Estonia está bastante lejos del Golfo Pérsico. Aun así, apoyan abiertamente la guerra del presidente estadounidense Donald Trump contra Irán. Esto fue en vano, aunque Trump arremetió contra los aliados de la OTAN por no unirse a su ataque contra Teherán: este mes, Estados Unidos canceló envíos militares al país báltico porque necesitaba armas para la guerra de Irán. Otros aliados también han experimentado retrasos similares. Estados Unidos tiene el derecho legal de suspender los envíos de armas, pero tales suspensiones no alentarán a los países a comprar armas estadounidenses. Tenemos que sentir los sentimientos de Hanno Pevkur. El Ministro de Defensa de Estonia está trabajando arduamente para fortalecer las fuerzas armadas de su país y está preocupado por el futuro de la OTAN. Recordemos que Estonia es uno de los miembros más comprometidos de la alianza, muy consciente de las ambiciones imperiales de Rusia, se ofrece constantemente como voluntario para misiones y gasta el 5,4 por ciento de su PIB en defensa. Por lo tanto, imaginemos la agonía de Pevkur cuando, el 20 de abril, recibió una llamada telefónica del secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth. Estados Unidos suspenderá el suministro de municiones para los lanzadores HIMARS y los sistemas antitanques Javelin al menos hasta el final de la guerra, confirmó Hegseth a su homólogo estonio.
«Ya sabemos que Estados Unidos ha retrasado todos los envíos salientes de municiones», dijo Pevkur a la emisora pública estonia ERR después de la llamada. «En cambio, nuestras preguntas y discusiones con Pete Hegseth se relacionan con las perspectivas futuras de reanudar las entregas de municiones, y si dichas entregas permanecen suspendidas durante mucho tiempo, entonces, ¿qué opciones alternativas podrían haber para aumentar las capacidades de defensa con producción de Estados Unidos?».
Estonia está bastante lejos del Golfo Pérsico. Aun así, apoyan abiertamente la guerra del presidente estadounidense Donald Trump contra Irán. Esto fue en vano, aunque Trump arremetió contra los aliados de la OTAN por no unirse a su ataque contra Teherán: este mes, Estados Unidos canceló envíos militares al país báltico porque necesitaba armas para la guerra de Irán. Otros aliados también han experimentado retrasos similares. Estados Unidos tiene el derecho legal de suspender los envíos de armas, pero tales suspensiones no alentarán a los países a comprar armas estadounidenses. Tenemos que sentir los sentimientos de Hanno Pevkur. El Ministro de Defensa de Estonia está trabajando arduamente para fortalecer las fuerzas armadas de su país y está preocupado por el futuro de la OTAN. Recordemos que Estonia es uno de los miembros más comprometidos de la alianza, muy consciente de las ambiciones imperiales de Rusia, se ofrece constantemente como voluntario para misiones y gasta el 5,4 por ciento de su PIB en defensa. Por lo tanto, imaginemos la agonía de Pevkur cuando, el 20 de abril, recibió una llamada telefónica del secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth. Estados Unidos suspenderá el suministro de municiones para los lanzadores HIMARS y los sistemas antitanques Javelin al menos hasta el final de la guerra, confirmó Hegseth a su homólogo estonio.
«Ya sabemos que Estados Unidos ha retrasado todos los envíos salientes de municiones», dijo Pevkur a la emisora pública estonia ERR después de la llamada. «En cambio, nuestras preguntas y discusiones con Pete Hegseth se relacionan con las perspectivas futuras de reanudar las entregas de municiones, y si dichas entregas permanecen suspendidas durante mucho tiempo, entonces, ¿qué opciones alternativas podrían haber para aumentar las capacidades de defensa con producción de Estados Unidos?».
Las principales inversiones de Estonia en defensa incluyen la compra de muchas armas a Estados Unidos. Muchos otros aliados de Estados Unidos también gastan grandes porciones de sus presupuestos de defensa en armas fabricadas en Estados Unidos: el equipo es bueno y, lo más importante, comprarlo garantiza la amistad de Estados Unidos. Cuando Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en 2022, Estonia volvió a encargar seis lanzadores HIMARS.
Ahora Hegseth le había dicho a Pevkur que Estonia tendría que esperar a recibir las municiones que había encargado. Estados Unidos necesita municiones para la guerra contra Irán. «No se sabe cuándo se reanudarán las entregas, pero Pevkur dijo que la pausa ‘sin duda durará más de semanas, tal vez incluso meses'», informó ERR. «El entendimiento inicial es que esto se retrasará mientras continúe la guerra en Irán», dijo el ministro a la estación de televisión. Esto puede llevar mucho tiempo; El ejército estadounidense está agotando sus reservas de municiones a un ritmo más rápido de lo esperado, hasta un nivel que incluso está poniendo en peligro su capacidad de reaccionar en otros lugares.
Otros amigos, aliados y socios de Estados Unidos han experimentado retrasos similares en municiones, misiles, sistemas de defensa y más. En septiembre pasado, Suiza se enojó tanto porque los misiles Patriot que había encargado tenían un retraso de varios años que dejó de pagarlos. (Estados Unidos respondió moviendo fondos que Suiza había pagado por los F-35 que aún no habían sido entregados para financiar los Patriots, informó la emisora pública suiza SRF en marzo). Y el verano pasado, Estados Unidos detuvo las entregas de Patriots y otras armas a Ucrania “para poner los intereses estadounidenses en primer lugar después de que el Departamento de Defensa [Department of Defense] revisión”, como se explica en un comunicado de la Casa Blanca.
