El shock energético del diésel debido a la guerra de Irán promete dolor económico y precios más altos

Entre los muchos sectores de la economía dañados por la guerra del presidente estadounidense Donald Trump contra Irán se encuentra el mercado energético. Y hay un sector que se ha visto más afectado: el diésel.

Los precios del combustible diésel se han disparado en los últimos dos meses (los precios del diésel en Estados Unidos han subido un 60 por ciento en comparación con el año pasado) como resultado de la guerra de Estados Unidos contra Irán, que ha destruido yacimientos petrolíferos, refinerías y flujos de energía.

Entre los muchos sectores de la economía dañados por la guerra del presidente estadounidense Donald Trump contra Irán se encuentra el mercado energético. Y hay un sector que se ha visto más afectado: el diésel.

Los precios del combustible diésel se han disparado en los últimos dos meses (los precios del diésel en Estados Unidos han subido un 60 por ciento en comparación con el año pasado) como resultado de la guerra de Estados Unidos contra Irán, que ha destruido yacimientos petrolíferos, refinerías y flujos de energía.

A menos que alguna vez haya operado equipos grandes o maquinaria pesada, es posible que no esté familiarizado con el combustible diesel, pero hace que el mundo gire y ahora hay menos que antes. Esto hace que los tractores se detengan, los camiones grandes se detengan y es muy perjudicial para un mundo construido para utilizar este combustible en particular. Todo lo que compras o comes utiliza, en última instancia, combustible diésel.

El diésel es «un motor clave de la economía», dijo Koen Wessels, jefe de demanda de Energy Aspects, una consultora energética con sede en Londres.

Para la administración Trump y los republicanos, los precios más altos podrían representar riesgos antes de las elecciones de mitad de período de noviembre, en las que hay mucho en juego, mientras los votantes de todo el país lidian con las dolorosas consecuencias económicas de la guerra en curso. A pesar del optimismo del líder estadounidense de que el conflicto “terminará pronto”, la continua incertidumbre en torno al Estrecho de Ormuz –un punto de conexión marítima vital que ha sido estrangulado por Irán– está dejando a los transportistas y aseguradores al borde de sus asientos.

Guerra en el Golfo Esto es especialmente preocupante no sólo porque atrapa 15 millones de barriles de petróleo crudo por día y 5 millones de barriles de productos derivados del petróleo, sino también porque la mezcla de petróleo medio a pesado y ácido del Medio Oriente es ideal para que las refinerías produzcan productos como diésel y combustible para aviones.

El crudo estadounidense, que es más dulce y ligero, produce más gasolina, razón por la cual Estados Unidos todavía importa crudo pesado para su complejo de refinerías en la Costa del Golfo, a pesar de que Estados Unidos es el mayor productor de petróleo de la historia mundial. Esta dependencia se da principalmente en Asia, que es el mayor consumidor de petróleo procedente de la región del Golfo.

Los precios mundiales de referencia del petróleo volvieron a caer recientemente ante las esperanzas de un acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán, pero esto ha hecho poco para aliviar los cuellos de botella que han afectado a las empresas refinadoras de petróleo en todo el mundo, lo que significa que los costos para casi todas las partes de la economía seguirán siendo altos durante al menos los próximos meses. Éstas son malas noticias para los agricultores, los camioneros, las compañías navieras y las personas que compran lo que ellos fabrican y transportan.

«Esto se está extendiendo por toda la economía, porque todos dependemos del combustible diésel para mover bienes y bienes», dijo Kevin Book, director gerente de ClearView Energy Partners, una firma consultora.

En Estados Unidos, tal vez el mayor impacto lo hayan sentido los camioneros, quienes históricamente han movido casi las tres cuartas partes de todos los bienes y son los mayores compradores de combustible diesel del país. Alrededor de dos tercios del combustible diésel consumido en todo el país se utilizan en camiones, según Linda Giesecke, directora de productos refinados de Rapidan Energy Group.

El aumento de los precios del diésel ha ejercido presión sobre el sector. UPS y FedEx, las dos empresas de transporte por carretera más grandes de Estados Unidos, se han visto muy afectadas por el aumento de los precios del diésel (o, más precisamente, de sus clientes). Pero aproximadamente la mitad de los camioneros en Estados Unidos son operadores independientes, dijo Book. “Esto reduce sus gastos, reduce significativamente sus ganancias y les dificulta administrar negocios rentables que subcontratan el transporte de carga”, dijo.

Y esas presiones no durarán mucho en el sector del transporte por carretera. Según los expertos, los mayores costos del diésel finalmente se trasladan a los consumidores en forma de mayores costos de envío o mayores precios de los productos.

«Afecta todo lo que compramos porque mudarlo se vuelve más caro», dijo Giesecke.

No solo carga esto también soportará el impacto del aumento de los precios del diésel; La agricultura también experimentará perturbaciones más graves. La guerra ha devastado a los agricultores en todo el mundo, mientras los conflictos y el cierre del Estrecho de Ormuz han obstaculizado los flujos energéticos y comerciales que sustentan la agricultura mundial.

Los precios de los fertilizantes, en particular, se dispararon como resultado de la guerra. La Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas, la organización agrícola general más grande de Estados Unidos, realizó una encuesta en abril y descubrió que muchos agricultores estadounidenses ya no podían pagar los fertilizantes. En una encuesta realizada a más de 5.700 agricultores, el 70 por ciento de los encuestados dijo que los altos precios de los fertilizantes les impedían comprar todos los materiales que necesitaban.

Los crecientes costos de la energía no harán más que agravar estos desafíos, ejerciendo más presión sobre los agricultores que dependen del combustible diesel para alimentar sus equipos y maquinaria agrícola.

«Los márgenes de los agricultores han disminuido drásticamente en los últimos años, por lo que esto los está presionando aún más», dijo Joseph Glauber, ex economista jefe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos que ahora trabaja en el Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias. «Es simplemente otro costo en el que incurren en un momento en que los precios de sus materias primas no aumentan significativamente».

Con los altos precios del diésel en todo el mundo, la gente protesta para expresar su enojo. En Irlanda, los manifestantes salieron a las calles con tractores y camiones para mostrar su frustración por el aumento de los precios del diésel; Noruega también ha sido testigo de manifestaciones similares.

Ante las preocupaciones del público, el gobierno tomó medidas de inmediato. En Vietnam, el gobierno ha pedido a ciertas industrias que conserven combustible, mientras que China ha limitado los aumentos de los precios internos del combustible en un esfuerzo por proteger a los consumidores. Incluso cuando los precios globales subieron, India también mantuvo los precios minoristas del diésel y la gasolina igual que antes, aunque ahora existe la preocupación de que esto pueda cambiar.

Es probable que continúe el caos en la cadena de suministro. La semana pasada, el Secretario General de la ONU, António Guterres, advirtió en una publicación sobre

«Nos enfrentamos al espectro de una recesión global, con impactos dramáticos en la sociedad, la economía y la estabilidad política y social», dijo.