El agujero negro supermasivo en el corazón de nuestra galaxia parece ser arrastrado por el viento, como los científicos han teorizado durante mucho tiempo |

Se cree que todas las galaxias grandes, incluida nuestra Vía Láctea, tienen un agujero negro supermasivo en su centro. Se sabe que estos gigantes consumen cualquier cosa que se acerque demasiado.

Antes de caer en el agujero negro, la acumulación de gas y polvo gira en espiral hacia el objeto. El material se mueve más rápido a medida que se acerca al agujero negro, generando suficiente energía para desechar parte de la comida y generar viento. Aunque los científicos han observado fuertes vientos procedentes de otros agujeros negros, el residente supermasivo de la Vía Láctea, llamado Sagitario A*, o Sgr A* para abreviar, parece ser un caso atípico.

Ahora, después de más de 50 años de búsqueda, los científicos dicen que finalmente han encontrado evidencia de una suave brisa que sopla desde el corazón de nuestra galaxia. Los hallazgos fueron publicados el 4 de junio en Cartas de revistas astrofísicaslo que demuestra que la Vía Láctea no es nada inusual y que incluso los agujeros negros silenciosos soplan viento, aunque sean relativamente suaves.

«Nunca hemos visto una brisa proveniente de un agujero negro», dijo Lena Murchikovacoautora del estudio y astrofísica de la Universidad Northwestern, dijo a Jeanna Bryner en Científico americano. «Por lo general, vemos las consecuencias de explosiones u otras actividades violentas. Ver un agujero negro allí, todavía emitiendo energía en toda la región sin hacer ningún tipo de violencia, es realmente divertido».

Los científicos han tenido dificultades para encontrar los vientos de Sgr A* porque es difícil ver todo el gas, las estrellas y los escombros que bloquean nuestra visión del agujero negro. Pero Murchikova y el astrofísico del noroeste Marcos Gorski Pensaron que podrían vislumbrar mejor utilizando nuevas técnicas de procesamiento de datos.

Así, recopilaron alrededor de 100 horas de observaciones de agujeros negros recopiladas entre 2017 y 2021 utilizando el radiotelescopio Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array en Chile. Quitaron las longitudes de onda de la luz de radio y crearon la imagen más nítida hasta ahora del gas molecular frío que rodea a Sgr A*.

La imagen revela una brecha cónica de gas de unos tres años luz de largo y con un ángulo de apertura de unos 45 grados. Los investigadores dijeron que los agujeros de este tamaño podrían haberse formado simplemente por los vientos calientes que soplaban desde el agujero negro.

«Si se saca material caliente de un agujero negro, no querrá estar allí con el material frío», dijo Gorski en una entrevista. declaración. «Expulsará el material frío o lo calentará. Y, si hace demasiado calor, ya no verás el gas frío».

Los investigadores reforzaron sus hallazgos con datos de la NASA. Observatorio de rayos X Chandraque muestra rayos X brillantes, emitidos por gas muy caliente, provenientes de la misma región del cono. La imagen del telescopio espacial «ha sido perfectamente posicionada. Las características moleculares se alinean», dijo Gorski en un comunicado.

El equipo estima que los vientos han estado soplando durante al menos 20.000 años y son más suaves en comparación con otros agujeros negros supermasivos. Esta investigación también confirma que Sgr A* se encuentra actualmente en el estado de tranquilidad en el que el agujero negro supermasivo pasa la mayor parte de su vida.

«El potencial para descubrir el viento procedente de Sagitario A* es realmente algo muy importante», afirmó. Rebeca muereun astrofísico de la Universidad de Columbia que no participó en la investigación, le dijo a Mara Johnson-Groh en Noticias científicas. «Esto demostraría que nuestro agujero negro supermasivo no es único, sino que produce vientos como los de otras galaxias».

Aun así, a Diesing le gustaría ver más pruebas de una zona libre de gas. Investigaciones futuras podrían confirmar el viento investigando, por ejemplo, la velocidad del gas que sale de la cavidad.

Este hallazgo podría ayudar a profundizar nuestra comprensión de cómo los agujeros negros forman galaxias. viento que puedan formación estelar lenta evitando que los cúmulos de gas colapsen y siembren estrellas, o pueden hacer lo contrario comprimiendo el gas y creando condiciones que favorezcan la formación de estrellas.

El año pasado, después de que la investigación fuera publicada en el servidor de preimpresión arXiv, los astrofísicos Shobita Satyapal notificado CienciaHannah Richter espera que estos hallazgos inspiren a más investigadores a investigar el impacto de los agujeros negros en el nacimiento de estrellas.

«Creo que aquí es donde veremos mucha revolución en este campo», dijo Satyapal, de la Universidad George Mason, que no participó en el trabajo.