El enorme sistema de ventas militares al extranjero (FMS, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, una industria que vale más de 100 mil millones de dólares al año, permite al Pentágono reclamar equipo militar ordenado y pagado por otros países si Estados Unidos necesita las armas. Estos compradores simplemente tienen que esperar más para recibir sus armas y, por lo general, esto no supone un gran problema porque no existe una gran urgencia. Pero ahora la situación es muy urgente. Europa se rearmó y lo hizo obedientemente comprando gran parte de su equipo a Estados Unidos.
Entre 2016-2020 y 2021-25, los países europeos aumentaron sus compras de armas a Estados Unidos en más de un 200 por ciento, según un informe del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo. Actualmente, Estados Unidos vende más armas a Europa que a cualquier otra región.
Se suponía que la orden no sólo resultaría en envíos de armas sino también en amistad con Estados Unidos. Es probable que esto último encuentre dificultades y, si las armas no llegan a tiempo, sería un gran problema.
«Es muy frustrante porque los países europeos están tratando de aumentar las adquisiciones de defensa como resultado de la guerra en Ucrania, y este es el último desafío que enfrentan al intentar acelerar el proceso de adquisiciones», dijo el general retirado Jarmo Lindberg, ex jefe de defensa finlandés que ahora es miembro del Parlamento finlandés. «Primero, hay que conseguir el dinero, y si se obtiene una gran cantidad de dinero rápidamente, entonces el problema es cómo proporcionar rápidamente capacidades operativas y un plan de adquisiciones integral. Después de eso, se necesita personal experimentado para ejecutar el proceso de adquisiciones real. Los desafíos y obstáculos son los sistemas ofensivos y defensivos más avanzados, la mayoría de los cuales provienen de los EE. UU., y eso significa políticas de divulgación de datos extranjeros y largos procesos de FMS. [in the United States]. Nadie quiere más retrasos en el proceso, pero eso es lo que está sucediendo ahora”.
Esto hace que los retrasos actuales sean muy frustrantes. «Para los países europeos que ya tienen un proceso activo de adquisición de armas de Estados Unidos, esto significa meses o años de retrasos en una situación en la que están tratando de prepararse para un posible acuerdo de paz en Ucrania y posibles acciones rusas después de un posible acuerdo de paz», dijo Lindberg. Tales acciones probablemente implicarían una agresión, ya sea en la zona gris o no, contra los vecinos occidentales de Rusia.
Comprar productos estadounidenses se ha convertido en una elección arriesgada. «La conclusión lógica de este retraso es que los países europeos necesitan revisar toda su cadena de suministro de defensa», dijo el contralmirante retirado Thomas Engevall, ex jefe de personal de la Administración Sueca de Material de Defensa. «Los contratos más largos, en particular, serán más difíciles, y son contratos estratégicos. Suecia, por ejemplo, también compró Patriot. ¿Qué significa la actual suspensión para sus entregas?»
Estonia debe encontrar rápidamente una solución a su suspensión de entregas de municiones; La situación con respecto a HIMARS es muy grave. Pevkur dijo a ERR que su país pediría permiso a Estados Unidos para comprar municiones en otros lugares. Afortunadamente, Estonia no está exenta de opciones.
«Hace unos tres años decidimos que deberíamos diversificar nuestras importaciones de productos de defensa, como municiones, para importar también de países como Corea del Sur e Israel, lo que resultó ser una decisión acertada», dijo el general retirado Riho Terras, ex jefe de defensa de Estonia y ahora miembro del Parlamento Europeo. «El efecto de este retraso es que los países no comprarán a Estados Unidos tanto como antes. Comprarán a otros países, y actualmente hay otros países que pueden importar bienes. Nosotros siempre compraremos a Estados Unidos, porque es una decisión política. Pero Turquía, por ejemplo, es un país donde también podemos importar más».
Incluso si los aliados de Estados Unidos en Europa y otros países quisieran poner fin a todas las importaciones de armas de Estados Unidos (y no lo hacen), sería imposible hacerlo. Estados Unidos es, con diferencia, el mayor exportador de armas del mundo. Pero como señaló Terras, los importadores intentarán reducir su exposición a perturbaciones, suspensiones y problemas similares. «Seguiremos comprando en Estados Unidos, pero lo que probablemente suceda es que los pedidos principales serán artículos que puedan enviarse rápidamente», dijo Engevall. Eso significa artículos más pequeños y menos sofisticados.
Los países que tienen algo que Estados Unidos quiere (por ejemplo, armamento avanzado fabricado en casa) tienen más probabilidades de poder defenderse de los retrasos estadounidenses. De hecho, puede desarrollarse un nuevo panorama de defensa en el que los mayores países productores de armas de Europa puedan negociar con Estados Unidos si quieren retrasar las entregas, mientras que los países que carecen de capacidad de fabricación no tendrán influencia.
«Suecia, Alemania, Francia, Inglaterra e Italia tienen ventaja sobre otros países europeos», afirmó Engevall. Pero la perspectiva de una negociación firme es preocupante. No sorprende que las armas de fabricación nacional parezcan más atractivas, al igual que las armas de países como Türkiye y Corea del Sur.
