Dos años después de que los votantes jóvenes se inclinaran hacia la derecha en 2024, ayudando a restaurar el control republicano de Washington, las preocupaciones económicas empujaron a los jóvenes de entre 18 y 34 años a volver a la izquierda en las elecciones de mitad de período, según la última encuesta nacional realizada a más de 1.000 jóvenes estadounidenses.
Una encuesta realizada por el no partidista Generation Lab, compartida exclusivamente con POLITICO, es una señal de advertencia para los republicanos. Esto muestra que la generación más joven de Estados Unidos planea votar por el Partido Demócrata en noviembre por un margen de 52 por ciento a 19 por ciento. Cuando se desglosan por partido, los datos muestran que los republicanos tienen un problema subyacente importante: sólo el 58 por ciento de los jóvenes republicanos dijeron que votarían por los republicanos, y casi un tercio votó “no” o “no votará”. En contraste, el 85 por ciento de los jóvenes demócratas tienen la intención de presentarse por su partido en las urnas.
Al igual que en 2024, la profunda insatisfacción con el estado de la economía está alimentando la ira hacia el partido gobernante. Hoy en día, el 81 por ciento de los jóvenes estadounidenses califican la situación económica de Estados Unidos como regular o mala, incluido el 68 por ciento de los republicanos. Cuanto más joven es el grupo de edad, menos optimista.
El presidente Donald Trump cargó con la mayor parte de la culpa entre los encuestados: el 41 por ciento que veía negativamente la economía nombró a Trump como el principal culpable, más el 9 por ciento que señaló a los miembros republicanos del Congreso. Pero no se trata sólo de los republicanos: otro 31 por ciento culpa a la avaricia de las grandes empresas. Sólo el 6 por ciento culpó a Joe Biden o a los miembros demócratas del Congreso.
En muchos sentidos, la encuesta parece una reversión de las luchas del Partido Demócrata en el ciclo 2024, ya que las encuestas muestran que los votantes personalmente no sienten el panorama económico positivo proyectado por la administración Biden.
«Vinculamos esto muy estrechamente con lo que la gente puede ver, sentir y tocar en términos de su situación económica personal», dijo a POLITICO Cyrus Beschloss, fundador y director ejecutivo de Generation Lab. “Decir que la asequibilidad es una ‘tontería’ claramente no ayuda, por mucho que la generación más joven ya lo sepa”.
Pero todavía hay una advertencia. «Los jóvenes votan a un ritmo muy bajo», afirmó Beschloss. En la medida en que este grupo demográfico pueda moverse hacia o desde el Partido Republicano, “su poder está mucho más concentrado en las fuerzas sociales” –como barómetros culturales y marcapasos– “que en las fuerzas electorales”.
El poder social de la juventud en la política republicana parece particularmente negativo en este momento, y no sólo por las preocupaciones sobre la inflación, la vivienda, el empleo y los precios de la gasolina. La encuesta también encontró impactos negativos masivos en la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán: setenta y siete por ciento de los jóvenes estadounidenses dijeron que Estados Unidos tomó la decisión equivocada al atacar a Irán, y el 75 por ciento dijo que desaprobaban o desaprobaban firmemente el manejo de la acción militar por parte de Trump.
Los republicanos son muy conscientes del costo de vida y las preocupaciones económicas de los votantes, pero argumentan que están en condiciones de influir en los estadounidenses con un mensaje centrado en un menor gasto gubernamental, nuevas exenciones fiscales y culpar a los demócratas.
Los republicanos también están abordando los malos sentimientos económicos diciéndoles a los votantes que están limpiando el desastre creado por los demócratas. Y siguiendo la estrategia de Trump en 2024, los republicanos están redoblando su apuesta por TikTok y otros contenidos/marcas de redes sociales que lleguen a los jóvenes dondequiera que estén. El partido descubrió que los candidatos que hablaban directamente a los votantes tenían éxito, al igual que el contenido proestadounidense que podía volverse viral de forma orgánica, como Artemis II o el semiquincentenario.
“Después de años de costos disparados e incertidumbre económica bajo Joe Biden y el Partido Demócrata, sumados a la retórica alienante y desconectada de la izquierda, los jóvenes estadounidenses están hartos de promesas vacías”, dijo el secretario de prensa nacional del Comité Nacional Republicano, Kiersten Pels. «Quieren resultados reales y los republicanos les están hablando directamente de una manera que sea aceptable».
Un fuerte impulso republicano aún podría producir resultados. «Realmente… no descartaría lo concentrados que están los estados republicanos en llevar a cabo una operación muy estricta en términos no sólo de atraer a más jóvenes a su grupo sino también de mantenerlos allí», dijo Beschloss.
Pero los demócratas han construido su propia infraestructura para competir, incluida una red de creadores de contenido con los que los candidatos pueden trabajar y nuevos recursos destinados a comunicarse a través de YouTube, podcasts, redes sociales, personas influyentes y Substacks.
Y las preocupaciones sobre la economía son un área que falta en el mensaje escrito de mitad de período del Partido Demócrata, dicen, que da prioridad a la asequibilidad: un enfoque centrado en la precisión que generó grandes victorias para el partido en 2025. “La principal preocupación de los votantes jóvenes es la asequibilidad, y hemos estado trabajando duro en este tema durante todo el ciclo”, dijo el portavoz del DCCC, Aidan Johnson. “Muchos piensan que no podrán costear una casa o graduarse de la escuela secundaria y la universidad con oportunidades que sus padres no tuvieron”.
Mirando más allá de las elecciones de mitad de mandato: The Generation Lab también preguntó a las generaciones más jóvenes de Estados Unidos sobre las elecciones presidenciales de 2028, y en esta etapa inicial, el reconocimiento del nombre parece primordial.
Demócratas como Kamala Harris y la representante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) tuvieron el mejor desempeño, con 31 y 23 por ciento respectivamente. Los republicanos votaron por el vicepresidente J.D. Vance (25 por ciento) y luego por el secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr. (13 por ciento). Y empatados en el séptimo lugar general, con un 4 por ciento cada uno entre todos los jóvenes estadounidenses: Jon Stewart, Mark Cuban y Tucker Carlson.
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