Un naufragio ‘casi increíble’ sorprende a los arqueólogos en Noruega con su cargamento de platos de porcelana intactos y artículos de lujo |

El otoño pasado, Espen Saastad estaba explorando el estrecho de Skagerrak entre Noruega y Dinamarca cuando se dio cuenta de que había descubierto algo especial. Allí, escondido a casi 2000 pies debajo de la superficie, hay un naufragio lleno de finas placas de porcelana. Y muchos de ellos siguen intactos.

Saastad, un relojero propietario de una pequeña empresa de estudios submarinos, se puso en contacto con los arqueólogos del Museo Marítimo de Noruega, quienes quedaron fascinados por su descubrimiento. Apodaron al barco desconocido “Porcelain Wreck” y lo han estado investigando desde entonces.

«Tuve que frotarme los ojos cuando comprendí la magnitud de estos hallazgos», dijo en un comunicado Hanna Geiran, directora general de la Dirección del Patrimonio Cultural de Noruega. declaración. «Esto es casi increíble».

Utilizando un vehículo submarino operado de forma remota y equipado con una cámara, documentaron la embarcación de 72 pies de largo y su carga. Algunos de ellos parecen ser artículos de Batavia, un tipo de porcelana china con decoraciones azules y blancas en el interior y vidriado marrón en el exterior. El otro parece ser Blanc de Chine, un tipo de porcelana fabricada en la ciudad de Dehua, en la costa sureste de China. Una de las tazas tiene lo que parece un monograma en la base, pero hasta ahora los investigadores no lo han descifrado.

«A menudo encontramos carga y mercancías, pero normalmente están dañadas o cubiertas por crecimiento marino», dijo Sven Ahrens, director de investigación del Museo Marítimo de Noruega. CienciaNoruega‘s Ida Irene Bergstrøm. «Aquí, todo el plato está amontonado en el fondo del mar».

Además de cerámicas bien conservadas, los investigadores también encontraron barriles llenos de grano y una variedad de artículos de lujo de fabricación europea, desde candelabros hasta copas. También encontraron una caja que contenía una sustancia misteriosa, posiblemente café, té, chocolate o drogas.

«Es como un accidente de ensueño», añadió Ahrens. CienciaNoruega. «Hay tantas cosas diferentes en la carga y, a esa profundidad, la conservación es realmente extraordinaria, incluso el material orgánico se mantiene muy bien».

En mayo, los investigadores utilizaron un dron con un brazo robótico equipado con una ventosa para cargar unos 40 artefactos en cajas y llevarlos a la superficie. Los objetos se encuentran ahora en el Museo Marítimo Noruego de Oslo, que planea exhibirlos en una exposición permanente en el futuro. Mientras tanto, hay algunos artefactos. en exhibición ahoradarle al público una idea de lo que sucederá.

Basándose en la posición aproximadamente vertical de los restos del naufragio, creen que el barco se hundió relativamente rápido y se hundió directamente en el fondo del mar. La mayor parte de la carga aún permanece donde fue cargada hace siglos.

Sospechan que el barco se hundió en algún momento del siglo XVIII, posiblemente alrededor de 1750. Fue un período de “profundo cambio político, económico y social en el norte de Europa”, cuando la cultura de consumo moderna comenzó a tomar forma, según el museo.

«El comercio de materias primas y artículos de lujo, que antes se realizaba en mercados separados, ahora se ha convertido en un sistema de comercio marítimo interconectado», según el comunicado. «Al mismo tiempo, el ascenso de la clase media y el crecimiento del comercio internacional impulsaron una rápida expansión del comercio y el transporte marítimo».

La paja de arroz encontrada en algunos de los cofres sugiere que la porcelana procedía de China o Indonesia. Pero el barco no puede navegar hasta allí para llevarlo. En cambio, los investigadores creen que el barco recogió su cargamento en algún lugar del norte de Europa donde fue subastado, tal vez Gotemburgo en Suecia, Copenhague o Ámsterdam.

Una posible pista sobre los orígenes del barco se encontró en los restos: un ladrillo de la cocina del barco fabricado por Lübecker Ratsziegelei, una empresa de fabricación de ladrillos en Lübeck, Alemania, que operó desde el siglo XV hasta 1772. Eso no significa que el barco fue construido o trasladado allí, solo que tenía vínculos con la ciudad, dijeron los arqueólogos.

Por el tamaño, forma y características del barco, sospechan que puede tratarse de un tipo de buque mercante conocido como “galiota”. El barco tenía dos mástiles, una característica que se encuentra en algunos barcos galiot del siglo XVIII.

Sin embargo, todavía quedan muchas preguntas sin respuesta.

«¿Qué causó que el barco se hundiera? ¿Fue una tormenta?» de acuerdo con esta declaración. «¿Y qué pasó con las personas a bordo? Este tipo de barco normalmente tenía una tripulación de cinco o seis personas. ¿Escaparon antes de que el barco se hundiera o el mar se convirtió en su lugar de descanso final?»

Los investigadores esperan encontrar elementos adicionales, posiblemente por miles.

«Todavía hay cofres que no se han abierto y pueden contener sorpresas», dijo Frode Kvalø, arqueólogo marítimo del Museo Marítimo de Noruega que dirige el proyecto. CienciaNoruega.