Casi un año después de que la administración Trump encabezara una reducción global de la ayuda exterior, los asediados grupos de ayuda ahora están luchando por responder al impacto humanitario de la guerra en expansión contra Irán.
La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha repercutido en todo Medio Oriente y ha provocado conmociones en las cadenas de suministro y los mercados mundiales. Mientras la guerra continúa sin señales de terminar, los trabajadores humanitarios y las organizaciones humanitarias están cada vez más alerta sobre cómo el conflicto está provocando desplazamientos masivos y poniendo a prueba los esfuerzos de ayuda y los sistemas de salud.
«Creo que este es un momento muy peligroso en este momento», dijo Tom Fletcher, jefe de ayuda de la ONU, en una conferencia de prensa en la sede de la ONU a principios de marzo.
“Vemos que estas crisis se intensifican rápidamente con consecuencias fuera de control para quienes alimentan el conflicto, y vemos una creciente interconexión entre estas diversas crisis humanitarias, ninguna de las cuales es buena”, dijo.
Los combates están profundizando la crisis humanitaria y aumentando la presión sobre las ya abrumadas agencias de ayuda en la región. Sólo en Irán, se habían reportado más de 1.300 muertes y 9.000 heridos hasta el 11 de marzo, según la Organización Mundial de la Salud; El Ministerio de Salud del Líbano estimó el 16 de marzo que al menos 886 personas habían muerto y más de 2.000 habían resultado heridas a medida que la guerra se extendía al Líbano.
Incluso antes de la guerra, Irán albergaba una de las poblaciones de refugiados más grandes del mundo, particularmente aquellos obligados a huir de Irak y Afganistán, y los temores de una posible crisis migratoria han aumentado en las últimas semanas. Las Naciones Unidas estiman que entre 600.000 y 1 millón de hogares en Irán (o hasta 3,2 millones de personas) han sido desplazados. Muchos de ellos huyeron de Teherán y del centro de la ciudad en busca de seguridad en zonas rurales o en el norte del país.
La guerra también ha puesto a prueba la infraestructura médica de Irán, limitando aún más las opciones de la población vulnerable. La ofensiva estadounidense-israelí contra el país ha afectado al menos a 13 hospitales y otras instalaciones sanitarias, según la Organización Mundial de la Salud, lo que ha obligado a evacuar varios centros sanitarios. Otros sitios civiles también fueron atacados: además de hospitales, ataques estadounidenses e israelíes también alcanzaron centros deportivos y escuelas, incluido un ataque que mató al menos a 175 personas, la mayoría de ellas niños. Y con el apagón de Internet impuesto por el gobierno del país, que cumplió 17 días el 16 de marzo, los grupos de derechos humanos temen que los civiles no estén al tanto de las órdenes de evacuación y las advertencias de ataques aéreos.
En el vecino Líbano, donde la guerra se ha expandido en medio de enfrentamientos en curso entre Israel y Hezbolá, respaldado por Irán, las condiciones humanitarias también son terribles. Las agencias de ayuda han estado operando en todo el Líbano, donde ha habido una crisis de desplazamiento masivo debido a la prolongada campaña militar de Israel contra las fuerzas de Hezbolá.
Pero la situación ha empeorado en las últimas dos semanas a medida que el conflicto se intensificó. Los ataques aéreos israelíes han matado a más de 30 trabajadores médicos y herido a otros 51 desde el 2 de marzo, según el Ministerio de Salud libanés.
Mientras el sistema de salud del Líbano es atacado, la ONU estima que 815.000 personas en el país han sido desplazadas desde que las fuerzas israelíes comenzaron a responder a los ataques con cohetes de Hezbollah el 2 de marzo, y más de 100.000 personas fueron desplazadas en sólo un día. Al menos 200.000 de las personas desplazadas son niños.
«Lo que vemos aquí es que la vida ha cambiado enormemente», dijo Karolina Lindholm Billing, representante de la agencia de la ONU para los refugiados en el Líbano.
Los grupos de ayuda están trabajando para responder. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, por ejemplo, ha lanzado un llamamiento de emergencia por más de 50 millones de dólares para ampliar las operaciones en Irán; Oxfam, el Comité Internacional de Rescate y el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas se apresuraron a intensificar su respuesta en el Líbano.
En el Líbano, la ONU y sus socios han suministrado unas 500.000 comidas calientes, 270.000 litros de agua embotellada y 123.000 litros de combustible, así como artículos de higiene y domésticos, dijo Fletcher, el jefe de ayuda de la ONU, al Consejo de Seguridad de la ONU en una sesión informativa el miércoles.
