📂 Categoría: News,santacon,wire-fraud | 📅 Fecha: 1776292299
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El hombre detrás de la SantaCon de Nueva York no sólo organizó un recorrido anual por los pubs con fines benéficos: era un tacaño secreto que “Él dirigió su propia estafa”, dicen los fiscales federales, desviando millones de un evento anunciado como una recaudación de fondos filantrópica.
Stefan Pildes, el presidente de 50 años de SantaCon, que regularmente atraía a más de 25.000 bebedores vestidos de fiesta en toda Nueva York, fue acusado el miércoles de un solo cargo de fraude electrónico. El cargo conlleva una sentencia de hasta 20 años de prisión si es declarado culpable, según la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York.
Los fiscales dijeron que Pildes promovió la SantaCon como un evento caritativo, alentando a los asistentes a comprar boletos, generalmente por $10 a $20 cada uno, bajo el supuesto de que las ganancias beneficiarían a causas sin fines de lucro, como la Children’s Heart Foundation y Clowns Without Borders. En cambio, la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York lo acusó de desviar fondos a cuentas que él controlaba y utilizarlos para gastos personales, como un vehículo de lujo y entradas para conciertos, en lugar de donarlos.
Aunque los fiscales no revelaron la cantidad exacta de la que se acusa a Pildes de uso indebido, dijeron que utilizó más de la mitad de los aproximadamente 2,7 millones de dólares que SantaCon generó entre 2019 y 2024 para su propio beneficio. Según la Fiscalía Federal, sólo una “pequeña fracción” alguna vez llegó a ser caritativa.
Los fiscales dijeron en una acusación que el «fondo para sobornos» que creó Pildes se utilizó para derroches, incluidas vacaciones extravagantes en Hawai, Las Vegas y Vail, más de 365.000 dólares en renovaciones de una propiedad frente al lago en Nueva Jersey, un contrato de arrendamiento de 124.000 dólares en un apartamento de lujo en Manhattan y casi 3.000 dólares para una cena de cumpleaños en un restaurante con estrella Michelin. en manhattan.
El abogado de Pildes aún no ha sido nombrado en los documentos judiciales y Pildes no respondió a las solicitudes de comentarios de Business Insider.
Eyewitness News ABC7NY informó que Pildes se declaró inocente de los cargos el miércoles por la tarde.
“Las elecciones supuestamente robaron la Navidad a decenas de miles de víctimas y privaron a organizaciones benéficas locales de más de un millón de dólares”, dijo el subdirector del FBI, James C. Barnacle, Jr. en un comunicado sobre los cargos. «El FBI continúa eliminando a los secuaces que explotan con avidez la buena voluntad de los neoyorquinos».
SantaCon ha tenido durante mucho tiempo mala reputación en Nueva York, donde el recorrido anual por bares navideños atrae a decenas de miles de juerguistas disfrazados y quejas persistentes de los lugareños sobre comportamiento inapropiado. Los críticos han cuestionado su naturaleza caritativa, argumentando que el evento a menudo se parece a «una fiesta general de borrachos» a pesar de ser comercializado como una recaudación de fondos.
Business Insider informó en 2023 sobre una investigación realizada por el blog neoyorquino Gothamist, dirigido por la Radio Pública de Nueva York, que descubrió que grandes sumas de los fondos de SantaCon se habían canalizado hacia criptomonedas y grupos vinculados a Burning Man.
