No se trata sólo de fútbol versus fútbol. Inglaterra y Estados Unidos comparten un idioma común y profundos vínculos históricos, pero sus sistemas políticos son muy diferentes.
Esta podría ser una buena noticia para el presidente Donald Trump.
Mientras los republicanos en Estados Unidos buscan pistas sobre el ambiente político antes de las cruciales elecciones intermedias de noviembre, una elección parlamentaria parcial en Makerfield, Inglaterra, exige atención. Esta elección especial no sólo podría iniciar una cadena de acontecimientos que terminarían con la expulsión de Keir Starmer del cargo de primer ministro, sino que en sí misma es una prueba temprana de si la furia anti-gobernanza que trastornó a las democracias occidentales en 2024 sigue siendo una fuerza poderosa.
Pero un nuevo análisis de los resultados de la encuesta POLITICO muestra que los votantes británicos y estadounidenses están respondiendo a estas frustraciones políticas de diferentes maneras. Aunque el cinismo sobre la política es generalizado y persistente en ambos países, el electorado británico, con sus diversos partidos políticos que abarcan todo el espectro ideológico, está dispuesto a abandonar sus partidos en busca de alternativas.
En contraste, los votantes estadounidenses todavía están limitados por un sistema bipartidista, lo que limita la medida en que pueden canalizar sus frustraciones.
En Gran Bretaña, sólo la mitad de los que votaron por el Partido Laborista de centroizquierda de Starmer en 2024 planean votar lo mismo en las próximas elecciones, según una encuesta realizada por Public First del 8 al 11 de mayo.
Mientras tanto, la gran mayoría de los estadounidenses –incluido el 75 por ciento de los votantes de Trump en 2024 y el 86 por ciento de los votantes que apoyan a la exvicepresidenta Kamala Harris– planean seguir con su partido, lo que subraya el poco movimiento que tiene el electorado estadounidense.
«Tenemos un sistema mucho más fluido, incluso que en Estados Unidos, por lo que la gente cambiará de partido», dijo Mark Shanahan, profesor de compromiso político en la Universidad de Surrey en Guildford, Inglaterra.
Esto podría ser un salvavidas para Trump y el Partido Republicano mientras se preparan para condiciones de mitad de mandato más duras de lo esperado, un cambio impulsado en gran medida por las persistentes preocupaciones económicas de los votantes. Sería más fácil para los votantes británicos que votaron por Starmer en 2024 cambiarse a otro partido en el sistema multipartidista del país, pero los votantes insatisfechos de Trump no tienen otra opción real.
El ascenso de Trump a la Casa Blanca en 2016 fue impulsado por una coalición que incluía votantes independientes, votantes no comprometidos y estadounidenses que se sentían alienados del establishment político. Lo ayudaron nuevamente en 2024.
Los republicanos que buscan evitar una dura elección de mitad de período han advertido que el mayor peligro para el partido en noviembre no es que los votantes deserten repentinamente, sino que se desilusionen lo suficiente como para no votar. Los estrategas y candidatos de ambos partidos continúan diciendo que esta es una elección de participación que probablemente dependerá de si los votantes de Trump votan por el partido, incluso si él no está en la boleta.
Lo que les preocupa menos es que los demócratas encuentren una manera de recuperar a un gran número de votantes republicanos frustrados e impresionables, o de ganar seguidores leales. Esto es cierto a pesar de que los votantes siguen dejando claro que quieren un cambio.
Una encuesta de POLITICO reveló cuán profundo es el cinismo y el pesimismo entre los votantes de ambos países. En Estados Unidos, el 71 por ciento de los adultos dice que los políticos solo se preocupan por ellos mismos, incluido el 79 por ciento de los que apoyaron a Harris en 2024 y el 71 por ciento que votó por Trump.
Frustraciones similares también ocurren en Gran Bretaña, donde la mayoría de los votantes culpan a los políticos –no al sistema– por los problemas políticos del país. En una encuesta realizada a principios de este mes por Public First, con sede en Londres, el 45 por ciento de los adultos británicos dijeron que el país sigue cambiando de primeros ministros porque no hay uno solo bueno.
