La elección de alcalde de DC está muy reñida. Siete candidatos demócratas se están batiendo en duelo para reemplazar a Muriel Bowser, un trabajo que significa compartir la custodia del distrito con Donald Trump y elegir entre mantener el gobierno local sin entrar en conflicto con las iniciativas populares del presidente que promocionan la seguridad y la belleza.
Este cambio de gestión seguramente desencadenará un nuevo destino para la capital, desde los parques públicos hasta los monumentos nacionales y el Departamento de Policía Metropolitana.
Janeese Lewis George, uno de los dos favoritos en la carrera junto a McDuffie de Kenia, dijo que restauraciones como la fuente de Meridian Hill Park representan «el tipo de inversión que queremos que el gobierno federal haga en nuestra ciudad».
“Mi único problema es si se trata de una financiación única y no de una financiación constante”, dijo Lewis George en una entrevista, y añadió que el Servicio de Parques Nacionales, que ayuda con el embellecimiento, carece notoriamente de fondos insuficientes y que muchos empleados del NPS fueron despedidos durante la administración de DOGE. Quiere encontrar una manera sostenible de mantener el proyecto en funcionamiento con la ayuda del Departamento del Interior.
Rini Sampath es una contratista federal que nunca se ha postulado para un cargo público y la primera del sur de Asia en calificar para las elecciones a la alcaldía de DC. Se muestra escéptico sobre los esfuerzos de Trump por hacer que D.C. vuelva a ser hermosa.
«Trump no es necesariamente el actor más seguro en todo esto», dijo Sampath. “Hizo muchas cosas al azar”, añadió, señalando otros proyectos, como un arco triunfal propuesto de 250 pies.
“No hay nada gratis cuando se trata de una relación con el presidente de Estados Unidos”, dijo Sampath. «Aunque quieras elogiar inmediatamente el logro, no creo que sea gratis. Creo que siempre hay algún tipo de advertencia».
La fuente en Meridian Hill Park, conocida por los lugareños como Malcolm X Park, cerró en 2019, apenas cuatro años después del mandato de Bowser.
Vincent “VO” Orange, quien ha pasado casi 15 años en la política de DC, dijo que “se sintió como un golpe” cuando se cerró la fuente. Orange, expresidente de la Cámara de Comercio de D.C. y miembro de la junta directiva, reconoció que el esfuerzo requiere mantenimiento y financiación para que el proyecto siga funcionando. Pero está listo para sus proyectos futuros.
La reforma policial también ha sacudido la carrera, especialmente a la luz del impulso de Trump para acabar con el crimen. Existe un consenso general de que una revisión del MPD es inminente.
El presidente interino, Jeffery Carroll, probablemente estará fuera sin importar quién gane la carrera. En un foro este mes, ninguno de los seis candidatos participantes levantó la mano cuando se les preguntó si mantendrían a Carroll en el cargo.
Tres candidatos dijeron a POLITICO que destituirían a Carroll, un candidato estaba indeciso y otros dos dijeron que no levantar la mano equivalía a negarse a hacer comentarios.
Gary Goodweather, un ejecutivo de negocios que nunca se ha postulado para un cargo público y ocupa el tercer lugar en las encuestas, es uno de los candidatos en el bando derrocado. ¿Por qué? «Lo principal es la controversia», dijo Goodwether. «Drama.»
Carroll es parte de una demanda presentada por varias oficiales negras del MPD que afirman que ella y otros altos oficiales contribuyeron a un “ambiente de trabajo tóxico” con un trato sistémico dispar y acciones discriminatorias contra ellas, según la demanda. El incidente ocurrió cuando Carroll era subdirector del MPD. El MPD declinó hacer comentarios.
El MPD colocó a 13 agentes en licencia administrativa a principios de este mes luego de una investigación interna sobre cómo el departamento registra las estadísticas de delitos, una preocupación que llegó al Congreso y a la oficina de la Fiscal Federal en DC, Jeanine Pirro. También hay dudas sobre la cooperación del MPD con las autoridades federales de inmigración.
McDuffie, ex miembro de la junta, dijo en un comunicado que «nombraría un presidente que restablezca la responsabilidad y la transparencia». Ernest Johnson, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Frank Reeves Center, dijo que no anunciaría públicamente su cargo.
Pero no todos están de acuerdo. Hope Solomon, propietaria de una pequeña empresa que nunca se postuló para un cargo público, fue la única candidata que le dijo claramente a POLITICO que no despedirían a Carroll, quien, según ella, enfrentaba una “tarea difícil”.
«Es un acto de equilibrio entre la aplicación de la ley federal y luego la presión del Congreso con respecto a la vigilancia policial en D.C.», dijo Solomon, y agregó que su objetivo es aumentar el reclutamiento de oficiales y abordar la escasez de personal que ha agobiado al departamento.
Esto refleja la tarea que quien gane las primarias del 16 de junio puede enfrentar en noviembre, cuando restan dos años más de presidencia de Trump.
«Estamos jugando un baile complicado con el gobierno federal», añadió.
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