El arresto de un crítico del centro de datos llama la atención sobre un sitio de 387 acres | AI,data-centers

El arresto de un manifestante sobre un centro de datos centra la atención del público en una ciudad rural del noroeste de Illinois, donde aproximadamente 400 acres de tierra se promocionan como una «oportunidad de desarrollo de centros de datos».

Harley Delander de Dixon, un pequeño pueblo a unas dos horas al oeste de Chicago, fue arrestado el miércoles afuera de su casa después de que la policía local lo acusó de amenazar al ex representante estatal Tom Demmer. Demmer es ahora presidente de una asociación empresarial local se trata de atraer un operador de centro de datos a la región.

A unas 10 millas al oeste de Dixon, la Asociación de Desarrollo Industrial del Condado de Lee (LCIDA) ofrece a operadores potenciales una parcela de tierra agrícola de 387 acres como “tierra privilegiada para el desarrollo de centros de datos”. Demmer, el ex representante estatal, es el presidente de la asociación.

Delander publicó un video en TikTok el jueves de su encuentro con la policía local. Obtuvo un cuarto de millón de visitas, así como una gran cantidad de comentaristas que brindaron su apoyo al residente de Dixon.

El Departamento de Policía de Dixon dijo el jueves que Delander fue acusado de dos delitos graves, intimidación y acoso, luego de recibir información sobre sus comunicaciones con el exlegislador. El departamento alegó que Delander “a sabiendas y intencionalmente comunicó amenazas y participó en una conducta que generó preocupación por la seguridad de Demmer y su familia”.

En una entrevista con Business Insider, Delander dijo que comenzó a organizar una protesta en Facebook el miércoles que tendría lugar cerca de la casa de Demmer, utilizando una dirección que encontró en Internet. También dijo que envió un correo electrónico al exrepresentante pidiéndole que se abstenga de su cargo, acompañado de las palabras «si sabes lo que es bueno para ti y tu familia». Business Insider no ha revisado el correo electrónico.

«Lo que quise decir con eso fue la frase anterior: dije: ‘Su dirección es información pública y puedo protestar frente a su casa todo el día y toda la noche hasta que gane algo de humanidad y prohíba este centro de datos'», dijo Delander.

Delander dijo que fue arrestado unas 12 horas después en su casa.

«Evaluaremos cuidadosamente las importantes cuestiones de la Primera Enmienda que surgen de un caso de esta naturaleza», dijo a Business Insider James Mertes, un abogado civil de Sterling que representa a Delander. «Los casos de oposición a los centros de datos serán cada vez más comunes a medida que surjan más centros de datos».

El caso es otro ejemplo de cómo la reciente proliferación de centros de datos en medio del auge de la IA ha provocado mayores tensiones entre los desarrolladores y las comunidades locales -a menudo en pueblos pequeños o zonas rurales- donde se construyen las instalaciones.

No está claro de inmediato si algún operador de centro de datos ha expresado interés en el sitio. Un folleto para el terreno de una empresa de bienes raíces, Peoples Company, muestra sitios cercanos donde hiperescaladores como Meta y Microsoft también están desarrollando instalaciones de TI.

Demmer y un representante de Peoples Company no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Reacción contra los centros de datos a nivel nacional

La perspectiva de que los centros de datos se ubiquen en los patios traseros de las comunidades ha provocado intensos enfrentamientos con los residentes y las autoridades locales, a menudo responsables de aprobar los planes de desarrollo.

Los residentes han expresado su preocupación por el aumento de las facturas de servicios públicos, el consumo de agua, el impacto ambiental y el ruido ambiental. Los operadores y desarrolladores de centros de datos han destacado el potencial de desarrollo económico y la eficiencia hídrica de las instalaciones, al tiempo que afirman que los centros de datos son una infraestructura crítica.

En una pequeña ciudad de New Hampshire de unos 5.300 residentes, un desarrollador retiró abruptamente su plan de centro de datos después de que los residentes se opusieron al proyecto y una petición en Change.org obtuvo más de 25.000 firmas.

El gobernador de Utah, Spencer Cox, emitió el viernes una orden ejecutiva que establece un estándar para el desarrollo de centros de datos en el estado después de que miembros de la comunidad protestaran por un proyecto de centro de datos masivo respaldado por el inversionista de «Shark Tank» Kevin O’ Leary.

La creciente oposición también ha atraído la atención de grupos encargados de hacer cumplir la ley a nivel local y federal: Reportado por cable que un informe de inteligencia de la Oficina de Inteligencia y Contraterrorismo de Nueva York encontró «actividad extremista violenta antitecnológica» resultante del auge de la tecnología de inteligencia artificial.