Los votantes republicanos de Texas votaron en carreras que podrían dar forma al futuro del partido: NPR

KATY, Texas — La música sonaba a todo volumen y el aroma de la carne ahumada llenaba el aire en este pintoresco asador que rápidamente se estaba quedando sin asientos.

Esta manifestación política en favor del Fiscal General de Texas, Ken Paxton, ha atraído a votantes del diverso suburbio de Katy en Houston.

Entre ellos estaban Ricardo Vidaurre y su esposa, quienes sonrieron ante la multitud mientras bailaban «YMCA» y otros favoritos de MAGA.

“Él no es un político típico”, dijo Vidaurre sobre Paxton, en español. «Tiene agallas».

El día anterior, el leal al MAGA recibió el respaldo del presidente Trump como candidato republicano al Senado de Estados Unidos, en las elecciones primarias más caras de la historia. La campaña de reelección del senador John Cornyn, partidario del ala establishment del partido, que lleva cuatro mandatos, se encuentra ahora en soporte vital.

La batalla política republicana ha mejorado las perspectivas para los demócratas, que ven estos escaños –y la mayoría del Senado– en juego.

En cuanto a la campaña de Katy, ahora se ha convertido en una fiesta de victoria temprana.

“Votar por Cornyn es como votar por un demócrata”, dijo Vidaurre.

Los partidarios de Paxton dicen que Cornyn traicionó a su partido al trabajar con los demócratas en una legislación bipartidista sobre armas luego del tiroteo escolar de 2022 en Uvalde, Texas. También argumentaron que debería haber ayudado con la bomba nuclear. Obstruccionismo del Senado para allanar el camino para los grupos respaldados por Trump SALVAR EL ACTO para instalar nuevas restricciones al voto.

Los republicanos han gastado más de 100 millones de dólares en una amarga lucha que se ha convertido en una lucha por el futuro del partido. A lo largo de las primarias republicanas y las posteriores elecciones de segunda vuelta, Cornyn y Paxton argumentaron que tenían la buena fe para liderar al Partido Republicano hacia la era post-Trump.

En su mensaje a los votantes, Cornyn dijo que votó por Trump más del 99% de las veces. Paxton, por su parte, dijo que su trabajo liderando a Texas en demandas contra los demócratas y sus políticas en Washington se extiende más allá del largo mandato de Cornyn.

«Eso es más cosas en una semana de las que hizo John Cornyn en 42 años», dijo Paxton a la audiencia de Katy, hablando de la carrera política de Cornyn que comenzó en el gobierno estatal. «Eso es muy triste».

Paxton, de 63 años, llegó a la carrera con equipaje oficial y personal. Desde que se convirtió en funcionario estatal hace más de diez años, ha sentido repulsión. cargos criminaleslas acusaciones del denunciante y un desposeimiento por la Casa de Texas. Él liberado en el Senado de Texas. Su ex esposa, la senadora estatal Angela Paxton, solicitó el divorcio el verano pasado por “motivos bíblicos”.

Los partidarios de Paxton dicen que su capacidad para sobrevivir a la agitación política demuestra que es un luchador. ¿En cuanto a las acusaciones de divorcio?

“Chismes”, dijo Vidaurre, un partidario de la manifestación.

Una lucha «turbia» por el futuro del Partido Republicano

Cornyn, de 74 años, argumentó que las primarias han expuesto grietas en el muro rojo de Texas, que ha seguido siendo un estado confiablemente republicano e influyente durante décadas. No ha sido elegido un demócrata en todo el estado desde 1994 y ningún demócrata ha representado a Texas en el Senado de Estados Unidos desde 1993.

Brandon Rottinghaus, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Houston, dijo que las primarias republicanas en Texas son un símbolo de una lucha nacional más amplia.

«El Partido Republicano se está separando ideológicamente», afirmó. «Esto ocurrió hace mucho tiempo. Las alas del partido llevan mucho tiempo luchando entre sí».

El movimiento MAGA atrajo a un mayor número de personas hace más de una década con la primera candidatura presidencial del presidente Trump. Ahora algunos advierten que si el MAGA tiene éxito, el partido podría reducirse como resultado del presidente y sus políticas. disminución en los números de las encuestas.

«Esta es la elección primaria más dramática y más manchada de barro que hemos visto en Texas en mucho tiempo», dijo Rottinghaus. «Y creo que hay buenas razones para ello. Esta contienda determinará el futuro del Partido Republicano de Texas».

