André De Shields en ‘Cats’, Tony rinde homenaje y aprecia la vida: NPR |

André De Shields pasó medio siglo en Broadway antes de ganar su primer premio Tony a la edad de 73 años.

“Lentamente es la forma más rápida de llegar a donde quieres ir”, dijo en su discurso de aceptación de 2019.

Años más tarde, De Shields dice que mucha gente equipara el significado.

«La mayoría de la gente no entiende esto y dice: ‘Despacio es la forma más rápida de llegar a donde quieres ir'», dice De Shields. Edición de la mañana. «Eso no es lo que dije, y ciertamente no es lo que quise decir. Recuerdo cuando rápido significaba confiable, significaba seguro. De eso estoy hablando».

Ahora, a los 80 años, De Shields está nominado a otro Tony, esta vez por su papel del Viejo Deuteronomio, un personaje de GATO: Bola de gelatina.

TS Eliot Libro práctico sobre gatos del viejo Possum describe el Antiguo Deuteronomio como un gato que ha vivido muchas vidas. De Shields dice que comprende a los personajes de esta adaptación de la obra de Eliot inspirada en un baile de salón.

“El 12 de enero de 2026 cumpliré 80 años”, dijo De Shields. «Me adhiero a lo que dice la Biblia que la vida humana disminuirá de nunca morir a sesenta y diez años. Eso es 70 años. Cada año que una persona vive después de eso es una bendición, un regalo, y debe vivirse en gracia. Creo que es perfecto que en mi cumpleaños número 80, comience a entrenar para eso. GATO: Bola de gelatina«.

De Shields describió el espectáculo como «una revolución del primer cuarto del siglo XXI» que hay que vivir. Dijo que el musical representa la sustitución de la rivalidad, la amargura y la intolerancia por el amor.

«Este paradigma está pidiendo a gritos ser aceptado, abrazado. Y casi hemos superado ese umbral», dijo De Shields. “Estamos en 2026 y se ilustra más claramente en GATO: Bola de gelatina es el cambio que todos estábamos esperando.»

En este renacimiento, nadie va vestido de gato. Los artistas estilizan y caminan por la pasarela, compitiendo en una escena de baile caprichosa. El viejo Deuteronomio es el líder de los Jellicles, que compiten por el renacimiento.

De Shields comenzó en Broadway en 1973. Dice que su viaje fue creado por el karma.

«Hubo momentos en los que realmente me pregunté: ‘¿Por qué no yo?'», dijo De Shields. «Y luego aprendí otra verdad inmutable. Y es que uno nunca debe buscar bendiciones cuyos nombres no hayan sido grabados».

La rutina es disciplina.

«Mi misión es triple: la primera es devolver Black Elegance a la caja de herramientas de los actores negros», dijo De Shields. «La segunda parte de la misión es defender a las personas mayores que quieren seguir siendo artistas activos. Y la tercera es para aquellos de nosotros que hemos sido forzados pero bendecidos a sobrevivir al VIH durante más de 40 años».

Diagnosticada en 1991, De Shields padece la enfermedad desde hace décadas. Ha perdido a muchas personas en su vida, incluida su pareja de 17 años, que murió de SIDA.

De Shields dijo que cree que la gente no debería vivir con la idea de que la vida es corta. Se despierta todas las mañanas y dice «gracias». Dijo que no estaba agradeciendo a Dios ni al universo, sino al cosmos.

«Demasiados miembros de nuestra especie piensan que somos modelos a seguir para los animales», afirmó. «Debemos restaurar la antigua conexión que tenemos con el cosmos. Y es un universo exclusivamente generoso y debemos estar agradecidos a cambio».

La versión radiofónica de esta historia fue editada por Adriana Gallardo. Fue editado para formato digital por Majd Al-Waheidi.