«CBS News elimina al equipo al aire de ’60 Minutes'». ¿Puede realmente continuar el espectáculo?

Los corresponsales de “60 Minutes” en los últimos años han intentado ganar un desafío interesante: ¿podrán dejar el programa para las vacaciones de verano con una historia ya preparada?

Hacerlo ahora ya no es un juego.

Después de importantes despidos de personal clave en la principal revista de noticias, han surgido serias dudas sobre si CBS News podrá lanzar 59^th temporada de “60 Minutes” justo a tiempo para el otoño. Lograr que el programa tenga un buen comienzo a mediados o finales de septiembre es fundamental porque el programa utiliza los partidos de fútbol de la cadena los domingos por la tarde como un gran generador de audiencia. “60 Minutos” es desde hace años el noticiero más visto del país.

Ahora la pregunta es si el programa tendrá suficientes corresponsales al aire y personal de producción dispuestos a encargar, informar, escribir, verificar datos y editar tres viñetas de estilo documental en profundidad de 12 a 13 minutos para mostrarlas a los fanáticos del fútbol y a los aficionados a las noticias. El personal está desmoralizado por las acciones recientes y cuestiona los motivos de la empresa matriz de CBS, Paramount Skydance, que está ansiosa por ganarse el favor de la administración Trump mientras los ejecutivos trabajan para llegar a un acuerdo para adquirir Warner Bros. Discovery.

«No hay suficientes», dijo una persona familiarizada con el funcionamiento de «60 Minutos». Esta persona dijo que los nuevos episodios proporcionarán evidencia real en pantalla de si la gerencia de CBS News es capaz de ejecutar la producción. Si “60 Minutes” ofrece una cantidad inusual de “dos partes” o historias que ocupan dos segmentos durante el programa, dijo esta persona, es una señal de que no hay suficiente contenido disponible.

“Lo siento por la gente de allí”, dijo esta persona. “Realmente no tenían adónde ir al mismo nivel y tuvieron que sobrevivir” en una era de extrema agitación.

Los altos dirigentes de “60 Minutos” han sido eliminados. Durante la semana pasada, CBS News despidió a las corresponsales Sharyn Alfonsi y Cecilia Vega; la productora ejecutiva Tanya Simon; el editor ejecutivo Dragaan Mihailovich; y dos productores senior, Guy Campanile y Matthew Polevoy. Un tercer corresponsal, Anderson Cooper, anunció su marcha en febrero. El programa se vio sacudido nuevamente por el despido del corresponsal Scott Pelley, quien fue despedido el martes por la noche después de desafiar a Bari Weiss, editor en jefe de CBS News, y a Nick Bilton, un ex reportero de tecnología y documentalista que fue nombrado nuevo productor principal de la revista de noticias.

El personal “no está comprometido”, dijo otra persona familiarizada con CBS News. “Querían saber qué pasó” y cómo tenía que cambiar el programa para adaptarse a la visión de Weiss.

CBS News se negó a hacer comentarios a los ejecutivos. «Existe la sensación de que alguien más asumirá algunas tareas de la historia», dijo una persona familiarizada con la situación. Se espera que Norah O’Donnell, ex presentadora de “CBS Evening News”, contribuya con historias, y personal de CBS News como Major Garrett ha realizado segmentos para el programa en las últimas semanas. Un acuerdo de este tipo probablemente ayudaría a CBS News a reducir algunos de los costos de sus revistas de noticias, que son bastante sustanciales.

Desde la llegada de Weiss el año pasado, esa información se ha vuelto más difícil de conseguir, según tres personas familiarizadas con las operaciones de noticias de Paramount Skydance. Weiss, un ex escritor de opinión que dejó The New York Times para lanzar The Free Press, un sitio digital que a menudo destaca actitudes «despertadas». Según se informa, Paramount pagó 150 millones de dólares para adquirir el sitio y lo fusionó con algunas de las operaciones de CBS News, mientras que Weiss conserva el control sobre el personal editorial y de recopilación de noticias.

En una reunión pública celebrada en enero, Weiss dijo al personal de CBS News que informaba la historia que deberían dejar de pensar en «qué programas se transmitirán» o «a qué hora se transmitirán en televisión lineal», dijo Weiss, y en lugar de ello en: «cómo podemos producir historias que sean más abiertas a las audiencias que esperan noticias de inmediato y a pedido. Y a una generación más joven para quienes ‘streaming’ y ‘social’ son solo eso: televisión y noticias».

Sin embargo, el programa de televisión continúa transmitiéndose.

Las interacciones de Weiss con muchos productores y reporteros desde entonces han sido raras, dijeron estas personas. Parece haber mucha animosidad entre las personas contratadas por Weiss para formar la “cabeza” de CBS News y las personas encargadas de garantizar que programas como “CBS Evening News” y “48 Hours” funcionen como deberían y generen ganancias.

La dramática salida de Pelley esta semana sin duda creará un nuevo sentido de camaradería en “60 Minutes”, dijo una persona familiarizada con CBS News. Si Weiss y su equipo pueden adoptar un nuevo enfoque hacia el grupo y ayudarlos a comprender su visión de la tarea en cuestión y lo que Bilton quiere hacer, dijo esta persona, las dos partes podrían encontrar puntos en común al preparar el espectáculo para el otoño.

Pero muchos se muestran escépticos de que Weiss pueda revivir el espíritu de cooperación tras los despidos de personal destacado de la revista de noticias, que, a pesar de afirmar lo contrario, sigue atrayendo multitudes –incluso sin fútbol– y tiene una saludable presencia digital.

En otoño, dijo una persona familiarizada con CBS News, «pronto veremos cómo todo esto impacta realmente a ’60 Minutes'».