En declaraciones ante el Consejo de Seguridad, Fletcher instó a una mayor financiación de los estados miembros para apoyar una respuesta humanitaria más amplia. “[W]Vemos enormes cantidades de dinero (al parecer mil millones de dólares al día) que se gastan en destrucción, mientras que algunos políticos se enorgullecen de recortar la ayuda a quienes se encuentran en mayor peligro a nivel mundial», dijo. «Con una fracción de este dinero, podríamos salvar millones de vidas en todo el mundo».
Tania Baban, médica y directora de MedGlobal en el Líbano, una organización no gubernamental humanitaria internacional, dijo que el ritmo del desplazamiento en el Líbano ha dificultado que las agencias de ayuda satisfagan las necesidades de las comunidades vulnerables.
“Lo que hace que esto sea un poco diferente y más preocupante es probablemente la velocidad a la que sucedió”, dijo. Lihat juga msds. «El rápido desplazamiento que hemos visto la semana pasada ha sido tan grande y rápido que la respuesta no ha podido satisfacer las necesidades de los desplazados con la suficiente rapidez».
Mientras Irán lanza ataques en toda la región y ataca zonas civiles, más de una docena de países se ven ahora afectados por la guerra en expansión, entre ellos Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Omán, Qatar, Bahrein, Kuwait, Jordania, Siria, Irak y Azerbaiyán. Sin embargo, algunos de estos países, como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, han podido interceptar la mayoría de los drones y misiles balísticos entrantes, lo que ha resultado en un total de víctimas menor.
Los civiles que murieron como consecuencia de los ataques en el Golfo Pérsico eran en su mayoría trabajadores inmigrantes. New York Times informó. Hasta el 10 de marzo, los ataques iraníes contra los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Arabia Saudita, Qatar, Omán y Bahrein han matado al menos a 12 civiles, según el informe. Tiempo’ recuento: 11 de ellos son ciudadanos extranjeros.
El Programa Mundial de Alimentos dijo que la guerra había tenido un «impacto directo en la seguridad alimentaria» en el Medio Oriente. En Gaza, el precio de la harina se ha disparado un 270 por ciento. A medida que los precios de los fertilizantes se dispararon debido a la incertidumbre en el Estrecho de Ormuz, los precios del trigo también aumentaron. Esto aumenta aún más la presión sobre las comunidades más vulnerables de la región en un momento en que las agencias de ayuda ya están abrumadas.
Las agencias de ayuda están luchando por intensificar sus operaciones mientras muchos de los mayores donantes de ayuda extranjera del mundo recortan drásticamente sus fondos, incluidos Estados Unidos, Francia, Alemania y Gran Bretaña. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico estima que en 2025 la ayuda mundial para el desarrollo caerá entre un 9 y un 17 por ciento ese año, continuando una disminución del 9 por ciento en 2024.
Estos recortes impactan a todo el sector. “Hemos tenido que reducir nuestros programas en muchos países, y los impactos se han sentido, y más aún cuando se tiene una crisis como esta”, dijo Kelly Razzouk, quien sirvió en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca durante la administración Biden y ahora forma parte del Comité Internacional de Rescate.
“Claramente nos vemos obligados a hacer más en esta crisis, haciendo menos”, afirmó Razzouk. «Es una gran preocupación para nosotros en este momento».
Varios países aumentaron sus compromisos. La Unión Europea ha prometido más de 500 millones de dólares en ayuda humanitaria al Líbano, Palestina, Siria, Jordania y Egipto, mientras que Canadá ha prometido casi 30 millones de dólares en ayuda al Líbano. El Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, anunció la semana pasada que Francia también aumentaría su ayuda humanitaria al Líbano, triplicando la cantidad hasta 60 toneladas métricas.
Sin embargo, mientras continúe la guerra de Irán, no sólo las operaciones humanitarias en Oriente Medio podrían verse afectadas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el conflicto la había obligado a detener las operaciones en su centro logístico de Dubai debido a la emergencia sanitaria global. El año pasado, el centro manejó 500 pedidos de emergencia para 75 países, según funcionarios de la OMS, quienes dijeron que la última interrupción impidió que 18 millones de dólares en suministros de salud humanitarios llegaran a su destino previsto.
Fletcher, el jefe de ayuda de la ONU, advirtió la semana pasada que la interrupción de la navegación a través del Estrecho de Ormuz podría tener un impacto «enorme» en el trabajo humanitario de la organización.
“A medida que las rutas se cierran y los costos aumentan, la ayuda que podemos brindar se reduce, y las personas que más la necesitan son las primeras en perder esa ayuda”, dijo en un comunicado. “Por lo tanto, mi mensaje a las partes en el conflicto y a todos aquellos que tienen influencia sobre ellas es simple: se debe permitir que la carga humanitaria pase de manera segura a través del Estrecho de Ormuz”.
