Después de que el Comité Nacional Demócrata aprobara dos resoluciones en agosto que destacaban las profundas divisiones del partido respecto de Israel, el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, creó un grupo de trabajo “para tener conversaciones” y “traer soluciones a nuestro partido”.
Siete meses después, el grupo de trabajo de Oriente Medio –que hoy se reunió personalmente por segunda vez– todavía tiene trabajo por hacer.
El grupo, formado por ocho miembros del Comité Nacional Demócrata con experiencia en la defensa de judíos y palestinos, ha luchado por lograr objetivos comunes de manera consistente o unificada. Esto se debió en parte a dificultades para coordinar horarios y zonas horarias, ya que al menos un miembro se postuló activamente para un cargo. Pero detrás de estos desafíos hay desafíos en el discurso productivo respecto de uno de los debates más controvertidos entre grupos partidistas que tienen marcadas diferencias ideológicas.
“La gente se siente incómoda estando incómoda”, dijo a POLITICO Steph Newton, miembro del Comité Nacional Demócrata de Oregón que forma parte del grupo de trabajo. «Estas discusiones incómodas son la forma en que podemos hacer avanzar al partido y encontrar soluciones».
El grupo de trabajo se reunió por primera vez en diciembre en las reuniones de invierno del Comité Nacional Demócrata en Los Ángeles, y se reunió dos veces más, el 1 de marzo y el 18 de marzo. Las reuniones se centraron en gran medida en determinar en qué debería estar trabajando el grupo. “Muchas veces, de lo que hablamos es: ‘¿Qué hacemos?’”, dijo James Zogby, otro miembro de DC.
El grupo de trabajo se creó en un momento en que aún persistían divisiones sobre el apoyo a Israel entre el Partido Demócrata y cuando la participación del AIPAC en las primarias de mitad de período presentaba una nueva prueba de pureza para los candidatos. «Nadie está tratando de criticar al otro lado; de hecho, creo que eso sería políticamente perjudicial», dijo Andrew Lachman, otro miembro del grupo de trabajo de California.
Un portavoz del Comité Nacional Demócrata enfatizó que el objetivo del grupo es encontrar maneras de hablar con los votantes sobre el Medio Oriente de una manera que en última instancia ayude al partido a construir coaliciones y ganar elecciones.
La inacción del grupo hasta el momento quedó más patente ayer en la reunión de primavera del Comité Nacional Demócrata en Nueva Orleans, cuando el comité de resoluciones del partido consideró una resolución propuesta por Joe Salas, otro miembro del grupo de trabajo de California, para reconocer un Estado palestino.
«El Comité Nacional Demócrata necesita abordar las acciones viles e ilegales que están teniendo lugar contra el pueblo palestino. Algunos aquí podrían decir que hay un grupo de trabajo. A eso, yo digo que estamos en la mitad del mandato y no han producido ningún resultado en un momento de creciente ira entre el pueblo estadounidense», dijo Cameron Landon, vicepresidente del Colegio Demócratas de América, hablando en nombre de Salas.
Salas, que no estuvo presente en la reunión, presentó la resolución sin discutirla con otros miembros del grupo de trabajo de Medio Oriente, según Zogby y Newton, quienes dijeron que estaba «sorprendido» de verla en el paquete de resolución.
«Supongo que si estuviéramos juntos en un grupo de trabajo discutiendo este tema, dirías: ‘Oigan, miembros del grupo de trabajo, compañeros de equipo, me gustaría proponer una resolución sobre X, Y y Z. Sé que estamos trabajando juntos para lograr algo como esto. ¿Es esto algo que podamos discutir?'», dijo Newton.
Deborah Cunningham-Skurnik, otra miembro del grupo de California, dijo ayer al panel de resolución que “hay algunas partes que me gustaría repasar un poco con” Salas.
Salas dijo en una entrevista antes de la votación que no asistiría a la reunión en Nueva Orleans porque “les dejaré decir esas palabras y las rechazaré, las aceptaré, las cambiaré, lo que quieran hacer”. No respondió a una solicitud de más comentarios sobre por qué no notificó al grupo de trabajo que había propuesto la resolución.
Finalmente, el panel remitió la resolución al grupo de trabajo, con una salvedad. «Como organismo, recomendamos que esto se devuelva al grupo de trabajo», dijo Ron Harris, copresidente del comité de resolución. «Pero luego podemos poner algunas; no quiero decir ‘limitaciones’, sino expectativas de que recibiremos respuesta».
John Verdejo, miembro del Comité Nacional Demócrata de Carolina del Norte, fue más directo. «No podemos simplemente tener un grupo de trabajo, y luego la próxima vez que tengamos una reunión del Comité Nacional Demócrata, el tema volverá a surgir. No, queremos ver su progreso. ¿Quiere tener un grupo de trabajo? ¿Quiere hacer cambios difíciles, tener discusiones difíciles? Entonces hágalo», dijo.
Allison Minnerly, otro miembro del grupo de trabajo de Florida, dijo después del evento que «mientras el partido no dé prioridad a estas conversaciones, verán lo que pasó hoy, que es que los miembros del comité de resolución del DNC tenían muchas preguntas sobre la inacción y los resultados del grupo de trabajo. Está muy claro que estos temas seguirán surgiendo en cada reunión posterior del DNC hasta que haya una dirección clara, una solución, un tema de conversación claro».
Ahora que el partido ha presentado la resolución al grupo de trabajo, finalmente tiene objetivos claros a corto plazo para la reunión de hoy.
«Estoy realmente feliz de que ahora tengamos tareas muy específicas que debemos completar dentro de un plazo determinado», dijo Zogby. «No hemos tenido una agenda definida y ha sido difícil unir a la sociedad. Ahora tenemos que hacerlo y no hay forma de evitarlo en este momento».
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