El presentador de WABC-TV Bill Ritter deja su trabajo en el noticiero debido a la enfermedad de Alzheimer

Bill Ritter, presentador de WABC-TV/ABC7 desde hace mucho tiempo, dejará su puesto en “Eyewitness News” después de que le diagnosticaran Alzheimer en etapa temprana. Ritter anunció el viernes a las 6 p.m. noticiero que sería su noticiero final. Ritter presentó «Eyewitness News» a las 6 p.m. en la estación desde 2001.

«Después de una serie de pruebas, mi médico me dijo que tenía Alzheimer», dijo Ritter en un comunicado de prensa del viernes, según WABC. «Esta es la enfermedad de Alzheimer en ‘etapa temprana’, y dicen que el medicamento que estoy tomando puede prevenirla. Por ahora. Pero no hay garantías, porque no existe cura para la enfermedad de Alzheimer. Entonces, a menos que alguien encuentre una cura milagrosa, lo cual será pronto, esta noche será el último noticiero que presente».

Ritter seguirá trabajando en WABC/Eyewitness News, pero se centrará en cuestiones de salud, incluida «la creciente marea de Alzheimer y otras enfermedades similares, incluido cómo estas enfermedades afectan a los pacientes y sus familias, cómo los precios de los medicamentos y los costos de atención al paciente son inasequibles y cómo este país puede empezar a cambiar eso», dijo.

El presentador de noticias ha trabajado en WABC desde 1998; anteriormente estuvo en Los Angeles Times, así como en las estaciones KTTV y KCAL de Los Ángeles, y en KNSD de San Diego. Luego se trasladó a nivel nacional, presentando “Good Morning America Sunday” y trabajando en “20/20”.

En WABC, Ritter fue nombrada copresentadora del programa de las 11 p.m. “Eyewitness News” en 1999, y agregó el horario de las 6 p.m. hora en 2001. (También presentó las noticias de las 5 p. m. durante un período de tiempo). Dejó el noticiero de las 11 p. m. puesto el año pasado.

Al anunciar su diagnóstico, Ritter señaló que había estado activo en la lucha contra la enfermedad, ya que perdió a su padre a causa de la enfermedad de Alzheimer en 1998.

“Durante décadas, Bill Ritter ha cubierto y guiado a los neoyorquinos a través de las historias más importantes”, dijo Marilu Gálvez, gerente general de WABC-TV. «Su presencia definitoria en ABC7 lo hizo con increíble perspicacia, integridad y, lo más importante, corazón, ganándose el amor y el respeto de los espectadores y colegas por igual. Si bien ya no será un presentador del día a día, continuará siendo una parte integral de nuestra familia ABC7, lo que incluye compartir actualizaciones personales y brindar recursos para ayudar a otras personas afectadas por el Alzheimer a comprender mejor la enfermedad y los recursos disponibles para ellos. Bill era una persona fuerte, brillante e ingeniosa, y esperamos que continúe informando sobre Noticias de testigos presenciales.»

Aquí está la declaración de despedida completa de Ritter, vía WABC:

El año pasado cumplí 75 años y pensé que era hora de recortar un poco. Después de muchos años, dejé de transmitir el noticiero de las 11, y después el de las 5. Mi objetivo era pasar más tiempo con mi familia. Hace un año, me convertí en abuelo gracias a mi hija mayor y, a finales de este verano, tendré un segundo nieto gracias a mi hijo. Dentro de un año, mi hija menor se graduará de la escuela secundaria, pero ahora pasar más tiempo con mi familia es más importante, porque mi vida ha cambiado.

Después de una serie de pruebas, el médico me dijo que tenía Alzheimer. Esta era la enfermedad de Alzheimer en “etapa temprana” y dijeron que el medicamento que estaba tomando podría prevenirla. Por ahora. Sin embargo, no hay garantías porque no existe cura para la enfermedad de Alzheimer. Entonces, a menos que alguien descubra una cura mágica, y pronto, esta noche (viernes) será el último noticiero que presentaré.

No es fácil decirles eso a todos ustedes, a nuestros espectadores y a las personas con las que trabajo, como el hombre con el que he trabajado durante 25 años y medio, nuestros productores y mi amigo Zahir Sachedina. Creo que fuimos el equipo detrás de escena de noticieros con más tiempo de trayectoria, aquí y probablemente en cualquier lugar (un productor musulmán y un presentador judío) durante 25 años y medio. De esto se tratan Nueva York y los tres estados (y espero que el país).

Durante estos 23 años, he anclado al lado de mi increíble compañera y amiga, Liz Cho. Éramos el equipo de transmisión más longevo en la historia de Canal 7. Y a los 20 años, otro disco de Eyewitness News, con Lee Goldberg, el mejor meteorólogo del país, y que además es un buen amigo mío.

Y nuestro talentoso presentador deportivo, como hemos visto estas últimas semanas, Ryan Field, que me hace reír todos los días y también le encanta reírse de mí casi todos los días. Y sentado conmigo durante 14 años en el noticiero de las 11 y luego en el de las 5, me senté al lado del increíble Sade Baderinwa. Seguimos siendo el equipo de 11 horas de mayor duración en Eyewitness News.

También quiero dar las gracias a mis jefes en WABC. Nos han tratado a mí y a mi familia con compasión, humanidad y amor.

Respecto a mi familia, mis hijos dicen: “Papá, fuiste muy valiente en todo esto”. Pero no, yo no, sino aquellos que se atreven. Como mi esposa Kathleen.

Entonces, ¿qué voy a hacer ahora? Vale, seguiré trabajando. Aquí en ABC 7. Seguiré ayudando a los periodistas jóvenes de Eyewitness News. Hola, ahora tengo 76 años. Entonces, para mí, todos en la redacción son más jóvenes que yo.

También seguiré siendo periodista aquí en Eyewitness News, por lo que todavía me verán al aire y en línea. ¿Una razón? Porque esta estación quiere profundizar en la creciente marea de la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades similares, incluyendo cómo la enfermedad afecta a los pacientes y sus familias, cómo los costos de los medicamentos y la atención al paciente son inasequibles y cómo el país puede comenzar a cambiar eso.

No soy ajena a esta enfermedad. Mi padre murió a causa de la enfermedad en junio de 1998. He participado activamente en la lucha para poner fin a la enfermedad de Alzheimer y seguiré haciéndolo, junto con mi amigo Mike Marza, quien me reemplazó el año pasado en Eyewitness News at 5 and 11. El abuelo de Mike murió a causa de la enfermedad y hemos sido coanfitriones de muchos eventos de concientización sobre el Alzheimer para difundir el mensaje.

Realmente extrañaré informarles esta noticia. Con la verdad y con los hechos, caigan donde caigan. Es un honor para mí hacer eso. Por ahora les deseo salud y paz, y cuidémonos entre todos.