El exrepresentante estadounidense George Santos está bajo investigación por comerciar en el mercado de predicción Kalshi, donde aparentemente se benefició defraudando al público al asistir al discurso sobre el Estado de la Unión de Trump en febrero.
Julia Demaree Nikhinson/AP/AP
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Estaba terminando mi jornada laboral aquí en Los Ángeles cuando mi teléfono sonó a las 5:37 p.m. desde un número bloqueado. Ese es el ex congresista George Santos. Estaba hirviendo de ira.
El día anterior, publiqué una historia que revelaba que el Departamento de Justicia y la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos habían abierto una investigación sobre sus actividades comerciales en el sitio del mercado de predicciones Kalshi.
Los funcionarios de la compañía detectaron que estaba apostando en contra de su aparición en el discurso del Estado de la Unión de Trump en febrero, justo cuando publicó un video en X contándoles a sus seguidores lo emocionado que estaba de asistir. Con la ayuda de tres fuentes, pude confirmar que Kalshi remitió el asunto a las autoridades federales de los distritos sur de Nueva York y Washington.
Antes de esa historia, le envié un correo electrónico y me llamó desde un número bloqueado. Entonces, cuando mi celular volvió a sonar porque un número estaba bloqueado, ya podía adivinar quién era.
Santos, cuyo ascenso y caída política estuvo marcado por mentiras y falsedades, afirmó que mi relato estaba lleno de errores. Dijo: «mis abogados han estado llamando al Departamento de Justicia todo el día y no pueden encontrar ninguna investigación».
Mientras hablábamos, pregunté si podía grabar la llamada. Él dijo que no. Sin embargo, yo estaba frente al teclado, anotando rápidamente cada palabra.
Le pregunté quién era su abogado y se negó a responder. Me pregunto si realmente tiene un abogado. Él respondió: «Soy el puto George Santos, por supuesto que tengo un equipo legal».
Luego pasó a difamar y atacar la reputación de NPR, el tipo de invectiva que es común cuando se informa sobre personas que intentan desacreditar a periodistas y organizaciones de noticias por historias que no les gustan.
Lo que Santos dijo a continuación me sorprendió, incluso por sus estándares extraños y descarados.
“Esta historia te dejará boquiabierto”, dijo Santos.
Le pregunté qué quería decir con eso.
«Usted sabe lo que quiero decir.»
No me pareció una gran amenaza para mi vida cuando un estafador convicto expulsado del Congreso y que vivía a miles de kilómetros de mí en las montañas Pocono de Pensilvania me lanzó duras palabras.
Se sintió más extraño que amenazante, pero luego se volvió aún más extraño y confuso.
Cuando me llamó desde un número bloqueado, rastreé su teléfono mediante una búsqueda en registros públicos y le envié un mensaje de texto confirmando que era él. Lo recibió con total negación. «NUNCA DIJE ‘esta historia te dará un arma, dije’ te explotará en la cara», escribió en un texto.
Luego me llamó “loco”, “payaso”, etc.
Santos negó enfáticamente sus amenazas de violencia antes de que lo confrontara públicamente por hacerlo.
Poco después, utilizó su megáfono favorito,
«He interactuado con cientos de reporteros en mi vida… ni una sola vez he sido amenazante o agresivo… ¿descarado? Claro, pero ¿agresivo y amenazador? ¡NUNCA!» él escribió.
En la publicación, agregó: «Ahora exige que revele el nombre de mi abogado ‘o si no’ (sólo Dios sabe lo que quiere decir)».
Es ficción. Pregunté quién era el abogado, pero el «o si no» era sólo imaginación de Santos, tal vez su forma de convertirme en un actor amenazador en todo esto.
Las amenazas contra periodistas son muy comunes. La mayoría son denunciados por trolls en línea o abogados agresivos y personas de relaciones públicas que intentan proteger a sus clientes.
A veces, es difícil saber cuándo es trivial o hipérbole, o cuándo debes tomártelo en serio.
Estoy dudando si debo decir esto o no. Después de todo, el drama y la atención son oxígeno para alguien como Santos, quien se ha convertido en una especie de troll de Internet desde que el presidente Trump conmutó su sentencia de prisión, devolviéndole su libertad y acceso a X.
Pero dada su caracterización errónea de cómo sucedió y sus rápidos intentos de tratar de cubrir sus huellas, creo que vale la pena dejar las cosas claras.
Desde que publiqué la historia sobre la investigación federal sobre Santos, Associated Press informó que Polymarket había cortado los lazos con Santos, a quien la compañía, un rival de Kalshi, le había pagado para impulsar las publicaciones en las redes sociales que presentaban algunos de sus mercados de predicción.
Al parecer, también espera generar nuevos negocios en Cameo, un sitio donde a las celebridades se les paga por grabar videos personalizados.
Santos ahora ofrece un 55% de descuento en sus videos Cameo, lo que significa que por $150 se grabará diciendo cualquier cosa. Aunque no hay garantía de que no lo niegue más adelante en X.
