Quizás no recuerdes bien los orígenes del ‘gaslighting’: NPR |

No lo estás imaginando. La palabra «gaslighting» está en todas partes.

Durante un episodio reciente ¡Jimmy Kimmel en vivo!, El presentador nocturno dijo que el presidente Trump está «tomando por sorpresa» a los estadounidenses al tratar de convencerlos de que el aumento de los precios de la gasolina los beneficia.

«Estados Unidos es, con diferencia, el mayor productor de petróleo del mundo. Así que cuando los precios del petróleo suben, ganamos mucho dinero». Trump dijo en una publicación en Truth Social a principios de este mes.

Kimmel bromeó: «A menudo se escucha el término gaslighting, pero rara vez cuando se trata de gas real».

“Gaslight”, un término utilizado para describir una forma dañina de manipulación psicológica, ha pasado de ser un término clínico a la palabra del año 2022 de Merriam Webster. Gaslight se ha convertido en una palabra de moda dirigida a los malos jefes y ex novios, así como a líderes de todo el espectro político.

El problema con las palabras de moda es que su significado puede diluirse cuando se generalizan. Y algunos terapeutas dicen que nos sentimos cómodos con la forma en que se aplica el término. esta fuera de control.

Robin Stern, psicoanalista y autor Efecto de luz de gasDijo que la gente a menudo hace mal uso del término durante las discusiones.

«El gaslighting no es un desacuerdo», dice Stern, quien también es asesor principal del Centro de Inteligencia Emocional de Yale. «Este es un intento deliberado de socavar mi realidad, o si estoy engañando, de socavar tu realidad».

¿Lo estamos abusando? Para esta edición de Palabra de la semana, echemos un vistazo a la realidad del «gaslighting».

¿Qué es gaslighting y qué no?

En resumen, el gaslighting puede describirse como un «acto de locura», dice Paige Sweet, socióloga de la Universidad de Michigan que estudia el fenómeno en el contexto de las relaciones íntimas.

«Alguien está tratando de hacerte parecer o sentirte loco, ya sea ante ti mismo o ante otra persona», dijo. Es como «ver que algo sucede y luego que te digan que eso no fue lo que sucedió». Pero eso está más allá del alcance de las mentiras.

«Los mentirosos pueden o no usar sus mentiras para iluminarse a sí mismos», dijo Kate Abramson, autora del libro. Acerca de la iluminación con gas. «Los mentirosos comunes y corrientes simplemente intentan hacerte creer algo. Puede que sea o no parte de un esfuerzo mayor para socavar tu capacidad de razonar».

Con una iluminación de gas exitosa, dice Sweet, «sientes que el problema es tu culpa o te sientes mal por pensar que lo que está sucediendo está sucediendo, lo que te hace desconfiar de ti mismo como una especie de testigo ante el mundo».

Películas que nos enseñan el «gaslighting»

El verbo está inspirado en las obras de Patrick Hamilton de la década de 1930. Lámpara de gaspero una referencia más famosa es la popular adaptación cinematográfica de 1944 de George Cukor protagonizada por Ingrid Bergman.

En la película, el encantador ladrón de joyas Gregory busca joyas raras que pertenecen a una mujer rica a la que asesinó varios años antes.

Se casa con la sobrina de la víctima, Paula, y sale a buscar la joya, que cree que está escondida en la casa de la víctima. Preocupado de que Paula se entere de sus planes, está decidido a volverla loca. Entre otras tácticas, mueve cosas por la casa y, cuando lo señala, dice que es olvidadizo. Con el tiempo, Paula comienza a dudar de sí misma y de su sentido de la realidad.

No fue hasta una década después que la palabra «luz de gas» se asoció con el fenómeno. El antropólogo Anthony Wallace escribió por primera vez sobre esto en un texto de 1961: Cultura y personalidadcomo una forma de referirse a las tácticas de manipulación.

