad. Nueve años después, después de que el programa alcanzara el estatus de clásico de culto, la cadena lo hizo: HBO revivió “The Comeback” para una segunda temporada en 2014, cuando tuvo ocho episodios perfectos.
Luego, “The Comeback” permaneció vacía durante más de una década, hasta junio pasado, cuando HBO anunció que regresaría para una tercera (y última) temporada.