Rottinghaus dijo que una victoria de Cornyn fortalecería la influencia de los conservadores tradicionales y el ala gobernante del partido con mentalidad empresarial, mientras que una victoria de Paxton indicaría que la facción populista MAGA que ha avanzado probablemente dominará la política republicana en todo el estado en el futuro.

Cualquiera que sea el resultado, al populismo MAGA le resultará más difícil ganar elecciones.

«El argumento más profundo de John Cornyn no es que fue el mejor candidato republicano en las primarias, sino que fue el mejor candidato republicano en general», dijo Rottinghaus.

Cornyn plantea preocupaciones sobre el Partido Demócrata

Durante la campaña electoral, Cornyn advirtió que el camino hacia una ola azul en Texas pasaba por Paxton y podría costarle al partido el control del Senado.

«Si un Paxton se convierte en el candidato, esta será la primera oportunidad que hayan tenido en 30 o 40 años o más de ocupar un cargo estatal. Y esto es tan importante como el Senado de Estados Unidos», dijo a NPR la semana pasada desde una escala en el norte de Texas antes del respaldo sorpresa de Trump.

Pero incluso cuando Trump sorprendió a Cornyn con su apoyo a Paxton, Cornyn y su campaña continuaron haciendo todo lo posible.

“Hoy represento a todo el Partido Republicano, habiendo sido elegido para un cargo tanto en las elecciones primarias como en las generales”, dijo Cornyn durante una parada en Houston. «Es una cuestión de simple aritmética. Por eso, siempre he creído en la política de inclusión: suma, no resta. Y necesitamos ampliar y dar la bienvenida a la sociedad».

Vicki Fullerton, partidaria de Cornyn, ve el apoyo de Trump como una traición. Le preocupa que la nominación de Paxton obligue al partido a quitar recursos cruciales de otras elecciones al Senado.

«Tuvimos que gastar más dinero para proteger el escaño y tenían un candidato menos viable que John Cornyn», dijo.

Cornyn también planteó preocupaciones similares, diciendo que las reñidas contiendas entre republicanos en Michigan, Georgia y Carolina del Norte podrían verse perjudicadas por el gasto en Texas.

La obstrucción republicana podría crear grietas azules en el Texas rojo

La advertencia de Cornyn se produce mientras los republicanos enfrentan desafíos en las elecciones de mitad de período de noviembre sobre la economía, el aumento de los precios del combustible y el impacto de la guerra de Irán.

Esto, además de las luchas internas con los republicanos, podría provocar grietas azules en el muro rojo de Texas, dijo el estratega demócrata Chuck Rocha.

“Lo que todos los votantes de Texas tienen en común es que simplemente están molestos”, argumentó Rocha. «Están molestos porque el precio es el doble. Y están realmente molestos por el precio del gas».

Desde que el Partido Demócrata perdió el control de Texas a mediados de la década de 1990, han tenido algunos malos sueños: por ejemplo, el líder liberal del Partido Demócrata, Beto O’Rourke, no logró ganar un escaño en el Senado, la presidencia o la presidencia. gobernador carreras en el estado; MJ Hegar perdió contra Cornyn en 2020 a pesar de las esperanzas de un aumento de último minuto en la participación demócrata cambiar la carrera; y senador estatal. Wendy Davis También fracasó en su candidatura a gobernador en 2014, a pesar del apoyo del Partido Demócrata.

Sin embargo, Rocha cree que esta vez es diferente, comparando las luchas internas republicanas en Texas con la evitación de los demócratas de ir a una segunda vuelta con el candidato de su partido al Senado, el representante estatal James Talarico.

Dijo que el Partido Demócrata también vio una afluencia de votantes latinos que votaron por Trump. volver a la fiesta debido a preocupaciones sobre la economía y políticas de inmigración agresivas.

(Al mismo tiempo, informe reciente de NPR sugiere que algunos votantes indecisos también tienen percepciones negativas del Partido Demócrata a nivel nacional, en parte debido a las luchas internas dentro del partido).

Rocha y otros argumentan que una victoria en Texas podría ayudar a los demócratas a recuperar el Senado el próximo noviembre, señalando las profundas divisiones que han quedado expuestas en costosas primarias republicanas.

“Una cosa que no debes hacer en política es que si tu enemigo está cavando un hoyo”, dijo Rocha, “no debes correr y quitarles la pala de las manos”.