Pero el análisis de Public First encontró diferencias importantes en cómo los votantes de los dos países canalizaron su frustración en las urnas. Los votantes británicos parecen más dispuestos a cruzar las líneas partidistas.
En Gran Bretaña, el Partido Laborista llegó al poder explotando el apoyo de votantes cínicos. Pero dos años después, el Partido Laborista abrumó a sus partidarios. Menos de la mitad (49 por ciento) de los que votaron con el Partido Laborista en 2024 planean hacer lo mismo nuevamente, mientras que el 13 por ciento planea votar por el Partido Verde de izquierda y el 13 por ciento por el principal partido reformista británico de derecha, y el resto está dividido entre los otros partidos o no está seguro, según The POLITICO Poll.
«Lo que hemos visto, especialmente desde el fin del Brexit en el Reino Unido, es insatisfacción con un sistema bipartidista que nunca fue formal, pero que ha sido un sistema bipartidista de facto desde 1916», dijo Shanahan.
El Partido Conservador –los Tories, el partido liderado por Winston Churchill y Margaret Thatcher que luchó contra el Partido Laborista durante un siglo– ha caído en desgracia al perder el apoyo al Partido Reformista Británico de Nigel Farage. La división es similar a la del MAGA versus la división tradicional del Partido Republicano en Estados Unidos, pero el sistema bipartidista estadounidense obliga al Partido Republicano a permanecer unido en coaliciones de derecha a veces tensas, mientras que los votantes en Gran Bretaña pueden pasar fácilmente del partido conservador al reformista.
También plantea problemas para el grupo de izquierda de Starmer, cuya popularidad se ha desplomado y quiere sofocar una rebelión interna que en última instancia podría conducir a su derrocamiento. Las elecciones parciales de Makerfield del jueves determinarán si Andy Burnham, el alcalde de Greater Manchester y principal rival interno de Starmer, es elegido representante laborista en el Parlamento, dándole la oportunidad de desafiar a Starmer por el liderazgo del partido y potencialmente sucederlo como primer ministro.
«A medida que la política electoral en Gran Bretaña continúa fragmentándose, sólo se necesitarían unos pocos miles de votantes cínicos en cada uno de unos pocos cientos de distritos electorales para convertir una mayoría en una aplastante», dijo Seb Wride, jefe de encuestas de Public First, el socio electoral de POLITICO. “Esta es la razón por la que, en 2024, el Partido Laborista ingresa al gobierno con menos votos que en 2019, y por la que la mayoría de los modelos electorales ahora dirían que han perdido esa mayoría tan rápido como la ganaron”.
Una encuesta de POLITICO realizada en junio encontró que el 64 por ciento de los adultos británicos dijeron que no confiaban en Starmer y, en una pregunta separada, el 62 por ciento dijo que no era alguien que cumpliera su palabra. Los laboristas sufrieron una dura derrota en las elecciones del mes pasado, lo que provocó que los parlamentarios de Starmer pidieran su reemplazo.
Pero si bien Starmer minimizó la amenaza –alimentada por algunos de los votantes que votaron por él–, el desafío que enfrentan Trump y el Partido Republicano es muy diferente.
En Estados Unidos, incluso los votantes más cínicos e insatisfechos todavía tienden a apegarse a su identidad partidista. Incluso entre los republicanos que no pertenecen al MAGA (el grupo de conservadores menos leales al presidente, que no se identifican con el movimiento y la ideología del MAGA), los votantes muy cínicos tenían tantas probabilidades de quedarse con el Partido Republicano en las elecciones de mitad de período como los votantes menos cínicos, según Public First.
«En el Reino Unido, los votantes que están insatisfechos con el partido principal tienden a tener una tercera o incluso una cuarta opción. En Estados Unidos, sólo tienen una alternativa, o la opción de no presentarse», dijo Wride.
Encuesta tras encuesta muestran signos tempranos de una ruptura en la coalición de Trump en 2024, en torno a cuestiones como el costo de vida y la guerra de Irán. Pero cuando se enfrentan a la perspectiva de elegir entre un partido principal de izquierda y otro de derecha, los votantes tienden a hacer de tripas corazón y votar por el mismo partido que habían votado antes.