«También se creía popularmente que una persona sana podía ser ‘gaseada’ hacia la psicosis al interpretar su propio comportamiento como síntomas de una enfermedad mental grave», escribió Wallace.

Posteriormente, el término pasó al campo de la terapia, como una forma de describir las tácticas utilizadas por los perpetradores de violencia doméstica contra sus víctimas.

Sin embargo, a pesar de toda la oscuridad asociada a la palabra, «luz de gas» también transmite un mensaje de esperanza, si refrescamos la memoria de su texto original. La lámpara de gas que da nombre a la casa de Paula es en realidad una salida para la víctima.

Paula notó que cada vez que su esposo salía de la casa, las luces de la casa se atenuaban unos minutos después. Esto sucedió porque en otra parte de la casa, concretamente en el último piso, se había encendido otra lámpara de gas, donde su marido buscaba joyas. Pero como la realidad de Paula ha sido alterada, necesita la confirmación de un tercero, un inspector de policía, para unir las piezas del rompecabezas.

«Era su forma de utilizar la información de lo que estaba sucediendo con el gaslighting para poder determinar a partir de lo que estaba sucediendo lo que creo que fue un efecto tan vívido y dramático que el término se quedó en el manual de este perpetrador», dijo la experta en ficción criminal Rosemary Johnson, quien escribió su tesis doctoral sobre Patrick Hamilton.

Ficción versus realidad de ficción

La descripción que hace la película de 1944 del gaslighting (manipulación por parte de un asesino maquiavélico con un plan deliberado y malvado para robar la fortuna de una familia) es especialmente flagrante.

En realidad, dijo Sweet, las señales no siempre son obvias.

«A eso se reduce todo: a que no sabes lo que realmente te está pasando», dijo.

Pero los encendedores de gas no actúan necesariamente con intenciones maliciosas, dijo Sweet. A menudo, este es un mecanismo de defensa utilizado por el encendedor de gas para ejercer poder en una situación.

Las mujeres tienen más probabilidades de ser víctimas del gaslighting. Están socializados para complacer a las personas y es más probable que busquen terapia, dice el psicoanalista Stern.

«Estamos socializados para ser otra persona, tal vez hasta el punto de olvidarnos de volver a ponernos en nuestros zapatos», dijo Stern. «Pero cuando estás atrapado en el lugar de otra persona, te ves a ti mismo de una manera muy diferente».

una palabra fuerte

Ser capaz de nombrar la experiencia de desorientación puede ayudar a la víctima a comenzar a recuperar el sentido de sí misma. El verbo, dice Sweet, ayuda a las personas a identificar «algo que es completamente confuso y esencialmente innombrable».

«Muchas de las personas que entrevisté describieron aprender este término como un momento divertido», dijo.

Esto permite que comience el proceso de curación, dice Stern. «Cuando te das cuenta del comportamiento, puedes hablar de ello y empezar a reclamar tu realidad».

A diferencia de lo que le ocurrió a Paula, cuando las víctimas se dieron cuenta de que habían sido alcanzadas por un rayo de gas, el mundo no volvería a ellos tan rápido y de repente.

«El gaslighting exitoso destruye las habilidades de confianza: ya no se sabe qué creer ni en quién confiar, y hay que reconstruirla gradualmente», afirma.

Pero según él, la enfermedad eventualmente reaparecerá después de etiquetarla.

La precisión en el uso de la palabra es clave, dicen terapeutas y expertos que estudian el gaslighting.

«Si todo se llamara gaslighting, ya nadie lo tomaría en serio», dice el autor Abramson.

Y esto es algo muy serio, dice el psicoanalista Stern.

«Cuando empiezas, con el tiempo, a adaptarte a las realidades de otras personas y renuncias a partes de ti mismo, puede ser lo que mucha gente dice que destruye el alma», dijo Stern. «Minimizar esto no hace ningún bien a las personas que lo están experimentando o quieren hablar de ello».