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Comencé a enseñarle a mi hija cómo hacer las maletas cuando tenía 3 años, lo cual sé que, en el mejor de los casos, parece ineficaz y, en el peor, un poco desequilibrado.
Empacar con un niño en edad preescolar es lento. Convierte una tarea de 30 minutos en una tarea de 90 minutos. Implica negociaciones incómodas sobre qué animales de peluche son “esenciales”, cambios de vestimenta de último momento mientras redescubre sus botas brillantes favoritas y distracciones frecuentes. Si el objetivo hoy fuera ahorrar tiempo, lo haría yo mismo.
Pero mi perspectiva cambió después de escuchar varias versiones de la misma denuncia de varias madres; todavía estaban haciendo las maletas para sus hijos adolescentes. No sólo para ayudar o recordar de vez en cuando, sino para ser plenamente responsable de ello. Esta dinámica no aparece de repente a los 13 años; se construye con el tiempo.
Así que decidí empezar mientras mi hijo pequeño todavía anhela fervientemente la independencia, con la esperanza de que dé sus frutos en la próxima década.
El primer paso fue la participación, no la toma de decisiones.
La primera vez que “empacamos juntos”, hice casi todo el trabajo por adelantado. Saqué todo lo que necesitaría y lo coloqué en el suelo de su dormitorio, junto a una maleta abierta. Mi niño pequeño no elegía artículos ni decidía cantidades. Ella felizmente dobló la ropa conmigo, la puso en cubos de embalaje y puso los cubos de embalaje en la maleta.
El autor no quiere hacer las maletas para su hija cuando sea adolescente. Cortesía del autor
Esta participación también la ayudó a prepararse mentalmente para el próximo viaje. Mientras empacamos nuestros trajes de baño, hablamos de ir a la piscina y a la playa. Su manta está empacada porque vamos a dormir en un lugar nuevo, así que querrá tener algo familiar. Llevará sus zapatillas al aeropuerto porque caminaremos más de lo habitual.
Especialmente con los niños pequeños, un viaje tranquilo comienza ayudándolos a comprender cómo será la experiencia antes de llegar allí. Esta vista previa mental reduce la fricción posterior.
El siguiente paso fue una elección forzada.
Una vez establecida esta línea de base, moví una variable: la selección. En lugar de empacar todo yo, le dije lo que necesitábamos y ella pudo elegir: seis camisetas, cinco pantalones cortos, dos trajes de baño. Luego fue a sus cajones y los eligió.
Esto cambió significativamente la tarea. Todavía no determinaba cantidades ni planificaba contingencias, pero tomaba decisiones dentro de un marco definido. Separé «¿qué necesitamos?» de «¿qué artículos específicos traemos?» » y los presentó en orden.
El autor admite que ahora se necesita más tiempo para hacer las maletas. Cortesía del autor
También es responsable de ayudarlo a empacar todo en su maleta, lo que le facilita decir no a las constantes solicitudes de traer juguetes y libros adicionales. Para viajes más cortos, si cabe en su equipaje de mano después de sus elementos esenciales, puede traerlo. En viajes más largos con equipaje facturado, recibe un cubo de embalaje para juguetes y libros para que pueda decidir qué quiere empacar más.
Un hito importante es que ahora tiene una maleta que claramente le pertenece. Para nuestro próximo viaje a Asia, ella está empacando una maleta MiaMily rosa claro que le regalé para su último cumpleaños, ahora decorada con entusiasmo con pegatinas. Es una maleta con ruedas en la que se sienta con orgullo, como su trono de viaje.
Este cambio parece pequeño, pero cambia la forma en que aborda la tarea. Ya no es una maleta familiar compartida ni algo que yo gestiono en nombre de ella: es su maleta, y ella la trata así.
El objetivo es una transferencia gradual
No estoy tratando de crear una independencia realista a los 3 años. Con el tiempo, puedo darle más responsabilidad pidiéndole que sugiera cantidades, haga una lluvia de ideas sobre actividades e identifique lo que podría faltar.
Ahora lleva más tiempo. No hay manera de evitar esto. Pero si la alternativa todavía parece disponible dentro de diez años, el compromiso vale la pena.
